Yli 1100-vuotisen historiansa ansiosta The Royal Mint on luonut kiehtovan tarinan historiallisten kolikoiden maailmaan. Koska se on maailman toiseksi vanhin rahapaja ja Yhdistyneen kuningaskunnan vanhin yritys, sen historia on kietoutunut yhteen 61 Englantia ja Britanniaa hallinneen monarkin kanssa. Tämä ainutlaatuinen perintö tarjoaa kiehtovan katsauksen Britannian historiaan kullekin monarkille tuotettujen kolikoiden kautta.

Vaikka tarkkaa ajankohtaa on vaikea määritellä, Royal Mintin vuosituhansia kestänyt tarina alkoi noin vuonna 886 jKr., kun kolikoiden valmistusta alettiin yhtenäistää ja eri puolilla maata sijaitsevien pienempien rahapajojen määrä alkoi vähentyä.

Kuninkaallinen rahapaja on lyönyt kolikoita jokaiselle brittiläiselle monarkille, ja siitä on jäänyt jäljelle vertaansa vailla oleva kolikkokokoelma, jolla jokaisella on oma tarinansa ja historiansa selvitettävänä.

Tässä on 6 vanhinta kolikkoa, jotka Royal Mint on koskaan lyönyt.

1. Alfred Suuri Monogrammikynä

Kuningas Alfredin hopeinen penni, noin 886-899 jKr.

Image Credit: Heritage Image Partnership Ltd / Alamy Stock Photo

Alfred Suuri on tunnustettu yhdeksi Britannian historian vaikutusvaltaisimmista monarkeista. Aikana, jolloin Iso-Britannia oli jakautunut kilpaileviin kuningaskuntiin, Wessexin kuninkaan näkemys yhtenäisestä kansakunnasta muokkasi Englannin ja monarkian tulevaisuutta. Kuningas Alfredilla oli merkittävä rooli myös The Royal Mintin historiassa.

Kuninkaallisen rahapajan syntyajankohtaa on mahdotonta määrittää tarkasti, koska siitä ei ole kirjallisia merkintöjä. Meillä on kuitenkin kolikoita, ja näistä aarteista voi oppia paljon. Alfred Suuren monogrammi-kolikko on voitu lyödä Lontoossa vasta sen jälkeen, kun se oli vallattu tanskalaisilta vuonna 886. On mahdollista, että kääntöpuolella oleva monogrammi LONDONIA lisättiin kuninkaan aseman vahvistamiseksi.Tämän varhaisen kolikon etupuolella on Alfredin muotokuva, joka on tosin karkeasti toteutettu, mutta kunnioittaa tulevaisuuteen suuntautunutta kuningasta.

Nykyään monogrammihopeakolikkoa juhlitaan kuninkaallisen rahapajan symbolisena alkuna, mutta Lontoon rahapaja valmisti kolikoita todennäköisesti jo ennen vuotta 886 jKr.

2. Hopeinen risti pennejä

Leikattu hopeinen pitkän ristin puolipenny, joka on peräisin joko Edward I:n tai Edward II:n hallituskaudelta.

Image Credit: Cambridgeshire County Council via Wikimedia Commons / CC BY 2.0

Yli 300 vuoden ajan pennit olivat ainoa merkittävä valuutta Britanniassa. Tuohon aikaan tavaroita ja palveluja vaihdettiin yleensä, sillä vain harvat ihmiset pystyivät tai halusivat käyttää kolikoita. On tärkeää muistaa, että nykypäivän kaltainen valuutta ei ollut vielä vakiintunut. Liikkeessä ei ollut vielä kysyntää erilaisille nimellisarvoille. Ristipennit olivat aikanaan käytetyin valuutta.

