Сегодня мир все ближе подходит к тому, чтобы стать безналичным обществом. Не вдаваясь в плюсы и минусы дематериализации валюты в цифровом формате, можно с уверенностью сказать, что исчезновение физических денег станет исторически значимым событием. Тем не менее, монеты используются уже около 2 700 лет; их окончательный вывод из обращения приведет к исчезновению одного из самых прочных маркеров.человеческой цивилизации.

Во многих отношениях физические деньги, примером которых является монета, представляют собой очень важный документ исторического развития человечества. Маленькие блестящие металлические диски, которые появляются как реликвии древних цивилизаций, обеспечивают глубокие философские связи, охватывающие тысячелетия. Монеты тысячелетней давности представляют систему ценностей, которую мы все еще признаем. Они являются металлическими семенами, из которых выросла рыночная экономика.вырос.

Вот некоторые из самых древних монет, когда-либо обнаруженных.

Монеты с лидийским львом

Использование драгоценных металлов в качестве валюты началось еще в 4 тысячелетии до н.э., когда в Древнем Египте использовались золотые слитки установленного веса. Но изобретение настоящей чеканки монет относится к 7 веку до н.э., когда, согласно Геродоту, лидийцы стали первым народом, использовавшим золотые и серебряные монеты. Несмотря на акцент Геродота на этих двух драгоценных металлах, первые лидийские монеты былина самом деле сделаны из электрума, природного сплава серебра и золота.

Монеты лидийских львов из электрума, хранящиеся в Музее анатолийских цивилизаций.

Image Credit: brewbooks via Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0

В то время электрум был более практичным материалом для чеканки монет, чем золото, которое еще не было широко очищено. Также вероятно, что он стал предпочтительным металлом для лидийцев, поскольку они контролировали богатую электрумом реку Пактол.

Электрум чеканился в твердые, прочные монеты с символом царского льва. Самая большая из этих лидийских монет весила 4,7 грамма и имела стоимость 1/3 статера. Три такие монеты trete Монеты стоили 1 статер - денежную единицу, которая приблизительно равнялась месячному жалованию солдата. Монеты более низкого номинала, включая hekte (6-я часть статера) вплоть до 96-й части статера, которая весила всего 0,14 грамма.

Лидийское царство располагалось в Западной Анатолии (современная Турция) на пересечении многочисленных торговых путей, и лидийцы были известны как коммерчески подкованные люди, поэтому их вероятное положение в качестве изобретателей монет вполне логично. Также считается, что лидийцы были первыми людьми, которые открыли магазины розничной торговли в постоянных местах.

Ионические монеты гемиобола

Возможно, ранние лидийские монеты стали предвестниками появления монет, но широкое распространение в розничной торговле они получили после того, как ионийские греки приняли "налоговый жетон знати" и популяризировали его. Процветающий ионийский город Ким, соседствовавший с Лидией, начал чеканить монеты примерно в 600-500 гг. до н.э., а его чеканка с изображением головы коня гемиобол монеты широко считаются вторыми по древности монетами в истории.

Гемиобол обозначает номинал древнегреческой валюты; он равен половине обол Согласно Плутарху, название происходит от того, что до появления чеканки монет, оболы первоначально были медными или бронзовыми. Если подняться по древнегреческой шкале деноминаций, то шесть оболы равны одному драхма что переводится как "горсть". Таким образом, применяя некоторую этимологическую логику, горсть из шести оболы это драхма .

Ин Юань

Хотя она, вероятно, появилась примерно в то же время, что и западные монеты Лидии и Древней Греции, около 600-500 гг. до н.э., считается, что древнекитайская чеканка монет развивалась независимо.

Сыма Цянь, великий историк начала династии Хань, описывает "открывшийся обмен между крестьянами, ремесленниками и купцами" в древнем Китае, когда "вошли в употребление деньги из черепашьих панцирей, раковин каури, золота, монет, ножей, пик".

Есть свидетельства того, что раковины каури использовались в качестве денежной единицы во времена династии Шан (1766-1154 гг. до н.э.), а имитации каури из кости, камня и бронзы, по-видимому, использовались в качестве денег в более поздние века. Но первые золотые монеты, отчеканенные в Китае, которые можно с уверенностью назвать настоящей монетой, были выпущены древнекитайским государством Чу в 5 или 6 веке до н.э.и известен как Ин Юань.

Древние золотые блочные монеты, известные как Ин Юань, выпущенные Ин, столицей царства Чу.

Image Credit: Scott Semans World Coins (CoinCoin.com) via Wikimedia Commons / CC BY 3.0

Первое, на что вы, скорее всего, обратите внимание, это то, что они не похожи на более привычные монеты, появившиеся на западе. Вместо дисков с изображениями они представляют собой грубые 3-5-миллиметровые квадраты из золотого слитка с надписями из одного или двух иероглифов. Как правило, один из иероглифов, юань это денежная единица или вес.