Joseph Mallord William Turner sinh ra trên Maiden Lane ở Covent Garden vào năm 1775. Cha của ông, William Turner, là một thợ cắt tóc và làm tóc giả.

Trong suốt cuộc đời của mình, ông sẽ luôn trung thực với những gốc rễ này – không giống như nhiều nghệ sĩ khác, những người luôn hướng đến sự tinh tế của xã hội, Turner vẫn giữ được giọng đặc sệt ngay cả ở đỉnh cao của sự nghiệp chuyên nghiệp của mình.

Năng lực về kỹ năng nghệ thuật đã bộc lộ rõ ​​ràng ngay từ khi còn nhỏ. Năm 14 tuổi, vào tháng 12 năm 1789, ông vào Học viện Hoàng gia, nơi ông bắt đầu vẽ các tác phẩm điêu khắc cổ trong Học viện Plaister.

Một trong những bức chân dung tự họa thời kỳ đầu của Turner. Tín dụng hình ảnh: Tate / CC.

Anh ấy được Ngài Joshua Reynolds nhận vào Học viện vào năm sau, nơi anh ấy tham gia các lớp học về cuộc sống và trải nghiệm làm việc với các kiến ​​trúc sư và họa viên kiến ​​trúc.

Không giống như những người trẻ tuổi những người đàn ông có văn hóa trước ông, Turner đã không thể thực hiện Chuyến du hành vòng quanh châu Âu do Chiến tranh Cách mạng và Chiến tranh Napoléon – mặc dù ông đã đến thăm Ý sau này trong cuộc đời mình.

Không nản lòng, ông đã đi thăm vùng Midlands vào năm 1794, miền Bắc vào năm 1797, Wales trong một số dịp và Scotland vào năm 1801. Cuộc khám phá Quần đảo Anh này chắc chắn đã góp phần khiến ông đi chệch khỏi phong cách của các Bậc thầy Cũ, những người chịu ảnh hưởng nặng nề của thời kỳ Phục hưng Ý.

Sự công nhận tại Hoàng giaHọc viện

Lần đầu tiên ông trưng bày tại Học viện Hoàng gia vào năm 1790, và các khoản hoa hồng ban đầu là màu nước kiến ​​trúc và địa hình – quang cảnh của Salisbury, điền trang tại Stourhead và Lâu đài Fonthill. Tuy nhiên, ông đã sớm khám phá các chủ đề trong lịch sử, văn học và thần thoại.

Một bức tranh màu nước năm 1799 về Tu viện Fonthill của Turner. Tín dụng hình ảnh: Public Domain.

Tác phẩm của anh ấy đã được hoan nghênh nhiệt liệt và anh ấy sớm được coi là thần đồng. Không có gì ngạc nhiên khi ông được bầu làm cộng tác viên của Học viện Hoàng gia năm 1799 và Viện sĩ năm 1802, lúc đó ông chuyển đến một địa chỉ thông minh hơn ở 64 Phố Harley.

Năm 1808, ông được bổ nhiệm làm Giáo sư Quan điểm , nghĩa là anh ấy đã thêm 'P.P.' vào 'R.A.' sau chữ ký của mình.

Trong khi giảng dạy tại Học viện, Turner đã tạo ra rất nhiều tác phẩm. Khi qua đời, ông đã để lại hơn 550 bức tranh sơn dầu và 2.000 bức tranh màu nước.

Là người tiên phong của Chủ nghĩa lãng mạn

Là nhân vật chủ chốt của Chủ nghĩa lãng mạn, bên cạnh các nghệ sĩ như John Constable, Turner đã chọn cách khai quật bộ phim truyền hình cực đoan trong các cảnh thiên nhiên.

Thiên nhiên, từng được coi là mục vụ và nhân từ, có thể được coi là đẹp đẽ, mạnh mẽ, khó đoán hoặc tàn phá. Trí tưởng tượng của anh ấy được khơi dậy bởi những vụ đắm tàu, hỏa hoạn và các hiện tượng tự nhiên hoang dã như ánh sáng mặt trời, mưa, bão và sương mù.

Anh ấy được ca ngợi bởi nhà phê bình nghệ thuật John Ruskin, người đã mô tả khả năng của anh ấy:

' khuấy động và trung thựcđo lường tâm trạng của Thiên nhiên'

'Snow Storm: Hannibal and his Army Crossing the Alps' được vẽ vào năm 1812. Bức tranh mô tả sự dễ bị tổn thương của những người lính của Hannibal tìm cách vượt qua Maritime Alps vào năm 218 trước Công nguyên.

Cùng với đám mây bão đen uốn lượn lấp đầy bầu trời, một trận tuyết lở trắng đổ xuống núi. Ở tiền cảnh, những người thuộc bộ lạc Salassian tấn công hậu quân của Hannibal.

‘Snow Storm: Hannibal and his Army Crossing the Alps’ của JMW Turner. Tín dụng hình ảnh: Public Domain.

Ông đã vẽ nhiều sự kiện trong thời đại của mình, bao gồm cả việc đốt cháy Quốc hội vào năm 1834, mà ông đã tận mắt chứng kiến.

'The Fighting Temeraire giằng co đến phút cuối cùng bến bị chia cắt' được vẽ vào năm 1838. HMS Temeraire 98 khẩu đã đóng vai trò quyết định trong Trận Trafalgar. Tại đây, người anh hùng của một thời huy hoàng của Hải quân Hoàng gia Anh được kéo một cách buồn bã bằng một tàu kéo hơi nước có mái chèo về phía đông nam London, để bị chia nhỏ làm phế liệu.

