Edward Moore Kennedy, známý spíše jako Ted Kennedy, byl demokratický politik a nejmladší bratr prezidenta Johna F. Kennedyho (JFK). V letech 1962-2009 byl přibližně 47 let senátorem USA, což z něj činí jednoho z nejdéle sloužících senátorů v americké historii a vysloužil si přezdívku "liberální lev Senátu".

Ačkoli si Ted vydobyl jméno jako vlivný zákonodárce na Capitol Hill, v průběhu let se dostal i do kontroverzí. V roce 1969 sjel autem z mostu na ostrově Chappaquiddick ve státě Massachusetts. Ted sice unikl, ale jeho spolujezdkyně Mary Jo Kopechneová se utopila. Z místa nehody utekl a o incidentu informoval až zhruba po devíti hodinách.

Incident na Chappaquiddicku, jak se o něm začalo mluvit, nakonec zmařil Tedovy naděje stát se prezidentem: v roce 1980 se ucházel o prezidentský úřad, ale prohrál s Jimmym Carterem. Místo toho se Ted spokojil se senátorským křeslem a během své dlouhé kariéry prosadil nespočet liberálních zákonů a reforem.

Zde je 10 faktů o Tedu Kennedym.

1. Byl nejmladším bratrem JFK.

Ted se narodil 22. února 1932 v Bostonu ve státě Massachusetts matce Rose Fitzgeraldové a otci Josephu P. Kennedymu, bohatému patriarchovi slavné dynastie Kennedyů.

Ted byl nejmladší z devíti dětí Rose a Josepha Kennedyových. Od mládí byl spolu se svými bratry veden k tomu, aby usiloval o úspěch a dosáhl na nejvyšší politickou funkci v zemi: prezidentský úřad. Tedův starší bratr John F. Kennedy se přesně toho dočkal.

Robert, Ted a John Kennedyovi. Všichni tři bratři měli úspěšnou politickou kariéru.

Obrázek: Národní archiv / Public Domain

2. Do svých 11 let změnil desetkrát školu.

Tedův otec Joseph starší byl vlivný obchodník a politik. Jeho kariéra ho často vedla na různá místa po celé zemi, takže se rodina pravidelně stěhovala.

Předpokládá se, že kvůli tomu Ted před svými jedenáctými narozeninami asi desetkrát změnil školu.

3. Jeho raný život byl poznamenán tragédií

Rodině Kennedyů nebyly tragédie a skandály cizí. Během Tedova raného života postihly Kennedyovy různé ničivé události.

V roce 1941 například Tedova sestra Rosemary utrpěla nepovedenou lobotomii. Po zbytek života byla umístěna v ústavu. Později, v roce 1944, byl Tedův bratr Joe Jr. zabit v boji během druhé světové války. Jen o čtyři roky později zahynula při leteckém neštěstí Tedova sestra Kathleen.

Říká se, že Ted se v tomto období vžil do role rodinného klauna a snažil se vnést trochu světla do temného období Kennedyho neštěstí.

4. Byl vyloučen z Harvardovy univerzity.

Stejně jako jeho bratři před ním i Ted navštěvoval Harvardovu univerzitu. Tam se projevil jako nadějný fotbalista, ale měl problémy se španělštinou. Místo aby Ted propadl, nechal za sebe zkoušku ze španělštiny složit spolužáka. Na tento plán se přišlo a Ted byl vyloučen.

Po vyloučení strávil Ted dva roky v armádě, než mu nakonec bylo umožněno vrátit se na Harvard. Promoval v roce 1956, poté studoval na Internation Law School v nizozemském Haagu a poté na Virginia Law School, kterou absolvoval v roce 1959.

5. Obsadil místo JFK v Senátu USA.

Po studiích Ted vedl kampaň pro úspěšnou prezidentskou kampaň bratra JFK v roce 1960. Když JFK uvolnil místo v americkém Senátu, aby se mohl ujmout prezidentského úřadu, Ted se pokusil získat jeho bývalé křeslo a zvítězil: ve svých 30 letech se stal zástupcem státu Massachusetts. O tři roky později, v roce 1963, byl JFK zabit atentátem.

