Популярное понятие олигарха сегодня является синонимом суперяхт, спортивных моек и теневых геополитических маневров постсоветской России, усугубленных ростом международной известности таких российских миллиардеров, как Роман Абрамович, Алишер Усманов, Борис Березовский и Олег Дерипаска в последние пару десятилетий.

Но в понятии олигархии нет ничего русского по своей сути. Действительно, греческая этимология слова (олигархия) Олигархия в широком смысле означает "правление немногих". Более конкретно, олигархия подразумевает власть, которая осуществляется через богатство. Можно даже сделать вывод, что олигархии порождены коррупцией на высоком уровне и провалом демократии. Энциклопедия "Британника", например, описывает олигархии как "развращенную форму аристократии".

Тем не менее, хотя олигархии не являются исконно российскими, это понятие стало тесно ассоциироваться с этой страной. Оно вызывает в воображении образы оппортунистических, хорошо связанных бизнесменов, которые заработали миллиарды, разграбив остатки рухнувшего советского государства и превратив Россию в пристанище капитализма Дикого Запада.

Но как именно российские олигархи разбогатели во время распада Советского Союза?

Шоковая терапия

Неизменно, российские олигархи, ставшие известными в 1990-х годах, были оппортунистами, воспользовавшимися беспорядочным, дико коррумпированным рынком, возникшим в России после распада Советского Союза в 1991 году.

После распада СССР новообразованное российское правительство приступило к распродаже советских активов в рамках программы ваучерной приватизации. Многие из этих советских государственных активов, включая огромные промышленные, энергетические и финансовые концерны, были приобретены группой инсайдеров, которые впоследствии спрятали свои доходы на счетах в иностранных банках, вместо того чтобы инвестировать их.в российской экономике.

Первое поколение российских олигархов было в основном барыгами, которые заработали свои деньги на черном рынке или используя предпринимательские возможности в конце 1980-х годов, когда Советский Союз начал ослаблять жесткие ограничения на частный бизнес. Они были достаточно умны и богаты, чтобы использовать плохо организованную программу приватизации.

Возможно, торопясь с переходом России к рыночной экономике, Борис Ельцин, первый президент Российской Федерации, помог создать обстоятельства, которые идеально подходили для зарождающейся олигархии.

При содействии влиятельного экономиста Анатолия Чубайса, которому было поручено курировать проект приватизации, подход Ельцина к преобразованию российской экономики - процесс, который, как никто не ожидал, будет безболезненным - заключался в том, чтобы привести капитализм к власти посредством экономической "шоковой терапии". Это подразумевало внезапное снятие контроля над ценами и валютой. Хотя этот подход широко пропагандировалсянеолиберальных экономистов и Международного валютного фонда (МВФ), многие считали, что переход должен быть более постепенным.

Анатолий Чубайс (справа) с директором-распорядителем МВФ Мишелем Камдессю в 1997 году

Image Credit: Vitaliy Saveliev / Виталий Савельев via Wikimedia Commons / Creative Commons

Олигархия Ельцина

В декабре 1991 года был отменен контроль над ценами, и Россия ощутила первый толчок ельцинской шоковой терапии. Страна была ввергнута в глубокий экономический кризис. В результате будущие олигархи смогли воспользоваться обнищанием россиян и по сбитым ценам собрать огромное количество ваучеров по схеме приватизации, которая, если мы не забываем, была разработана для распределениямодель владения.

Затем они могли использовать эти ваучеры для покупки акций ранее государственных компаний по крайне заниженным ценам. Ускоренный процесс приватизации Ельцина предоставил первой волне российских олигархов золотую возможность быстро приобрести контрольные пакеты акций тысяч новых приватизированных компаний. По сути, "либерализация" российской экономики позволила кагалу хорошопозиционировали инсайдеров как очень богатых, очень быстро.

Но это была только первая фаза. Передача наиболее ценных государственных компаний России олигархам продолжалась до середины 1990-х годов, когда ельцинская администрация разработала схему "Кредиты в обмен на акции" в явном сговоре с некоторыми из самых богатых олигархов. В тот момент правительству, испытывавшему нехватку денег, нужно было найти средства для перевыборной кампании Ельцина в 1996 году, и оно стремилосьполучить многомиллиардные кредиты от олигархов в обмен на акции многочисленных государственных корпораций.

Борис Ельцин, первый президент Российской Федерации.

Image Credit: Пресс-служба Президента России via Wikimedia Commons / Creative Commons

Когда, как и ожидалось, правительство объявило дефолт по этим кредитам, олигархи, которые также согласились помочь Ельцину выиграть переизбрание, сохранили контрольный пакет акций многих наиболее прибыльных российских организаций. И снова горстка магнатов смогла воспользоваться преимуществами все более компромиссного процесса приватизации и захватить контроль над чрезвычайно прибыльными государственными предприятиями, включаясталелитейные, горнодобывающие, судоходные и нефтяные компании.

План сработал. При поддержке своих все более влиятельных кредиторов, которые к тому времени контролировали большую часть СМИ, Ельцин выиграл перевыборы. В этот момент в России утвердилась новая структура власти: Ельцин перевел страну к рыночной экономике, но это была глубоко коррумпированная, кумовская форма капитализма, которая концентрировала власть в руках нескольких чрезвычайно влиятельных людей.богатые олигархи.