Популарни концепт олигарха сада је синоним за суперјахте, спортско прање и сумњиво геополитичко маневрисање постсовјетске Русије, што је повезано са успоном међународној истакнутости руских милијардера попут Романа Абрамовича, Алишера Усманова, Бориса Березовског и Олега Дерипаске током последњих неколико деценија.

Али нема ничег суштински руског у појму олигархије. Заиста, грчка етимологија речи (олигаркхиа) се углавном односи на „владавину неколицине“. Тачније, олигархија подразумева моћ која се остварује кроз богатство. Можете чак закључити да олигархије произлазе из корупције на високом нивоу и демократског неуспеха. Енциклопедија Британика, на пример, описује олигархије као „унижени облик аристократије“.

Ипак, иако олигархије нису инхерентно руски, тај концепт је сада постао блиско повезан са земљом. Дочарава слике опортунистичких, добро повезаних бизнисмена који су зарадили милијарде пљачкајући остатке пропале совјетске државе и поново осмишљавајући Русију као уточиште за капитализам дивљег запада.

Али како су се тачно руски олигарси обогатили током колапс оф тхеСовјетски Савез?

Шок терапија

Увек су руски олигарси који су постали истакнути 1990-их били опортунисти који су искористили неуредно, дивље корумпирано тржиште које се појавило у Русији након распада Совјетски Савез 1991.

Након распада СССР-а, новоформирана руска влада почела је да распродаје совјетску имовину јавности путем програма приватизације ваучера. Многа од ове совјетске државне имовине, укључујући изузетно вредне индустријске, енергетске и финансијске компаније, стекла је клика инсајдера који су своју зараду касније сакрили на рачуне у страним банкама уместо да је улажу у руску економију.

Први. генерација руских олигарха били су углавном преваранти који су свој новац зарадили на црном тржишту или искориштавањем предузетничких прилика касних 1980-их, када је Совјетски Савез почео да попушта своја строга ограничења за приватне пословне праксе. Били су довољно паметни и богати да искористе лоше организован програм приватизације.

Можда, у својој журби да преведе Русију у тржишну економију, Борис Јељцин, први председник Руске Федерације, помогао је да се створи низ околности које су савршено одговарале новонасталој олигархији.

Уз помоћ утицајног економисте Анатолија Чубајса, који је имао задатак да надгледа пројекат приватизације,Јељцинов приступ трансформацији руске економије – процес за који нико није очекивао да ће бити безболан – био је да се капитализам испоручи путем економске „шок терапије“. То је подразумевало изненадно ослобађање контроле цена и валута. Иако су овај приступ широко заступали неолиберални економисти и Међународни монетарни фонд (ММФ), многи су сматрали да би транзиција требало да буде постепенија.

Анатолиј Чубајс (десно) са генералним директором ММФ-а Мишелом Камдесом 1997.

Имаге Цредит: Виталии Савелиев / Виталиј Савельев преко Викимедиа Цоммонс / Цреативе Цоммонс

Јељцинова олигархија

У децембру 1991, контроле цена су укинуте и Русија је осетила први потрес Јељцинове шок терапија. Земља је уроњена у дубоку економску кризу. Као резултат тога, будући олигарси су били у могућности да искористе предности осиромашених Руса и плате срушене цене како би сакупили огромне количине ваучера за шему приватизације, који су, да не заборавимо, били дизајнирани да испоруче модел дистрибуираног власништва.

Они су тада могли да искористе те ваучере за куповину акција у претходно вођеним државним фирмама, по изузетно потцењеним ценама. Јељцинов убрзани процес приватизације пружио је првом таласу руских олигарха златну прилику да брзо стекну контролни удео у хиљадама новоприватизованих компанија. У ствари, „либерализација“ руске економије је омогућила азадруга добро позиционираних инсајдера да постану веома богати, веома брзо.

Али то је била само прва фаза. Пренос највреднијих руских државних фирми олигарсима настављен је средином 1990-их када је Јељцинова администрација осмислила шему „Кредити за акције” у очигледном дослуху са неким од најбогатијих олигарха. У том тренутку, влада без новца морала је да прикупи средства за Јељцинову кампању за реизбор 1996. године и настојала је да обезбеди зајмове од више милијарди долара од олигарха у замену за акције у бројним државним корпорацијама.

Борис Јељцин, први председник Руске Федерације.

Имаге Цредит: Пресс-служба Президента России преко Викимедиа Цоммонс / Цреативе Цоммонс

Када је, као што се очекивало, влада депласирала ти зајмови, олигарси, који су такође пристали да помогну Јељцину да добије реизбор, задржали су контролни удео у многим од најпрофитабилнијих руских организација. Још једном, неколицина тајкуна је успела да искористи све компромитовани процес приватизације и преузме контролу над изузетно профитабилним државним предузећима – укључујући челичане, рударске, бродске и нафтне компаније.

План је успео. Уз подршку својих све моћнијих зајмодаваца, који су до тада контролисали велики део медија, Јељцин је поново изабран. У том тренутку настала је нова структура моћипотврђено у Русији: Јељцин је превео земљу у тржишну економију, али је то био дубоко корумпиран, кроничан облик капитализма који је концентрисао власт у рукама неколико изузетно богатих олигарха.