Koncept 'svjetskog' rata zahtijeva da studije priznaju bojišta izvan Europe i niz nacionalnosti koje su doprinijele Drugom svjetskom ratu i borile se u njemu.

Pod savezničkim kišobranom bili su ljudi iz Afrika, Azija, Amerika, Australazija i pacifički otoci. Nisu sve te postrojbe, međutim, otvoreno uključene u sjećanja ili u dramatične prikaze rata.

U Britaniji, na primjer, službena linija je sjećanje na žrtve oružanih snaga iz Britanije i Commonwealtha. . Međutim, važno je upamtiti da ti vojnici iz Indijskog Carstva zapravo nisu bili dio Commonwealtha sve do 1947. nakon neovisnosti od britanske vladavine kada je britanski Raj podijeljen na Indiju i Pakistan (a kasnije i Bangladeš).

Ne samo ako su se oni borili, ove trupe su napravile značajnu razliku u ratu i između 30.000 i 40.000 ih je ubijeno. A budući da su se svjetski ratovi vodili dok je Indija još bila dio Britanskog carstva, u Indiji su uglavnom bili ignorirani, odbacivani kao dio njezine kolonijalne prošlosti.

Iskustva indijskih oružanih snaga tijekom Drugi svjetski rat jednako je opsežan i raznolik kao i rat drugih naroda, ovo je samo kratak pregled postrojbi iz sadašnjostidan Indija, Pakistan i Bangladeš (kao i Nepal, čiji su se vojnici također borili u jedinicama britanskih Gurka).

1. Indijske oružane snage dobile su preko 15% Viktorijinih križeva dodijeljenih u Drugom svjetskom ratu

Do 1945. 31 Viktorijin križ dodijeljen je pripadnicima indijskih oružanih snaga.

To uključuje 4 medalje dodijeljene britanskim pripadnicima indijskih oružanih snaga, budući da se svaka brigada Pete indijske pješačke divizije, na primjer, sastoji od jednog britanskog i dva indijska bataljuna. Međutim, svaki od 4 Viktorijina križa dodijeljena Petoj pripao je vojnicima regrutiranim iz Britanske Indije.

Naik Yeshwant Ghadge služio je u 3/5. lakom pješaštvu Mahratta u Italiji. Posmrtno je odlikovan Viktorijinim križem (VC) tijekom borbi u dolini Gornjeg Tibera 10. srpnja 1944. (Zasluge: Public Domain).

2. Bili su (nominalno) dobrovoljni

Indijske oružane snage imale su ispod 200.000 ljudi 1939. godine, a ipak se 2,5 milijuna ljudi iz britanskog Raja borilo protiv sila Osovine. Dok su neki Indijanci bili lojalni Britaniji, većina tih prijava bila je potaknuta ponudama plaćanja hranom, zemljom, novcem i ponekad tehničkom ili inženjerskom obukom među stanovništvom koje je očajnički tražilo posao.

U britanskom očaju za muškarce, ublažili su zahtjeve za prijave u Indiji, a čak su i kandidatima s pothranjenom težinom ili anemičnim kandidatima dodijeljena radna mjesta usnage. Izvješće koje je objavilo Indijsko vijeće za medicinska istraživanja otkrilo je da je svaki vojnik iz sjeverozapadne Indije dobio 5 do 10 lb unutar 4 mjeseca na osnovnom vojnom obroku. Ovo ne samo da je omogućilo Britancima da upišu ljude s pothranjenošću, već pokazuje privlačnost Oružanih snaga za neuhranjene novake.

Ogromno širenje indijskih oružanih snaga rezultiralo je prekidom tradicije većinskog pandžabskog stanovništva. vojske, ispunjen sinovima bivših vojnika. Umjesto toga, samo je manjina vojske sada posjedovala zemlju, a vojna obavještajna služba smatrala je da to uzrokuje nedostatak lojalnosti, a time i pouzdanosti.

3. Britanci su također angažirali Indiju u proizvodnji

Saveznici su nastojali iskoristiti resurse i zemlju u Indiji za ratne napore. Indija je, na primjer, tijekom rata isporučila 25 milijuna pari cipela, 37 000 svilenih padobrana i 4 milijuna pamučnih padobrana za ispuštanje.