Ristipennejä oli monenlaisia, kun uudet kuninkaat halusivat vakuuttaa jumalallisen auktoriteettinsa alamaisiaan kohtaan uudella kolikolla, jossa oli heidän muotokuvansa. Kaksi yleisintä kolikkoa vuosina 1180-1489 jKr. olivat "lyhyt ristipenni" ja "pitkä ristipenni", jotka oli nimetty kääntöpuolella olevan lyhyen tai pitkän ristin mukaan. Lyhyt ristipenni oli ensimmäinen näistä kolikoista, ja sen laski liikkeelle Henrik II vuonna 1180.1180. Tätä mallia käytti neljä eri kuningasta. Vuonna 1247 se korvattiin pitkällä ristipennillä Henrik III:n aikana. Henrik yritti ottaa käyttöön kultaisen ristipennin, mutta se ei onnistunut, koska se oli aliarvostettu hopeaan nähden.

3. Edvardin ajan puolikkaat pennit

60 keskiaikaista brittiläistä hopeista pitkän ristin penniä, jotka ovat todennäköisesti peräisin kuningas Henrik III:n hallituskaudelta.

Kuva: The Portable Antiquities Scheme/Trustees of the British Museum Wikimedia Commonsin kautta / CC BY-SA 4.0

Ongelma, joka aiheutuu siitä, että valuutassa on yksi ainoa kolikko, on se, että tavarat ja palvelut hinnoitellaan eri tavalla. Ihmiset tarvitsevat vaihtorahaa. Ristipennien hallinnan aikana ongelmaan löytyi yksinkertainen ratkaisu, joka voisi selittää pitkän ristin muotoilun syntymisen. Vanhat kolikot leikattiin puolikkaiksi ja neljäsosiksi, jotta maksutapahtumat olisivat tehokkaampia. Se oli nerokas ratkaisu, jokakäyttivät kolikon kuviota leikkausohjeena. Tällaisista leikatuista kolikoista on useita esimerkkejä.

Edvard I:n käyttöön ottama puolipenny ei ollut ensimmäinen. Sekä Henrik I että Henrik III olivat aiemmin laskeneet niitä liikkeeseen, mutta niiden määrä on niin pieni, että niitä voidaan pitää koekolikoina. Edvard oli ensimmäinen, joka otti kolikon onnistuneesti käyttöön jatkaessaan noin vuonna 1279 alkanutta kolikkorekisterin uudistamista. Nämä uudistukset loivat perustan brittiläisille kolikoille seuraaviksi 200 vuodeksi. Puolipennyn kolikkooli erittäin menestyksekäs nimellisarvo, ja se pysyi käytössä vuonna 1971 tapahtuneen desimaalin käyttöönoton ajan, kunnes se poistettiin virallisesti käytöstä vuonna 1984, vajaat 900 vuotta ensimmäisten kappaleiden valmistuksen jälkeen.

4. Edward I Groat

Neljän pennin arvoinen groat Edward I:n valtakaudelta, ja se on kuvattu Lontoon Towerissa.

Image Credit: PHGCOM Wikimedia Commonsin kautta / Public Domain

Englannin groat oli toinen Edward I:n kolikkouudistuksen aikana tuotettu nimellisarvo. Sen arvo oli neljä penniä, ja sen oli tarkoitus auttaa suurempia ostoksia markkinoilla ja kaupassa. Edward I:n aikaan groat oli hyvin pitkälti kokeilukolikko, joka ei menestynyt vuonna 1280, koska kolikko painoi vähemmän kuin neljä penniä, joita sen oli tarkoitus vastata. Yleisö suhtautui myös varauksellisesti uuteenVasta vuonna 1351, Edward III:n aikana, groatista tuli laajemmin käytetty kolikko.

Edvard I:n groat on erittäin hieno kolikko, varsinkin kun otetaan huomioon, että se on lyöty vuonna 1280. Siinä on yksityiskohtaisia yksityiskohtia, jotka erottuvat muista aikakauden kolikoista. Edvardin kruunatun rintakuvan kasvot osoittavat eteenpäin nelikulmion keskellä, mikä on aikakaudelle poikkeuksellisen symmetristä. Tämän hopeakolikon kääntöpuolella on tuttu pitkä ristikuvio, ja kolikossa on kuvattuLontoon rahapajan yksilöivä kaiverrus.

