Když se Hitler stal kancléřem, nařídil zformovat novou ozbrojenou jednotku SS, která ho měla doprovázet a chránit. V září 1933 byla oficiálně nazvána Leibstandarte-SS Adolf Hitler Současně byly po celém Německu zřízeny další skupiny ozbrojených kasárenských jednotek SS, které byly přiděleny místním nacistickým vůdcům, tzv. SS-Verfugungstruppe pod vedením Paula Haussera.

Třetí ozbrojená skupina SS s názvem Wachverbande Pod vedením Theodora Eickeho byla vytvořena jednotka pro ostrahu rostoucího počtu koncentračních táborů, která se rozrostla na pět praporů a v březnu 1936 byla přejmenována na SS-Totenkopf divize nebo jednotky Smrtihlav díky jejich límcovým nášivkám s lebkou a zkříženými kostmi.

Himmler s důstojníky Waffen-SS v Lucembursku, 1940.

Waffen-SS před válkou

Před oficiálním začátkem války Waffen-SS nebo "ozbrojené SS" byly vycvičeny v taktice útočných oddílů, mobilních bojových jednotek a úderných oddílů. Do roku 1939 byla LAH rozšířena o tři motorizované pěší prapory a Verfgungstruppe měl další pěší prapory.

Jejich konečnou úlohou bylo být silou, která bude jménem Vůdce udržovat pořádek v celé nacisty okupované Evropě, a aby toho dosáhli, očekávalo se od nich, že se osvědčí jako bojová síla a přinesou krvavé oběti na frontě, po boku pravidelných ozbrojených sil. Bojovali po boku německé armády a vypořádali se se všemi politickými nepřáteli Německa tím, že poslali ty, kteří byli schopnipráce do koncentračních táborů a odstranění zbytku jako Wehrmacht obsadil každé nové území.

Úloha Waffen-SS v bleskové válce

V roce 1939 byla vytvořena další bojová divize, a to hromadným přesunem všech uniformovaných policistů do útvaru Waffen-SS pro bleskovou válku ve Francii, Holandsku a Belgii v roce 1940, zatímco Leibstandarte bojoval v Jugoslávii a Řecku.

V roce 1941 Waffen-SS byly přikázány do Ruska a zapojily se do bojů u Minska, Smolenska a Borodina. Waffen-SS začínala jako elitní organizace, ale jak válka postupovala, tato pravidla se uvolnila a některé Waffen-SS jednotky zformované po roce 1943 měly pochybné bojové výsledky, jako např. Brigáda SS Dirlewanger, kteří byli zřízeni jako speciální protipartyzánská brigáda k odstranění politických partyzánů, nikoli jako strategická bojová síla.

Tankové divize SS

V roce 1942 byly divize SS vybaveny těžkými tanky a početní stavy Waffen-SS vojáků pak činil více než 200 000. V březnu 1943 byla SS Panzer-Korps dosáhli významného vítězství, když dobyli Charkov s Leibstandarte , Totenkopf a Das Reich Divisions bojují společně, ale pod vedením vlastních generálů.

Speciální jednotky

Na stránkách Waffen-SS měla řadu speciálních jednotek podobných britské SOE, které byly pověřeny speciálními operacemi, jako byla například záchrana Mussoliniho jedním z britských vojáků. Waffen-SS Horské jednotky SS-Gebirgsjäger .

Ztráty Waffen-SS při útoku Spojenců

Na jaře 1944 dostaly vyčerpané a poničené divize SS rozkaz vyrazit na západ, aby odrazily očekávaný útok Američanů a Britů. Panzer Korps, pod velením Josefa "Seppa" Dietricha a jeho šesté tankové armády zpomalil postup Spojenců přes Francii.

Odhaduje se, že během druhé světové války bylo na světě asi 180 000 lidí. Waffen-SS vojáků padlo v boji, 70 000 jich bylo vedeno jako nezvěstní a 400 000 bylo zraněno. Do konce války sloužilo v 38 divizích přes 1 milion vojáků. Waffen-SS , včetně více než 200 000 branců.

Vzdání se není povoleno

Pěchota Waffen SS v Rusku, 1944.

Jedním z hlavních rozdílů mezi německou armádou a Waffen-SS Jejich přísaha věrnosti Vůdci zněla na smrt, a i když se jim to nelíbilo, nesměli se v žádném případě vzdát. Wehrmacht divize se vzdávaly, bylo to... Waffen-SS kteří bojovali až do hořkého konce. V posledním dubnovém týdnu to byla zoufalá skupina Waffen-SS, která bránila Vůdcův bunkr proti veškeré přesile a tíze početní převahy spojeneckých sil.

Poválečný osud Waffen-SS

Po válce Waffen-SS byla v Norimberském procesu označena za zločineckou organizaci kvůli svému napojení na SS a NSDAP. Waffen-SS veteránům byly odepřeny výhody přiznané ostatním německým veteránům, přičemž Norimberská deklarace se nevztahovala pouze na ty, kteří do ní byli odvedeni.