Tänään maailma lähestyy yhä lähemmäs käteisvapaata yhteiskuntaa. Puuttumatta valuutan digitalisoitumisen hyviin ja huonoihin puoliin, on turvallista sanoa, että fyysisen rahan katoaminen on historiallisesti merkittävä muutos. Kolikoita on kuitenkin käytetty noin 2700 vuoden ajan, ja niiden mahdollinen poistuminen liikenteestä merkitsee yhden pysyvimmän merkin poistumista.inhimillisen sivilisaation.

Fyysinen raha, josta kolikko on esimerkki, on monella tapaa erittäin tärkeä dokumentti ihmiskunnan historiallisesta kehityksestä. Muinaisten sivilisaatioiden jäänteinä esiin nousevat pienet, kiiltävät metallikiekot tarjoavat syviä filosofisia yhteyksiä, jotka ulottuvat vuosituhansien päähän. Tuhansien vuosien takaiset kolikot edustavat arvomaailmaa, jonka tunnemme edelleen. Ne ovat metallin siemeniä, joista markkinatalous on saanut alkunsa.kasvoi.

Tässä on joitakin vanhimpia koskaan löydettyjä kolikoita.

Lydian leijona kolikot

Jalometallien käyttö rahana juontaa juurensa jo 4. vuosituhannelle eKr., jolloin muinaisessa Egyptissä käytettiin painoltaan määrättyjä kultaharkkoja. Varsinaisen kolikon keksimisen uskotaan kuitenkin ajoittuvan 7. vuosisadalle eKr., jolloin Herodotoksen mukaan lydialaiset käyttivät ensimmäisenä kansana kulta- ja hopeakolikoita. Huolimatta siitä, että Herodotos painottaa näitä kahta jalometallia, ensimmäiset lydialaiset kolikot olivaton itse asiassa valmistettu elektrumista, joka on luonnossa esiintyvä hopean ja kullan seos.

Anatolian sivilisaatioiden museossa nähtäviä liydialaisia elektrum-leijonakolikoita.

Image Credit: brewbooks via Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0

Tuohon aikaan elektrum oli käytännöllisempi materiaali kolikoiden valmistukseen kuin kulta, jota ei vielä jalostettu laajalti. On myös todennäköistä, että elektrum oli lydialaisten suosima metalli, koska he hallitsivat elektrumia runsaasti tuottavaa Pactolus-jokea.

Electrumista lyötiin kovia ja kestäviä kolikoita, joissa oli kuninkaallisen leijonan symboli. Suurin näistä lydialaisista kolikoista painoi 4,7 grammaa ja sen arvo oli 1/3 stateria. Kolme tällaista kolikkoa oli trete Kolikot olivat arvoltaan 1 stater, rahayksikkö, joka vastasi suunnilleen sotilaan kuukausipalkkaa. Pienemmän nimellisarvon kolikot, mukaan luettuna hekte (staterin kuudesosa) aina staterin 96-osaan asti, joka painoi vain 0,14 grammaa.

Lydian kuningaskunta sijaitsi Länsi-Anatoliassa (nykyisessä Turkissa) lukuisten kauppareittien risteyskohdassa, ja lydialaiset tunnettiin kaupallisesti taitavina, joten heidän todennäköinen asemansa kolikoiden keksijöinä on järkevä. Uskotaan myös, että lydialaiset olivat ensimmäisiä ihmisiä, jotka perustivat vähittäiskauppoja pysyviin paikkoihin.

Joonian niemimaan kolikot

Varhaiset lydialaiset kolikot saattoivat olla kolikoiden syntymisen edelläkävijöitä, mutta niiden laajamittainen käyttö yleisessä vähittäiskaupassa alkoi, kun joonialaiset kreikkalaiset ottivat käyttöön "aatelismiehen veromerkin" ja tekivät sen tunnetuksi. Lydian naapurikaupunkina sijainnut vauras joonialainen Kymen kaupunki alkoi lyödä kolikoita noin 600-500 eaa. hemiobol kolikoita pidetään yleisesti historian toiseksi vanhimpina kolikoina.

Hemiobol viittaa muinaisen Kreikan rahan arvoon; se on puolikkaan obol Plutarkhoksen mukaan nimi juontaa juurensa siitä, että ennen kolikoiden käyttöönottoa, obols olivat alun perin kupari- tai pronssisylkiä. Muinaiskreikkalaisessa nimitysasteikossa kuusi obols ovat yhtä suuria kuin yksi drakma , joka tarkoittaa "kourallinen", joten etymologista logiikkaa soveltaen kourallinen kuutosia. obols on drakma .

Ying Yuan

Vaikka muinaisen Kiinan kolikot syntyivät luultavasti suunnilleen samaan aikaan kuin Lydian ja antiikin Kreikan läntiset kolikot, noin 600-500 eaa., niiden uskotaan kehittyneen itsenäisesti.

Sima Qian, suuri Han-dynastian alkuaikojen historioitsija, kuvailee "maanviljelijöiden, käsityöläisten ja kauppiaiden välisen vaihtokaupan avaamista" muinaisessa Kiinassa, jolloin "käyttöön tulivat kilpikonnan- ja karhunvatukankuorista, kullasta, kolikoista, veitsistä ja lapioista valmistetut rahat".

On olemassa todisteita siitä, että lehmänkuoria käytettiin rahana Shang-dynastian (1766-1154 eaa.) aikana, ja luusta, kivestä ja pronssista tehtyjä lehmänkuori-imitaatioita käytettiin ilmeisesti rahana myöhempinä vuosisatoina. Ensimmäiset Kiinassa lyödyt kultakolikot, joita voidaan varmuudella kutsua aidoiksi kolikoiksi, laskettiin liikkeelle muinaisen Kiinan Chun valtiossa 5. tai 6. vuosisadalla eaa.ja tunnetaan nimellä Ying Yuan.

Muinaisia kultakolikoita, jotka tunnetaan nimellä Ying Yuan ja jotka on laskenut liikkeelle Chun kuningaskunnan pääkaupunki Ying.

Image Credit: Scott Semans World Coins (CoinCoin.com) via Wikimedia Commons / CC BY 3.0

Ensimmäinen asia, jonka todennäköisesti huomaat Ying Yuanista, on se, että ne eivät näytä tutuilta kolikoilta, jotka tulivat esiin lännessä. Kuvakkeilla varustettujen kiekkojen sijaan ne ovat karkeasti 3-5 mm:n neliöitä kultaharkoista, joihin on leimattu yhden tai kahden merkin merkit. Tyypillisesti yksi merkki, yuan on rahayksikkö tai paino.