Данас се свет све више приближава томе да постане друштво без готовине. Без упуштања у предности и недостатке дигитализоване дематеријализације валуте, са сигурношћу се може рећи да ће нестанак физичког новца бити историјски значајан помак. Ипак, кованице су у употреби отприлике 2.700 година; њихово евентуално повлачење из оптицаја довешће до уклањања једног од најтрајнијих обележја људске цивилизације.

На много начина, физички новац, као што је пример новчића, је дубоко важан документ историјског развоја човечанства. Мали, сјајни метални дискови који се појављују као реликвије древних цивилизација пружају дубоке филозофске везе које се протежу кроз миленијуме. Кованице од пре хиљадама година представљају систем вредности који још увек препознајемо. Они су метално семе из којег је израсла тржишна економија.

Ево неких од најстаријих новчића икада откривених.

Новачићи Лидијског лава

Употреба племенитих метала као валуте датира још од 4. миленијума пре нове ере, када су златне полуге одређене тежине коришћене у старом Египту. Али сматра се да проналазак правог новца датира из 7. века пре нове ере када су, према Херодоту, Лидијци постали први људи који су користили златни и сребрни новац. Упркос Херодотуса нагласком на та два племенита метала, први лидијски новчићи су заправо направљени од електрума, природне легуре сребра и злата.

Лидијски новчићи од електрума лава, као што се види у Музеју анатолских цивилизација.

Имаге Цредит: бревбоокс виа Викимедиа Цоммонс / ЦЦ БИ-СА 2.0

У то време, електрум би био практичнији материјал за ковање новца од злата, које још није било широко рафинирано. Такође је вероватно да се појавио као метал избора Лидијанаца јер су они контролисали реку Пактолус богату електримом.

Електрум је кован у чврсте, издржљиве новчиће са симболом краљевског лава. Највећи од ових лидијских новчића тежио је 4,7 грама и имао је вредност 1/3 статера. Три таква трете новчића вредела су 1 статер, јединица валуте која је отприлике била једнака месечној плати војника. Кованице нижег апоена, укључујући хекте (шести део статера) све до 96. статера, који је тежио само 0,14 грама.

Краљевство Лидија налазило се у Западна Анадолија (данашња Турска) на раскрсници бројних трговачких путева и Лидијци су били познати као комерцијално паметни, тако да њихов изглед као проналазача кованог новца има смисла. Такође се верује да су Лидијци били први људи који су основали малопродајне продавнице на сталним локацијама.

Јонски хемиобол новчићи

Рани лидијски новчићи су можда најавилиПојава кованог новца, али његова широка употреба у малопродаји дошло је када су јонски Грци усвојили „племићки порезни знак“ и популарисали га. Просперитетни јонски град Циме, који се налазио у близини Лидије, почео је да кује новчиће око 600-500. године пре нове ере, а његови новчићи хемиобол са жигом коњске главе сматрају се другим најстаријим новцем у историји.

Хемиобол се односи на деноминацију старогрчке валуте; то је пола обол , што је старогрчки за 'пљунку'. Према Плутарху, назив потиче од чињенице да су, пре појаве кованог новца, обол првобитно били пљувачки од бакра или бронзе. На скали древних грчких деноминација, шест обола једнако је једној драхми , што се преводи као „шака“. Дакле, применом неке етимолошке логике, шачица од шест обола је драхма .

Јинг Јуан

Иако се вероватно појавила отприлике у истом У време када су се појавили западни новчићи Лидије и античке Грчке, око 600-500 пне, сматра се да се древни кинески новчић развијао независно.

Сима Киан, велики историчар ране династије Хан, описује „почетну размену између фармера, занатлија и трговаца“ у старој Кини, када је „у употребу ушао новац од оклопа корњача, оклопа од каурија, злата, новчића, ножева, лопатица.“

Постоје докази да су се шкољке каурија користиле као облик валуте у времединастија Сханг (1766-1154 пне) и имитације каурија у костима, камену и бронзи су се наизглед користиле као новац у каснијим вековима. Али први ковани златни новчићи који су се појавили из Кине, а који би се са сигурношћу могли описати као прави ковани новац, издала је древна кинеска држава Чу у 5. или 6. веку пре нове ере и позната као Јинг Јуан.

Древни златни блок новчићи, познати као Јинг Јуан, које је издао Јинг, главни град Краљевине Чу.

Заслуге за слику: Сцотт Семанс Ворлд Цоинс (ЦоинЦоин.цом) преко Викимедиа Цоммонс / ЦЦ БИ 3.0

Прва ствар коју ћете вероватно приметити код Јинг Јуана је да не изгледају као познатији новчићи који су се појавили на западу. Уместо дискова са сликама, они су груби квадрати од 3-5 мм златних полуга са утиснутим натписима од једног или два знака. Обично је један од знакова, јуан , новчана јединица или тежина.