Edward Moore Kennedy, joka tunnetaan paremmin nimellä Ted Kennedy, oli demokraattinen poliitikko ja presidentti John F. Kennedyn (JFK) nuorin veli. Hän toimi Yhdysvaltain senaattorina noin 47 vuotta vuosina 1962-2009, mikä teki hänestä yhden Yhdysvaltain historian pitkäaikaisimmista senaattoreista ja toi hänelle lempinimen "senaatin liberaalileijona".

Vaikka Ted on luonut itselleen nimen vaikutusvaltaisena lainsäätäjänä Capitol Hillillä, hän on vuosien varrella joutunut myös kiistojen kohteeksi. Vuonna 1969 hän ajoi autollaan alas sillalta Chappaquiddickin saarella Massachusettsissa. Ted pääsi pakoon, mutta hänen matkustajansa Mary Jo Kopechne hukkui. Hän pakeni paikalta ja raportoi tapahtuneesta vasta noin 9 tuntia myöhemmin.

Chappaquiddickin välikohtaus, kuten se tuli tunnetuksi, romutti lopulta Tedin toiveet päästä presidentiksi: hän aloitti presidenttiehdokkuuden vuonna 1980, mutta hävisi Jimmy Carterille. Sen sijaan Ted tyytyi senaattiin, ja pitkän uransa aikana hän teki lukemattomia liberaaleja lakeja ja uudistuksia.

Tässä 10 faktaa Ted Kennedystä.

1. Hän oli JFK:n nuorin veli.

Ted syntyi 22. helmikuuta 1932 Bostonissa Massachusettsissa äidiksi Rose Fitzgeraldille ja isäksi Joseph P. Kennedylle, kuuluisan Kennedy-dynastian varakkaalle patriarkalle.

Ted oli nuorin Rosen ja Josephin yhdeksästä lapsesta. Häntä ja hänen veljiään opetettiin nuoresta pitäen tavoittelemaan menestystä ja pääsemään maan korkeimpaan poliittiseen virkaan: presidentiksi. Tedin vanhempi veli, John F. Kennedy, teki juuri niin.

Robert, Ted ja John Kennedy. Kaikki kolme veljestä tekivät menestyksekästä poliittista uraa.

Kuva: Kansallisarkisto / Public Domain

2. Hän oli vaihtanut koulua 10 kertaa 11-vuotiaana.

Tedin isä, Joseph vanhempi, oli vaikutusvaltainen liikemies ja poliitikko. Hänen uransa vei hänet usein eri puolille maata, joten perhe muutti säännöllisesti.

Tämän seurauksena Tedin uskotaan vaihtaneen koulua noin 10 kertaa ennen 11-vuotissyntymäpäiväänsä.

3. Hänen varhaiselämäänsä varjosti tragedia.

Kennedyn perheelle tragediat ja skandaalit eivät olleet vieraita. Koko Tedin varhaiselämän ajan Kennedyt joutuivat kärsimään useista tuhoisista tapahtumista.

Esimerkiksi vuonna 1941 Tedin sisko Rosemary kärsi epäonnistuneesta lobotomiasta ja joutui loppuelämäkseen laitoshoitoon. Myöhemmin, vuonna 1944, Tedin veli Joe Jr. kaatui taistelussa toisen maailmansodan aikana. Vain neljä vuotta myöhemmin Tedin sisko Kathleen kuoli lento-onnettomuudessa.

Sanotaan, että Ted joutui tänä aikana perhepellen rooliin ja pyrki tuomaan valoa Kennedyn huonon onnen synkkään kauteen.

4. Hänet erotettiin Harvardin yliopistosta.

Kuten veljensä ennen häntä, Ted opiskeli Harvardin yliopistossa. Siellä hän oli lupaava jalkapalloilija, mutta hänellä oli vaikeuksia espanjan kielen kanssa. Sen sijaan, että hän olisi reputtanut kurssin, Ted antoi luokkatoverinsa suorittaa espanjan kokeen hänen puolestaan. Juoni paljastui, ja Ted erotettiin.

Karkotuksen jälkeen Ted vietti kaksi vuotta armeijassa ennen kuin hän lopulta pääsi takaisin Harvardiin. Hän valmistui vuonna 1956 ja opiskeli ensin Haagin kansainvälisessä oikeustieteellisessä koulussa Hollannissa ja sitten Virginian oikeustieteellisessä koulussa, josta hän valmistui vuonna 1959.

5. Hän otti JFK:n paikan Yhdysvaltain senaatissa.

Yliopiston jälkeen Ted kampanjoi veljensä JFK:n menestyksekkäässä presidentinvaalikampanjassa vuonna 1960. Kun JFK vapautti paikkansa Yhdysvaltain senaatissa ryhtyäkseen presidentiksi, Ted pyrki entiselle paikalleen ja voitti: hänestä tuli Massachusettsin edustaja 30-vuotiaana. JFK sai surmansa salamurhassa kolme vuotta myöhemmin, vuonna 1963.

