Roomalaiset lopettivat antiikin Kreikan sivilisaation vuonna 146 eaa., mutta sen merkittävä kulttuuriperintö on yhä voimissaan yli 2100 vuotta myöhemmin.

Termi "länsimaisen sivilisaation kehto" ei suinkaan ole liioittelua: monet laitteet, perustavanlaatuiset työskentelytavat ja ajattelutavat, joihin yhä nykyäänkin luotetaan, kehitettiin ensimmäisen kerran antiikin Kreikassa.

Seuraavassa on 10 tärkeää antiikin Kreikan ideaa, keksintöä ja innovaatiota, jotka auttoivat muokkaamaan nykymaailmaa.

1. Demokratia

Demokratia, hallintojärjestelmä, jota käyttää hieman yli 50 prosenttia maailman väestöstä (vuonna 2020), perustettiin Ateenassa vuosina 508-507 eaa.

Kreikkalaisen demokratian kaksi keskeistä piirrettä olivat lajittelu, jossa kansalaiset valittiin sattumanvaraisesti täyttämään hallinnollisia tehtäviä ja hoitamaan oikeudellisia virkoja, sekä lakiasäätävä kokous, jossa kaikki Ateenan kansalaiset saivat äänestää (vaikka kaikkia ei pidetty Ateenan kansalaisina).

Kreikkalainen valtiomies Kleisteenes käynnisti monia merkittäviä poliittisia uudistuksia, ja häntä pidetäänkin "Ateenan demokratian isänä".

Philipp Foltzin 1800-luvulla tekemä maalaus, jossa Perikles puhuu Ateenan kansankokoukselle.

Kuva: Rijks Museum

2. Filosofia

Antiikin Kreikka vaikutti suuresti länsimaiseen ajatteluun kehittämällä filosofiaa 6. vuosisadalla eaa. Sokraattisia edeltäneet ajattelijat, kuten Thales ja Pythagoras, olivat pääasiassa luonnonfilosofian parissa, joka muistuttaa enemmän nykyistä tiedettä.

Myöhemmin, 5.-4. vuosisadalla eKr., Sokrateen, Platonin ja Aristoteleen opettaja-oppilaslinja tarjosi ensimmäiset perusteelliset analyysit etiikasta, kriittisestä päättelystä, epistemologiasta ja logiikasta. Klassinen (tai sokraattinen) filosofian kausi muokkasi länsimaista tieteellistä, poliittista ja metafyysistä ymmärrystä aina nykyaikaan asti.

3. Geometria

Muinaiset egyptiläiset, babylonialaiset ja induslaiset sivilisaatiot hyödynsivät geometriaa ennen antiikin Kreikkaa, mutta tämä perustui enemmän käytännön tarpeeseen kuin teoreettiseen ymmärrykseen.

Muinaiset kreikkalaiset, ensin Thales, sitten Eukleides, Pythagoras ja Arkhimedes, kodifioivat geometrian matemaattisiksi aksioomeiksi, jotka laadittiin deduktiivisen päättelyn eikä kokeilun ja erehdyksen avulla. Heidän johtopäätöksensä ovat edelleen kestäneet aikaa, ja ne muodostavat perustan kouluissa opetettavalle geometrian opetukselle tähän päivään asti.

4. Kartografia

Varhaisimpien karttojen ajoittaminen on tunnetusti vaikeaa. Onko esimerkiksi maata esittävä seinämaalaus kartta vai seinämaalausta? Babylonian "maailmankartta", joka luotiin Mesopotamiassa 700-500 eaa., on yksi vanhimmista säilyneistä kartoista, mutta se on niukkatietoinen, ja siinä on nimetty vain muutamia alueita.

Muinaiset kreikkalaiset olivat vastuussa karttojen perustamisesta matematiikkaan, ja koska Anaksimander (610-546 eaa.) kartoitti ensimmäisenä tunnetun maailman, häntä pidetään ensimmäisenä kartantekijänä. Eratosthenes (276-194 eaa.) osoitti ensimmäisenä, että hän tiesi maapallon olevan pallomainen.

5. Matkamittari

Matkamittarin keksiminen oli olennaisen tärkeää matkustamisen ja kansalaissuunnittelun kannalta, ja miljardeja mittareita käytetään edelleen päivittäin. Matkamittarin avulla ihmiset pystyivät kirjaamaan tarkasti kuljetun matkan ja siten suunnittelemaan matkoja ja muodostamaan sotilaallisia strategioita.