Con tàu cũ vẫn giữ được vẻ huy hoàng trang nghiêm, của nó màu sắc ma quái tương phản với chiếc tàu kéo đen kịt và ống khói – biểu tượng của thời đại công nghiệp mới.

Năm 1781, thuyền trưởng của con tàu chở nô lệ 'Zong' đã ra lệnh ném 133 nô lệ xuống biển để lấy tiền bảo hiểm thanh toán. Turner đã mô tả điều này trong ‘Con tàu nô lệ’.

Con tàu nô lệ của Turner – tên đầy đủ của nó rõ ràng hơn: Những người nô lệ ném xác chết và cái chết — Bão tố xuống biểnsắp tới (1840). Tín dụng hình ảnh: MFA Boston / CC.

Đó là một sự kiện gây sốc cho công chúng Anh và thúc đẩy các chiến dịch bãi bỏ. Mặc dù chế độ nô lệ đã bị bãi bỏ ở Đế quốc Anh vào năm 1833, nhưng nó vẫn hợp pháp ở những nơi khác trên thế giới và vẫn là chủ đề tranh luận vào thời điểm Turner vẽ bức tranh năm 1840.

Turner đã viết một bài thơ kèm theo làm việc

Giơ cao tất cả các tay, tấn công các cột buồm trên cùng và hạ xuống;

Yon mặt trời lặn giận dữ và những đám mây có viền hung dữ

Tuyên bố Typhon đang đến.

Trước khi nó càn quét boong tàu của bạn, hãy ném xuống biển

Những kẻ chết và sắp chết – không bao giờ để ý đến xiềng xích của chúng

Hy vọng, Hy vọng, Hy vọng sai lầm!

Thị trường của bạn bây giờ ở đâu ?

Ruskin, chủ sở hữu đầu tiên của 'Con tàu nô lệ', đã viết về tác phẩm:

'Nếu tôi buộc phải đặt sự bất tử của Turner vào bất kỳ tác phẩm đơn lẻ nào, tôi nên chọn tác phẩm này'

Năm 1844, mối quan tâm của Turner đối với ngành công nghiệp và công nghệ đã đưa ông đến với cuộc cách mạng hơi nước do Isambard Kingdom Brunel khởi xướng.

Trong 'Mưa, hơi nước và tốc độ – The Great Western Railway', một động cơ hơi nước lao thẳng về phía chúng tôi khi nó băng qua cầu đường sắt Maidenhead, được hoàn thành vào năm 1838. Hai vòm của cây cầu là vòm rộng nhất và bằng phẳng nhất từng được xây dựng ở bất cứ đâu trên thế giới vào thời điểm đó.

Hội đồng quản trị của GWR chắc chắn rằng cây cầu có thể bị sập nên họ khẳng định giàn giáo đã được dựng lên, dù chỉ một lần nó đã được hoàn thành. Brunel hợp lệtuân theo, nhưng bí mật hạ giàn giáo xuống để nó bị cuốn trôi trong trận lụt tiếp theo, và chứng tỏ sức mạnh của thiết kế của mình.

Turner's Rain, Steam and Speed ​​(1844). Tín dụng hình ảnh: Miền công cộng.

Turner rất quan tâm đến những sự kiện này. Giống như nhiều người dân Victoria, ông rất phấn khích trước tiềm năng của công nghệ hiện đại. Trong bức tranh của anh ấy, tốc độ của đầu máy xe lửa lao qua cơn mưa được nhấn mạnh bằng thủ thuật đánh lừa thị giác, vì cầu cạn đã được rút ngắn đột ngột một cách quá mức.

Cường độ ánh sáng của Turner đã đặt anh ấy vào vị trí tiên phong của hội họa Anh, và có một tầm ảnh hưởng sâu sắc. ảnh hưởng đến những người theo trường phái Ấn tượng Pháp – Monet đã nghiên cứu kỹ tác phẩm của mình. Tuy nhiên, nó không phải lúc nào cũng được đánh giá cao.

Trong những năm trước, Chủ tịch Học viện Hoàng gia, Benjamin West, đã tố cáo nó là 'những vết bẩn thô thiển', và ông bị coi là 'họa sĩ da trắng' vì sử dụng tông màu sáng, nhạt.

Một nghệ sĩ gặp rắc rối

Trong suốt cuộc đời của mình, Turner là một nhân vật sống nội tâm và hay gặp rắc rối. Khi còn là một thanh niên, anh ấy được nhận vào một thời gian ngắn tại Bệnh viện St Luke dành cho Lunaticks ở Phố Cổ vào năm 1799 và sau đó là Bệnh viện Bethlem vào năm 1800.

Tại Học viện Hoàng gia, anh ấy dường như là một may mắn lẫn lộn, vì anh ấy thường được báo cáo trở nên tự đề cao và hung hăng thô lỗ. Joseph Farrington, người ủng hộ việc Turner được bầu làm Viện sĩ, đã mô tả ông là "tự tin, tự phụ - có tài năng", nhưng sau đó coi ông làgặp rắc rối bởi 'sự khó hiểu khó hiểu'.

Khi lớn lên, anh ấy ngày càng trở nên ẩn dật, lập dị và bi quan – và nghệ thuật của anh ấy ngày càng hoang dã và dữ dội hơn. Cái chết của cha ông đã gây ra những cơn trầm cảm và sức khỏe yếu, và phòng trưng bày của ông rơi vào tình trạng hư hỏng.

Ông chưa bao giờ kết hôn, mặc dù ông đã sinh cho người quản gia hai cô con gái: Eveline và Georgiana.

Ông chết vì bệnh ung thư dịch tả vào năm 1851 và được chôn cất gần Ngài Joshua Reynolds trong Nhà thờ St Paul.