Khi Hitler trở thành Thủ tướng, ông ta đã ra lệnh thành lập một đơn vị SS có vũ trang mới để hộ tống và bảo vệ ông ta. Vào tháng 9 năm 1933, tên này chính thức được đặt tên là Leibstandarte-SS Adolf Hitler , hay LAH. Đồng thời, các nhóm lính doanh trại SS có vũ trang khác được thành lập trên khắp nước Đức và gắn bó với các thủ lĩnh Đức Quốc xã địa phương, được gọi là SS-Verfugungstruppe dưới quyền của Paul Hausser.

Nhóm SS vũ trang thứ ba có tên là Wachverbande được thành lập dưới thời Theodor Eicke để bảo vệ số lượng ngày càng tăng của các trại tập trung. Đơn vị này phát triển thành năm tiểu đoàn và vào tháng 3 năm 1936 được đổi tên thành sư đoàn SS-Totenkopf hoặc đơn vị Death's Head do các miếng vá cổ áo hình đầu lâu xương chéo của họ.

Himmler với các sĩ quan Waffen-SS ở Luxemburg, 1940.

Waffen-SS trước chiến tranh

Trước khi chiến tranh chính thức bắt đầu, Waffen-SS hay 'SS có vũ trang' đã được huấn luyện về chiến thuật tấn công biệt kích , bộ đội cơ động chiến đấu và bộ đội xung kích. Đến năm 1939, LAH đã được mở rộng để bao gồm ba tiểu đoàn bộ binh cơ giới và Verfgungstruppe có thêm các Tiểu đoàn bộ binh.

Vai trò cuối cùng của họ là trở thành một lực lượng duy trì trật tự trên toàn bộ Quốc xã chiếm đóng châu Âu thay mặt cho Fuhrer và để đạt được điều đó, họ được kỳ vọng sẽ chứng tỏ mình là một lực lượng chiến đấu và hy sinh xương máu ở tiền tuyến, bên cạnhlực lượng vũ trang chính quy. Họ đã chiến đấu bên cạnh Quân đội Đức và đối phó với tất cả các kẻ thù chính trị của Đức bằng cách đưa những người có khả năng làm việc đến các trại tập trung và loại bỏ những người còn lại khi Wehrmacht chiếm lấy từng lãnh thổ mới.

The Waffen- Vai trò của SS trong Blitzkrieg

Năm 1939, một bộ phận chiến đấu khác được thành lập bằng cách chuyển hàng loạt cảnh sát mặc đồng phục sang Waffen-SS cho cuộc chiến chớp nhoáng năm 1940 qua Pháp, Hà Lan và Bỉ, trong khi Leibstandarte đã chiến đấu trên khắp Nam Tư và Hy Lạp.

Năm 1941, Waffen-SS được lệnh tiến vào Nga và tham gia chiến đấu tại Minsk, Smolensk và Borodino. Waffen-SS bắt đầu là một tổ chức ưu tú, nhưng khi chiến tranh tiến triển, các quy tắc này được nới lỏng và một số đơn vị Waffen-SS được thành lập sau năm 1943 có thành tích chiến đấu đáng ngờ, chẳng hạn như Lữ đoàn SS Dirlewanger, được thành lập như một Lữ đoàn chống Đảng đặc biệt để loại bỏ các đảng phái chính trị, chứ không phải là một lực lượng chiến đấu chiến lược.

Các sư đoàn xe tăng SS

Năm 1942 chứng kiến Các sư đoàn SS được trang bị lại bằng xe tăng hạng nặng và quân số Waffen-SS khi đó có tổng cộng hơn 200.000 người. Trong tháng 3 năm 1943, SS Panzer-Korps đã có một chiến thắng lớn khi họ chiếm Kharkov với các cuộc giao tranh của Leibstandarte , Totenkopf và Das Reich Division cùng nhau, nhưng dưới sự chỉ huy của các tướng lĩnh của họ.

Lực lượng đặc biệt

The Waffen-SS có một số Lực lượng Đặc biệt tương tự như SOE của Anh, được giao nhiệm vụ thực hiện các hoạt động đặc biệt như giải cứu Mussolini bởi một trong các Đơn vị miền núi Waffen-SS , SS-Gebirgsjäger .

Waffen-SS tổn thất dưới cuộc tấn công của quân Đồng minh

Vào mùa xuân năm 1944, các sư đoàn SS kiệt quệ và bị đánh tơi tả được lệnh tiến về phía tây, để đẩy lùi cuộc tấn công dự kiến ​​của người Mỹ và người Anh. Panzer Korps, do Josef 'Sepp' Dietrich chỉ huy và Tập đoàn quân Panzer thứ sáu của ông, đã làm chậm bước tiến của quân Đồng minh trên khắp nước Pháp.

Ước tính rằng trong Thế chiến thứ hai, khoảng 180.000 Các binh sĩ Waffen-SS đã tử trận, với 70.000 người được liệt kê là mất tích và 400.000 người bị thương. Vào cuối chiến tranh, hơn 1 triệu binh sĩ thuộc 38 sư đoàn đã phục vụ trong Waffen-SS , bao gồm hơn 200.000 lính nghĩa vụ.

Không được đầu hàng

Bộ binh Waffen SS ở Nga, năm 1944.

Một trong những điểm khác biệt chính giữa Quân đội Đức và Waffen-SS là họ không được phép đầu hàng vì bất kỳ lý do gì. Lời thề trung thành của họ với Quốc trưởng là cho đến chết, và trong khi các sư đoàn Wehrmacht đầu hàng thì Waffen-SS mới chiến đấu đến cùng. Vào tuần cuối cùng của tháng 4, đó là một nhóm Waffen-SS tuyệt vọng đang bảo vệ boong-ke của Furhrer trước mọi khó khăn và sức nặng của quân số vượt trội của lực lượng Đồng minh.

Hậu chiếnsố phận của Waffen-SS

Sau chiến tranh Waffen-SS bị coi là một tổ chức tội phạm tại Phiên tòa Nuremberg do có mối liên hệ với SS và NSDAP. Các cựu chiến binh Waffen-SS đã bị từ chối các lợi ích được cấp cho cựu chiến binh Đức khác, chỉ những người nhập ngũ mới được miễn trừ khỏi tuyên bố Nuremberg.