Nykyään Edvard I:n groat on erittäin harvinainen, sillä niitä on vain noin 100. Kolikkoa valmistettiin vain vuosina 1279-1281, ja suurin osa sulatettiin, kun kolikko poistettiin liikkeestä.

5. Kultainen aatelisto

Edward III:n brittiläinen kultakolikko.

Image Credit: Porco_Rosso / Shutterstock.com

Kultainen noble on jäänyt Ison-Britannian numismaattiseen historiaan ensimmäisenä kultakolikkona, jota valmistettiin suuria määriä. Noblea edelsi kultakolikoita, mutta ne eivät menestyneet. Kolikon arvo oli kuusi shillinkiä ja kahdeksan penceä, ja sitä käyttivät ensisijaisesti merentakaiset kauppiaat, jotka vierailivat satamissa eri puolilla maailmaa.

Kolikko oli tarkoitettu ulkomaille edustamaan kuningas Edward III:aa ja koko Britannian monarkiaa, joten sen oli tarkoitus olla näyttävä. Kolikon koristeelliset kuvaukset eivät olleet verrattavissa aiempiin brittiläisiin kolikoihin. Kolikon etupuolella Edward seisoo laivassa ja pitää miekkaa ja kilpeä osoittaakseen voimansa. Kääntöpuolella on tyylikäs nelikulmio, joka on täynnä monimutkaisia kuvauksia seuraavista aiheista: - Miekka ja kilpi.Yksityiskohtaisia kruunuja, leijonia ja höyheniä. Tämä kolikko oli tarkoitettu nähtäväksi ja ihailtavaksi, kun brittiläiset kauppiaat matkustivat ympäri maailmaa.

Menestyksekkään aateliskolikon paino muuttui koko Edwardin valtakauden ajan, 138,5 grainasta (9 grammaa) 120 grainaan (7,8 grammaan) kuninkaan neljänteen kolikkokauteen mennessä. Myös kolikon muotoiluun tehtiin pieniä muutoksia kolikon 120-vuotisen elinkaaren aikana.

6. Enkeli

Enkeli-kolikko Edvard IV:n valtakaudelta.

Image Credit: Portable Antiquities Scheme via Wikimedia Commons / CC BY 2.0

Enkeli-kultakolikon otti käyttöön Edward IV vuonna 1465, ja jotkut pitävät sitä ensimmäisenä ikonisena brittiläisenä kolikkona. Sen vaikutus yhteiskuntaan ulottui pelkkää valuuttaa pidemmälle, sillä kolikon ympärille kehittyi mytologia.

Kolikon etupuolella on kuva arkkienkeli Mikaelista tappamassa paholaista, ja kolikon kääntöpuolella on kuva laivasta, jonka päällä on kuninkaan vaakunalla varustettu kilpi. Kolikossa on myös kaiverrus, PER CRUCEM TUAM SALVA NOS CHRISTE REDEMPTOR ("Ristisi kautta pelasta meidät, Kristus Lunastaja").

Tämä uskonnollinen ikonografia johti siihen, että kolikkoa käytettiin seremoniassa, joka tunnettiin nimellä Royal Touch. Uskottiin, että kuninkaat "jumalallisina hallitsijoina" pystyivät käyttämään yhteyttään Jumalaan parantaakseen skrofulasta eli "kuninkaan pahasta" kärsiviä alamaisiaan. Näissä seremonioissa sairaille ja kärsiville esiteltiin enkelikolikko, joka tarjosi heille ylimääräistä suojelua. Monet nykyään olemassa olevista kappaleista ovat seuraavaton rei'itetty, jotta kolikoita voidaan kantaa kaulassa suojamitalina.

Enkeliä valmistettiin 177 vuoden ajan neljän kuninkaan toimesta, kunnes sen valmistus lopetettiin vuonna 1642 Kaarle I:n aikana.

Jos haluat lisätietoja kolikkokokoelman perustamisesta tai kasvattamisesta, käy osoitteessa www.royalmint.com/our-coins/ranges/historic-coins/ tai soita Kuninkaallisen rahapajan asiantuntijoille numeroon 0800 03 22 153.