6. V roce 1964 přežil havárii letadla.

V červnu 1964 se Ted setkal se smrtí na palubě malého letadla nad Massachusetts. Letadlo narazilo na špatné počasí a zřítilo se, přičemž zahynuli dva lidé na palubě.

Ted sice naštěstí vyvázl bez zranění, ale utrpěl zlomeninu páteře a vnitřní krvácení. 6 měsíců se zotavoval v nemocnici a ještě několik let trpěl chronickými bolestmi.

7. Incident na Chappaquiddicku poškodil Tedovu pověst na veřejnosti.

Dne 18. července 1969 vezl Ted sebe a pracovnici kampaně Mary Jo Kopechneovou přes ostrov Chappaquiddick ve státě Massachusetts. Omylem sjel s autem z neoznačeného mostu.

Zatímco Tedovi se podařilo z vozidla uniknout, Kopechne se utopil. Ted poté z místa nehody ujel a teprve po devíti hodinách ji nahlásil úřadům, zřejmě kvůli otřesu mozku a vyčerpání z pokusu o záchranu Kopechneho. Později byl shledán vinným z opuštění místa nehody a dostal dvouměsíční podmíněný trest.

Most na ostrov Chappaquiddick, po kterém Ted Kennedy sjel a zabil Mary Jo Kopechneovou. 19. července 1969.

Obrázek: Everett Collection Historical / Alamy Stock Photo

Zatímco Ted vyvázl z havárie na Chappaquiddicku bez úhony, jeho sen stát se prezidentem se mu nesplnil. Incident vyvolal celonárodní skandál, který značně poškodil Tedovu pověst na veřejnosti. V roce 1980 se ucházel o prezidentský úřad proti stávajícímu prezidentovi Jimmymu Carterovi, ale jeho kampaň byla poškozena jak špatnou organizací, tak prověřováním incidentu na Chappaquiddicku. Jeho pokus o prezidentský úřad byl neúspěšný.

8. Ted se v pozdějším věku věnoval kontroverzím

Později v životě byl Ted také předmětem zkoumání a skandálů. V 80. letech se v americkém tisku a na veřejnosti objevily zvěsti o Tedově nevěře a zneužívání alkoholu a v roce 1982 se s manželkou Joan Bennettovou Kennedyovou po 24 letech manželství rozvedl.

O několik desetiletí později, v roce 2016, vydal Tedův syn Patrick Kennedy knihu, Společný boj: Osobní cesta minulostí a budoucností duševních nemocí a závislostí Popsal v něm Tedovy údajné problémy s alkoholem a duševní chorobou:

"Můj otec trpěl posttraumatickou stresovou poruchou, a protože si odpíral léčbu - a měl chronické bolesti po zranění zad, které utrpěl při havárii malého letadla v roce 1964, když byl velmi mladý senátor -, občas se léčil jinými způsoby."

9. V pozdějších letech zůstal významným liberálním politikem.

Navzdory zkoumání jeho soukromého života však Ted zůstal po celá desetiletí významným politikem. V letech 1962-2009 byl opakovaně volen do amerického Senátu, kde působil přibližně 47 let, což z něj činí jednoho z nejdéle sloužících senátorů v historii USA.

Během své kariéry se Ted proslavil jako neuvěřitelně efektivní liberální zákonodárce. Přijal řadu zákonů týkajících se imigrace, vzdělávání, přístupu ke zdravotní péči, spravedlivého bydlení a sociálního zabezpečení.

10. Zemřel 25. srpna 2009

V létě 2008 byl Tedovi diagnostikován nádor na mozku. 15. srpna 2009 mu byla udělena Prezidentská medaile svobody a v březnu 2009 byl jmenován čestným rytířem Britského impéria za zásluhy o Severní Irsko a britsko-americké vztahy.

Ted Kennedy zemřel 25. srpna 2009 ve svém domě na Cape Cod ve státě Massachusetts. Je pohřben na Arlingtonském národním hřbitově ve Virginii.