Bez toho, aby sme sa zaoberali výhodami a nevýhodami digitalizácie meny, môžeme povedať, že zánik fyzických peňazí bude historicky významnou zmenou. Mince sa však používajú už približne 2700 rokov a ich prípadné stiahnutie z obehu bude znamenať odstránenie jedného z najtrvalejších znakovľudskej civilizácie.

Fyzické peniaze, ktorých príkladom je minca, sú v mnohých ohľadoch veľmi dôležitým dokumentom historického vývoja ľudstva. Malé lesklé kovové kotúčiky, ktoré sa objavujú ako pozostatky starovekých civilizácií, poskytujú hlboké filozofické väzby, ktoré presahujú tisícročia. Mince spred tisícov rokov predstavujú hodnotový systém, ktorý stále uznávame. Sú to kovové semená, z ktorých vyrastá trhová ekonomikavyrastie.

Tu sú niektoré z najstarších mincí, ktoré boli kedy objavené.

Lýdske mince s levom

Používanie drahých kovov ako platidla siaha až do 4. tisícročia pred n. l., keď sa v starovekom Egypte používali zlaté prúty s určenou hmotnosťou. Za vynález skutočného mincovníctva sa však považuje až 7. storočie pred n. l., keď podľa Herodota Lýdijci ako prví začali používať zlaté a strieborné mince. Napriek Herodotovmu dôrazu na tieto dva drahé kovy boli prvé lýdijské mincesa v skutočnosti vyrába z elektra, prirodzene sa vyskytujúcej zliatiny striebra a zlata.

Lýdske mince s elektrumovým levom, ako ich možno vidieť v Múzeu anatólskych civilizácií.

Image Credit: brewbooks via Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0

V tom čase bolo elektrum praktickejším materiálom na výrobu mincí ako zlato, ktoré ešte nebolo vo veľkej miere rafinované. Je tiež pravdepodobné, že sa stalo obľúbeným kovom Lýdov, pretože kontrolovali rieku Pactolus bohatú na elektrum.

Electrum sa razilo do tvrdých, odolných mincí so symbolom kráľovského leva. Najväčšia z týchto lýdskych mincí vážila 4,7 gramu a mala hodnotu 1/3 statera. trete mince mali hodnotu 1 stater, menovú jednotku, ktorá sa približne rovnala mesačnému platu vojaka. mince nižších nominálnych hodnôt, vrátane hekte (6. stater) až po 96. stater, ktorý vážil len 0,14 gramu.

Lýdske kráľovstvo sa nachádzalo v západnej Anatólii (dnešné Turecko) na križovatke mnohých obchodných ciest a Lýdovia boli známi ako obchodníci, takže ich pravdepodobné postavenie ako vynálezcov mincí dáva zmysel. Predpokladá sa tiež, že Lýdovia boli prvými ľuďmi, ktorí založili maloobchodné predajne na stálych miestach.

Iónske hemiobolové mince

Prvé lýdske mince možno predznamenali vznik mincí, ale ich rozšírené používanie v bežnom maloobchode nastalo, keď si jónski Gréci osvojili "daňový žetón šľachtica" a spopularizovali ho. prosperujúce jónske mesto Kyme, ktoré susedilo s Lýdiou, začalo raziť mince približne v rokoch 600 - 500 pred n. l. a jeho konská hlava s razbou hemiobol mince sú všeobecne považované za druhé najstaršie mince v histórii.

Hemiobol označuje nominálnu hodnotu starogréckej meny; je to polovica obol , čo v starogréčtine znamená "pľuvanec". podľa Plutarcha názov pochádza zo skutočnosti, že pred vznikom mincovníctva, oboly boli pôvodne medené alebo bronzové ražne. V starogréckej mennej stupnici bolo šesť oboly sa rovnajú jednej drachma , čo v preklade znamená "hrsť". Takže ak použijeme určitú etymologickú logiku, hrsť šiestich oboly je drachma .

Ying Yuan

Hoci sa pravdepodobne objavili približne v rovnakom čase ako západné mince v Lýdii a starovekom Grécku, teda okolo roku 600 - 500 pred n. l., predpokladá sa, že staroveké čínske mince sa vyvíjali nezávisle.

Sima Qian, veľký historik ranej dynastie Han, opisuje "otvorenie výmeny medzi roľníkmi, remeselníkmi a obchodníkmi" v starovekej Číne, keď sa "začali používať peniaze z korytnačích pancierov, kravských pancierov, zlata, mincí, nožov a rýľov".

Existujú dôkazy, že mušle z kravičiek sa používali ako platidlo v čase dynastie Šang (1766-1154 pred n. l.) a napodobeniny kravičiek z kostí, kameňa a bronzu sa zrejme používali ako peniaze aj v neskorších storočiach. Prvé zlaté mince, ktoré sa objavili v Číne a ktoré možno s istotou označiť za skutočné mince, vydal staroveký čínsky štát Čchu v 5. alebo 6. storočí pred n. l.a známy ako Ying Yuan.

Staroveké zlaté blokové mince, známe ako Ying Yuan, vydané Yingom, hlavným mestom kráľovstva Chu.

Image Credit: Scott Semans World Coins (CoinCoin.com) via Wikimedia Commons / CC BY 3.0

Prvá vec, ktorú si na Ying Yuan pravdepodobne všimnete, je, že nevyzerajú ako známejšie mince, ktoré sa objavili na západe. Namiesto kotúčov s vyobrazeniami sú to hrubé 3-5 mm štvorce zo zlatého zlata vyrazené s nápismi jedného alebo dvoch znakov. Zvyčajne je to jeden zo znakov, yuan , je peňažná jednotka alebo hmotnosť.