6. Hän selvisi lento-onnettomuudesta vuonna 1964.

Ted joutui kuolemanvaaraan kesäkuussa 1964 ollessaan pienkoneessa Massachusettsin yllä. Kone joutui huonoon säähän ja syöksyi maahan, jolloin kaksi koneessa ollutta ihmistä kuoli.

Ted selvisi onneksi hengissä, mutta hänen selkänsä murtui ja hän kärsi sisäisestä verenvuodosta. Hän vietti 6 kuukautta sairaalassa toipumassa ja kärsi kroonisista kivuista vielä vuosia.

7. Chappaquiddickin tapaus vahingoitti Tedin julkisuuskuvaa.

Ted ajoi 18. heinäkuuta 1969 itsensä ja kampanjatyöntekijä Mary Jo Kopechnen kanssa Massachusettsissa sijaitsevan Chappaquiddickin saaren poikki. Hän ohjasi auton vahingossa merkitsemättömältä sillalta.

Ted onnistui pakenemaan autosta, mutta Kopechne hukkui. Ted poistui tapahtumapaikalta ja ilmoitti siitä viranomaisille vasta noin 9 tuntia myöhemmin, ilmeisesti aivotärähdyksen ja Kopechnen pelastamisyrityksen uuvuttamana. Myöhemmin hänet todettiin syylliseksi onnettomuuspaikalta poistumiseen, ja hän sai 2 kuukauden ehdollisen tuomion.

Chappaquiddickin saaren silta, josta Ted Kennedy ajoi pois ja tappoi Mary Jo Kopechnen. 19. heinäkuuta 1969.

Image Credit: Everett Collection Historical / Alamy Stock Photo

Ted selvisi hengissä Chappaquiddickin onnettomuudesta, mutta hänen unelmansa päästä presidentiksi ei toteutunut. Tapaus aiheutti valtakunnallisen skandaalin, joka vahingoitti pahasti Tedin julkisuuskuvaa. Hän pyrki presidentiksi vuonna 1980 virassa olevaa Jimmy Carteria vastaan, mutta hänen kampanjansa kärsi huonosta organisaatiosta ja Chappaquiddickin tapauksen tutkimisesta. Hänen presidenttiehdokkuusyrityksensä epäonnistui.

8. Ted kosiskeli kiistoja myöhemmin elämässään -

Ted joutui myös myöhemmin elämässään tarkastelun ja skandaalien kohteeksi. 1980-luvulla amerikkalaisessa lehdistössä ja julkisuudessa liikkui huhuja Tedin aviorikoksesta ja alkoholin väärinkäytöstä, ja vuonna 1982 hän ja hänen vaimonsa Joan Bennett Kennedy erosivat 24 avioliittovuoden jälkeen.

Vuosikymmeniä myöhemmin, vuonna 2016, Tedin poika Patrick Kennedy julkaisi kirjan, Yhteinen kamppailu: henkilökohtainen matka mielisairauksien ja riippuvuuden menneisyyden ja tulevaisuuden läpi Siinä hän kuvaili Tedin väitettyjä kamppailuja alkoholin ja mielisairauden kanssa:

"Isäni kärsi traumaattisesta stressihäiriöstä, ja koska hän ei antanut itselleen hoitoa - ja koska hänellä oli kroonisia kipuja selkävammasta, jonka hän sai pienessä lento-onnettomuudessa vuonna 1964 ollessaan hyvin nuori senaattori - hän hoiti itse itseään toisinaan muilla tavoin."

9. Hän pysyi merkittävänä liberaalipoliitikkona koko myöhempien vuosiensa ajan.

Yksityiselämäänsä kohdistuneista tutkimuksista huolimatta Ted pysyi vuosikymmeniä merkittävänä poliitikkona. Hänet valittiin jatkuvasti uudelleen Yhdysvaltain senaattiin, ja hän toimi siellä noin 47 vuotta vuosina 1962-2009, mikä tekee hänestä yhden Yhdysvaltain historian pitkäaikaisimmista senaattoreista.

Uransa aikana Ted teki itselleen nimen uskomattoman tehokkaana liberaalina lainsäätäjänä. Hän hyväksyi lukuisia lakiehdotuksia, jotka koskivat maahanmuuttoa, koulutusta, terveydenhuollon saatavuutta, oikeudenmukaista asumista ja sosiaaliturvaa koskevia uudistuksia.

10. Hän kuoli 25. elokuuta 2009

Tedillä todettiin aivokasvain kesällä 2008. Hänelle myönnettiin presidentin vapaudenmitali 15. elokuuta 2009, ja hänet nimitettiin maaliskuussa 2009 Britannian imperiumin kunniaritariksi Pohjois-Irlannille ja brittiläis-amerikkalaisille suhteille tehdyistä ansioista.

Ted Kennedy kuoli 25. elokuuta 2009 kotonaan Cape Codissa, Massachusettsissa. Hänet on haudattu Arlingtonin kansalliselle hautausmaalle Virginiaan.