Популарниот концепт на олигарх сега е синоним за суперјахти, спортско перење и сомнително геополитички маневрирање на постсоветска Русија, надополнети со подемот на меѓународната проминенција на руските милијардери како Роман Абрамович, Алишер Усманов, Борис Березовски и Олег Дерипаска во последните неколку децении.

Но, нема ништо суштински руско во поимот олигархија. Навистина, грчката етимологија на зборот (oligarkhía) во голема мера се однесува на „владеењето на неколкумина“. Поконкретно, олигархијата подразбира моќ што се остварува преку богатство. Може дури и да заклучите дека олигархиите ги носат корупцијата на високо ниво и демократскиот неуспех. Енциклопедија Британика, на пример, ги опишува олигархиите како „понижена форма на аристократија“.

Сепак, иако олигархиите не се инхерентно руски, концептот сега стана тесно поврзан со земјата. Тоа создава слики на опортунистички, добро поврзани бизнисмени кои заработиле милијарди ограбувајќи ги остатоците од пропадната советска држава и повторно измислувајќи ја Русија како рај за капитализмот на дивиот запад.

Но, како точно се збогатиле руските олигарси за време на колапс наСоветски Сојуз?

Шок терапија

Непроменливо, руските олигарси кои дојдоа до израз во 1990-тите беа опортунисти кои го искористија неуредниот, диво корумпиран пазар што се појави во Русија по распадот на Советскиот Сојуз во 1991 година.

По распадот на СССР, новоформираната руска влада почна да продава советски имот на јавноста преку програма за приватизација со ваучери. Многу од овие советски државни средства, вклучително и многу вредни индустриски, енергетски и финансиски концерни, беа купени од клика на инсајдери кои подоцна ја чуваа својата заработка на сметки во странски банки наместо да ја инвестираат во руската економија.

Првата генерација на руски олигарси беа претежно гужвачи кои ги заработија своите пари на црниот пазар или преку искористување на претприемачките можности во доцните 1980-ти, кога Советскиот Сојуз почна да ги олабавува своите строги ограничувања за приватните деловни практики. Тие беа доволно паметни и богати за да ја искористат лошо организираната програма за приватизација.

Веројатно, во брзањето да ја префрли Русија во пазарна економија, Борис Елцин, првиот претседател на Руската Федерација, помогна да се создаде збир на околности кои совршено одговараа на појавната олигархија.

Помогнат од влијателниот економист Анатолиј Чубаис, кој имаше задача да го надгледува проектот за приватизација,Пристапот на Елцин за трансформација на руската економија – процес кој никој не очекуваше да биде безболен – беше да го испорача капитализмот преку економска „шок терапија“. Ова доведе до ненадејно ослободување на контролата на цените и валутата. Иако овој пристап беше широко застапуван од неолибералните економисти и Меѓународниот монетарен фонд (ММФ), многумина сметаа дека транзицијата треба да биде постепена.

Анатоли Чубаис (десно) со директорот на ММФ Мишел Камдес во 1997 година

Кредит на слика: Виталиј Савелиев / Виталий Савельев преку Wikimedia Commons / Криејтив комонс

Олигархијата на Елцин

Во декември 1991 година, контролата на цените беше укината и Русија го почувствува првиот удар на Елцин шок терапија. Земјата беше втурната во длабока економска криза. Како резултат на тоа, наскоро идните олигарси можеа да ги искористат предностите на осиромашените Руси и да платат најниски цени за да соберат огромни количини ваучери од шемата за приватизација, кои, да не заборавиме, беа дизајнирани да испорачаат модел на дистрибуирана сопственост.

Тие можеа да ги користат тие ваучери за да купат акции во претходно државни фирми, по екстремно потценети цени. Забрзаниот процес на приватизација на Елцин му обезбеди на првиот бран руски олигарси златна можност брзо да се здобијат со контролни удели во илјадници новоприватизирани компании. Всушност, „либерализацијата“ на руската економија овозможила акабала на добро позиционирани инсајдери да стане многу богат, многу брзо.

Но, тоа беше само првата фаза. Трансферот на највредните руски државни фирми на олигарсите продолжи во средината на 1990-тите кога беше смислена шема „Заеми за акции“ од администрацијата на Елцин во очигледен чин на дослух со некои од најбогатите олигарси. Во тој момент, владата со ограничени пари требаше да генерира средства за кампањата за реизбор на Елцин во 1996 година и се обиде да обезбеди заеми од повеќе милијарди долари од олигарсите во замена за акции во бројни државни корпорации.

Борис Елцин, првиот претседател на Руската Федерација.

Кредит на слика: Пресс-служба Президента России преку Wikimedia Commons / Creative Commons

Кога, како што се очекуваше, владата не успеа тие заеми, олигарсите, кои исто така се согласија да му помогнат на Елцин да победи на изборите, го задржаа контролниот удел во многу од најпрофитабилните руски организации. Уште еднаш, неколку тајкуни беа во можност да ги искористат предностите од сè покомпромитираниот процес на приватизација и да ја преземат контролата врз огромни профитабилните државни претпријатија - вклучувајќи ги челичните, рударските, бродските и нафтените компании.

Планот успеа. Со поддршка на неговите сè помоќни кредитори, кои дотогаш контролираа голем дел од медиумите, Елцин победи на реизборот. Во тој момент беше нова структура на моќпотврдено во Русија: Елцин ја префрли земјата во пазарна економија, но тоа беше длабоко корумпирана, блиска форма на капитализам што ја концентрираше моќта во рацете на неколку извонредно богати олигарси.