Rimljani so civilizacijo antične Grčije dejansko končali leta 146 pred našim štetjem, vendar je njena izjemna kulturna zapuščina močna še več kot 2100 let pozneje.

Izraz "zibelka zahodne civilizacije" nikakor ni pretiran. Številne naprave, temeljni načini dela in razmišljanja, ki jih uporabljamo še danes, so bili prvič razviti v stari Grčiji.

Tukaj je 10 pomembnih idej, izumov in inovacij iz antične Grčije, ki so pomagale oblikovati sodobni svet.

1. Demokracija

Demokracija, sistem upravljanja, ki ga uporablja nekaj več kot 50 % svetovnega prebivalstva (od leta 2020), je bila vzpostavljena v Atenah v letih 508-507 pred našim štetjem.

Dve osrednji značilnosti grške demokracije sta bili sortiranje, ki je vključevalo naključno izbiro državljanov za opravljanje upravnih nalog in sodnih funkcij, ter zakonodajna skupščina, v kateri so lahko volili vsi atenski državljani (čeprav niso vsi veljali za atenske državljane).

Grški državnik Kleisten je uvedel številne pomembne politične reforme in zato velja za "očeta atenske demokracije".

Slika Philippa Foltza iz 19. stoletja, na kateri Perikles nagovarja atensko skupščino.

Slika: Muzej Rijks

2. Filozofija

Stara Grčija je z razvojem filozofije v 6. stoletju pred našim štetjem močno vplivala na zahodno miselnost. Predsokratiki, kot sta Tales in Pitagora, so se ukvarjali predvsem z naravno filozofijo, ki je bolj podobna sodobni znanosti.

Kasneje, med 5. in 4. stoletjem pred našim štetjem, so Sokrat, Platon in Aristotelovi učitelji in učenci prvič poglobljeno analizirali etiko, kritično sklepanje, epistemologijo in logiko. Klasično (ali sokratsko) obdobje filozofije je oblikovalo zahodno znanstveno, politično in metafizično razumevanje vse do moderne dobe.

3. Geometrija

Geometrijo so uporabljali že stari Egipčani, Babilonci in civilizacije Indov pred antično Grčijo, vendar je ta temeljila bolj na praktičnih potrebah kot na teoretičnem razumevanju.

Stari Grki, najprej Tales, nato Evklid, Pitagora in Arhimed, so geometrijo kodificirali v nizu matematičnih aksiomov, ki so jih določili z deduktivnim sklepanjem in ne s poskusi in napakami. Njihove ugotovitve so še vedno preizkušnja časa in so še danes osnova za pouk geometrije v šolah.

4. Kartografija

Datiranje najstarejših zemljevidov je zelo težavno. Ali je na primer stenska poslikava območja zemlje zemljevid ali stenska poslikava? Babilonski zemljevid sveta, ki je nastal v Mezopotamiji med letoma 700 in 500 pred našim štetjem, je eden najstarejših ohranjenih zemljevidov, vendar je pomanjkljiv, saj je na njem poimenovanih le nekaj regij.

Stari Grki so bili odgovorni za matematično podlago za zemljevide, in ker je Anaksimander (610-546 pr. n. št.) prvi kartiral znani svet, velja za prvega kartografa. Eratosten (276-194 pr. n. št.) je prvi dokazal, da je Zemlja sferična.

5. Števec prevoženih kilometrov

Izum kilometrskega števca je bil temeljnega pomena za načrtovanje potovanj in civilnega življenja, še vedno pa se jih vsak dan uporablja več milijard. S kilometrskim števcem so ljudje lahko natančno beležili prevoženo razdaljo in tako načrtovali potovanja ter oblikovali vojaške strategije.

Čeprav je nekaj razprav o tem, kdo natančno je izumil števec kilometrov, pri čemer sta glavna kandidata Arhimed in Heron iz Aleksandrije, ni dvoma, da je bil ta pomemben instrument razvit v poznem helenističnem obdobju.

Rekonstrukcija kilometrskega števca Herona Aleksandrijskega.

6. Vodni mlin

Stari Grki so bili pionirji v uporabi vodnih mlinov, saj so izumili vodno kolo in zobate zobnike za njegovo vrtenje. Vodni mlini so se uporabljali za mletje pšenice, rezanje kamenja, pridobivanje vode in na splošno zmanjševanje delovne obremenitve ljudi, kar je bilo ključnega pomena za produktivnost.

Prvi opisi vodnih mlinov, ki naj bi nastali leta 300 pred našim štetjem v Bizancu, so v delih inženirja Filona Pnevmatika so mnoge pripeljali do sklepa, da je za njihov izum odgovoren prav on. Vendar pa se pojavljajo tudi ugibanja, da je zgolj zapisoval delo drugih.

7. Žerjav

Še en primer starogrških izumiteljev, ki so spremenili obstoječo tehnologijo za nov, bolj uporaben namen: žerjavi so temeljili na mezopotamskem shadouf Do leta 515 pred našim štetjem so stari Grki razvili večjo in zmogljivejšo različico, ki jim je omogočala premikanje težkih kamnitih blokov.

Sodobna uvedba elektrike in možnost gradnje na višjih višinah sta sicer izboljšala prizadevanja starih Grkov, vendar so žerjavi še vedno enako pomembni za gradbeno industrijo kot pred 25 stoletji.

8. Medicina

Hipokrat je bil rojen leta 460 pred našim štetjem in velja za "očeta sodobne medicine". Bil je prvi, ki je zavrnil prepričanje, da so bolezni kazen bogov ali posledica drugih vraževerij.

Hipokrat je s svojimi nauki uvedel opazovanje, dokumentiranje in klinične poskuse ter s Hipokratovo prisego zagotovil strokovno vodilo za vse poznejše zdravnike in zdravnice. Tako kot številne Hipokratove ideje je bila tudi prisega sčasoma posodobljena in razširjena. Kljub temu je postavil temelje zahodne medicine.

Hipokratova predavanja so bila osnova zahodne medicine.

9. A ura budilke

V 3. stoletju pred našim štetjem je Ktezibij, "oče pnevmatike", razvil vodno uro (ali clepsydras) ki je bila najnatančnejša naprava za merjenje časa, dokler ni nizozemski fizik Christiaan Huygens v 17. stoletju izumil nihalne ure.

Ktezibij je svojo vodno uro spremenil tako, da je vanjo vključil kamenčke, ki so ob določenem času padali na gong. Platon naj bi izdelal svojo budilko, ki je podobno temeljila na črpanju vode v posebno posodo, vendar je namesto tega iz tankih lukenj oddajala glasne piščalke, podobne kot pri kotličku, ko je bila posoda polna.

10. Gledališče

Gledališče, ki se je rodilo iz starogrškega spoštovanja do govorjene besede in obredov z maskami, kostumi in plesom, je postalo izjemno pomemben del grškega življenja okoli leta 700 pred našim štetjem. Vse tri glavne zvrsti - tragedija, komedija in satira (v kratkih predstavah se je v ospredje postavljal boj likov) - so nastale v Atenah in se razširile daleč po vsem starogrškem imperiju.

V zahodnem gledališču so se še danes ohranile teme, glavni liki, dramski elementi in tipične klasifikacije žanrov. Ogromna gledališča, ki so bila zgrajena za več tisoč gledalcev, so bila zgled sodobnih zabaviščnih prizorišč in športnih stadionov.