Britanski padobranci koji su se iz zrakoplova Dakota spuštali na aerodrom u blizini Atene, 14. listopada 1944. (Zasluge: Public Domain).

Velik broj ljudi bio je stoga zaposlen u ratnoj proizvodnji. Iako je ovo bila više prilika da se zaradi dovoljno novca za jelo nego domoljubna dužnost, poslovne su klase ipak bile znatno ojačane time.

Dok je indijska proizvodnja ratnih materijala bila velika, proizvodnja potrebnih roba mogla se također se koristitinakon rata uglavnom se nije promijenio. Proizvodnja ugljena se smanjila tijekom rata, unatoč ovisnosti željeznice i industrije o njoj.

Proizvodnja hrane također je ostala ista, a odbijanje britanske vlade da zaustavi izvoz hrane iz Bengala bilo je faktor u 1943. Bengalska glad, tijekom koje je umrlo 3 milijuna ljudi.

4. Indijske oružane snage služile su na svim pozorištima Drugog svjetskog rata

Samo Viktorijini križevi pokazuju doseg utjecaja indijskih snaga. Medalje su dodijeljene za službu u Istočnoj Africi 1941., Malaji 1941.-42., Sjevernoj Africi 1943., Burmi 1943.-45. i Italiji 1944.-45.

Peta divizija, gore spomenuta, borila se u Sudanu i Libiji protiv Talijana odnosno Nijemci. Zatim su dobili zadatak da štite naftna polja u Iraku i da se bore u Burmi i Malaji.

Indijske snage ne samo da su se borile u inozemstvu, već su bile ključne u pobjedama kod Imphala i Kohime, kada je japanska plima zaustavljena i spriječena je invazija Indije. Bile su prisutne 17., 20., 23. i 5. indijska divizija.

5. Rat je potaknuo kraj Britanskog Carstva u Indiji

1941. Roosevelt i Churchill potpisali su Atlantsku povelju, koja je postavila njihove zajedničke ideale za svijet nakon rata. Unatoč nevoljkosti s britanske strane, povelja je proglasila:

'Drugo, oni ne žele vidjeti nikakve teritorijalne promjenekoji nisu u skladu sa slobodno izraženim željama dotičnih naroda; Treće, poštuju pravo svih naroda da izaberu oblik vlasti pod kojim će živjeti; i žele vidjeti suverena prava i samoupravu vraćene onima koji su ih nasilno lišeni.'

Saveznička borba za slobodu izravno je proturječila njihovoj kolonijalnoj moći i, iako je Churchill pojasnio da je povelja samo namijenjen zemljama pod okupacijom sila Osovine, Gandhijev pokret Napusti Indiju započeo je samo godinu dana kasnije.

Pokret Napusti Indiju nastojao je okončati britansku vladavinu. Gandhi je prisilio svoje sunarodnjake da prekinu suradnju s Britancima. Uhićen je zajedno s drugim vođama Indijskog nacionalnog kongresa, a nakon demonstracija protiv toga, 100.000 ih je zatvoreno. Pokret Napustite Indiju često se doživljava kao ujedinjenje indijske većine protiv Britanije.

Istodobno, međutim, smatrajući da Indija ima bolje izglede za neovisnost pod silama Osovine, kolega član Indijskog nacionalnog kongresa, Subhas Chandra Bose, tražio je simpatije u Njemačkoj.

Subhas Chandra Bose sastaje se s Adolfom Hitlerom u Njemačkoj (kredit: Public Domain).

Centar za slobodnu Indiju osnovan je u Berlinu i Bose je među zatvorenicima počeo regrutirati Indijce za svoju svrhu. rata u osovinskim logorima. Do 1943. Bose je uspostavio privremenu vladuIndije u Singapuru, izgradio vojsku od 40 000 ljudi i objavio rat saveznicima.

Boseove snage borile su se s Japancima kod Imphala i Kohime, što znači da su indijski vojnici bili na obje strane.

Snaga snaga britanskog Raja na 70% kolonijalne savezničke strane u ova je bitka, međutim, potaknula nacionalističke pokrete u Indiji i njezinim susjednim zemljama, što je rezultiralo konačnom dodjelom neovisnosti 1947.