Vaikka matkamittarin keksijästä kiistellään jonkin verran, ja kaksi pääehdokasta ovat Arkhimedes ja Aleksandrialaisen Heron, ei ole epäilystäkään siitä, että tämä elintärkeä mittari kehitettiin myöhäishellenistisellä kaudella.

Aleksandrian Heronin matkamittarin rekonstruktio.

6. Vesimylly

Muinaiset kreikkalaiset olivat vesimyllyjen käytön edelläkävijöitä, sillä he keksivät sekä itse vesipyörän että sitä pyörittävän hammaspyörän. Vesimyllyt, joita käytettiin vehnän jauhamiseen, kivien hakkaamiseen, veden talteenottoon ja yleisesti ottaen ihmisen työmäärän vähentämiseen, osoittautuivat elintärkeiksi tuottavuuden kannalta.

Vesimyllyjen varhaisimmat kuvaukset vesimyllyistä löytyvät insinööri Philon teoksesta 300 eKr. Pneumatiikka ovat saaneet monet päättelemään, että hän oli viime kädessä vastuussa niiden keksimisestä. On kuitenkin myös arveltu, että hän vain tallenteli muiden työtä.

7. Nosturi

Toinen esimerkki antiikin kreikkalaisten keksijöiden keksimästä olemassa olevan teknologian uudelleenkeksimisestä uuteen, hyödyllisempään tarkoitukseen, nosturit perustuivat mesopotamialaiseen shadouf Vuoteen 515 eKr. mennessä muinaiset kreikkalaiset olivat kehittäneet suuremman ja tehokkaamman version, jonka avulla he pystyivät siirtämään raskaita kivilohkareita.

Vaikka nykyaikainen sähkön käyttöönotto ja mahdollisuus rakentaa korkeammalle ovat parantaneet antiikin kreikkalaisten ponnistuksia, nosturit ovat edelleen yhtä keskeisiä rakennusteollisuudessa kuin 25 vuosisataa sitten.

8. Lääketiede

Vuonna 460 eKr. syntynyttä Hippokrateeta pidetään "modernin lääketieteen isänä". Hän oli ensimmäinen, joka hylkäsi käsityksen, jonka mukaan sairaudet olivat jumalten määräämiä rangaistuksia tai muiden taikauskoisten uskomusten seurausta.

Opetuksillaan Hippokrates teki uraauurtavaa työtä havainnoinnin, dokumentoinnin ja kliinisten tutkimusten alalla ja antoi Hippokrateen valalla ammatillisen oppaan kaikille myöhemmille lääkäreille ja lääkäreille. Kuten monia Hippokrateen ajatuksia, valaa on ajan myötä päivitetty ja laajennettu. Hän loi kuitenkin länsimaisen lääketieteen perustan.

Hippokrateen luennot muodostivat länsimaisen lääketieteen perustan.

9. a hälytyskello

3. vuosisadalla eKr. Ctesibius, "pneumatiikan isä", kehitti vesikellon (tai vesikellon). clepsydras) joka oli tarkin ajanmittauslaite, kunnes hollantilainen fyysikko Christiaan Huygens keksi heilurikellon 1600-luvulla.

Ctesibius muutti vesikelloaan siten, että se sisälsi kiviä, jotka pudotettiin gongin päälle tiettyyn aikaan. Platonin kerrotaan kehittäneen oman herätyskellonsa, joka perustui samalla tavalla veden siivilöimiseen erilliseen astiaan, mutta sen sijaan se antoi vedenkeittimen kaltaisia äänekkäitä vihellyksiä ohuista rei'istä, kun astia oli täynnä.

10. Teatteri

Teatteri syntyi antiikin kreikkalaisten arvostuksesta puhuttuun sanaan ja rituaaleihin, joihin liittyi naamioita, pukuja ja tanssia, ja siitä tuli erittäin merkittävä osa kreikkalaista elämää noin vuodesta 700 eKr. Kaikki kolme keskeistä lajia - tragedia, komedia ja satiiri (jossa lyhyissä esityksissä vähäteltiin hahmojen kamppailuja) - saivat alkunsa Ateenassa, ja ne levittäytyivät laajalti koko antiikin Kreikan valtakuntaan.

Teemat, henkilöhahmot, dramaturgiset elementit ja tyypilliset genreluokitukset ovat säilyneet länsimaisessa teatterissa vielä tänäkin päivänä. Tuhansien katsojien vastaanottoa varten rakennetut valtavat teatterit loivat mallin nykyaikaisille viihde- ja urheilustadioneille.