Hari ini, dunia bergerak semakin dekat untuk menjadi masyarakat tanpa uang tunai. Tanpa mempelajari pro dan kontra dari dematerialisasi digital mata uang, aman untuk mengatakan bahwa hilangnya uang fisik akan menjadi pergeseran penting secara historis. Namun koin telah digunakan selama sekitar 2.700 tahun; penarikan akhirnya dari peredaran akan melihat penghapusan salah satu penanda yang paling bertahan lama.peradaban manusia.

Dalam banyak hal, uang fisik, seperti yang dicontohkan oleh koin, adalah dokumen yang sangat penting dari perkembangan sejarah umat manusia. Cakram logam kecil dan mengkilap yang muncul sebagai peninggalan peradaban kuno memberikan hubungan filosofis yang mendalam yang menjangkau ribuan tahun. Koin dari ribuan tahun yang lalu mewakili sistem nilai yang masih kita kenali. Mereka adalah benih logam yang menjadi dasar ekonomi pasar.tumbuh.

Berikut ini adalah beberapa koin tertua yang pernah ditemukan.

Koin singa Lydian

Penggunaan logam mulia sebagai mata uang sudah ada sejak milenium ke-4 SM, ketika emas batangan dengan berat tertentu digunakan di Mesir kuno. Tetapi penemuan koin yang sebenarnya diperkirakan berasal dari abad ke-7 SM ketika, menurut Herodotus, orang Lydia menjadi orang pertama yang menggunakan koin emas dan perak. Terlepas dari penekanan Herodotus pada dua logam mulia itu, koin Lydia pertama adalahsebenarnya terbuat dari electrum, paduan perak dan emas yang terjadi secara alami.

Koin singa electrum Lydian, seperti yang terlihat di Museum Peradaban Anatolia.

Kredit Gambar: brewbooks via Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0

Pada saat itu, electrum akan menjadi bahan yang lebih praktis untuk koin daripada emas, yang belum banyak dimurnikan. Kemungkinan juga electrum muncul sebagai logam pilihan bagi orang Lydia karena mereka menguasai sungai Pactolus yang kaya electrum.

Electrum dicetak menjadi koin-koin yang keras dan tahan lama dengan simbol singa kerajaan. Yang terbesar dari koin-koin Lydian ini memiliki berat 4,7 gram dan memiliki nilai 1/3 stater. Tiga koin seperti itu trete koin bernilai 1 stater, satuan mata uang yang kira-kira setara dengan gaji bulanan seorang prajurit. hekte (seperenam stater) hingga ke 96 stater, yang beratnya hanya 0,14 gram.

Kerajaan Lydia terletak di Anatolia Barat (Turki modern) di persimpangan berbagai rute perdagangan dan orang Lydia dikenal cerdas secara komersial, sehingga kemungkinan mereka berdiri sebagai penemu mata uang koin menjadi masuk akal. Dipercaya juga bahwa orang Lydia adalah orang pertama yang mendirikan toko ritel di lokasi permanen.

Koin hemiobol Ionia

Koin-koin Lydia awal mungkin telah menandai kemunculan koin, tetapi penggunaannya secara luas dalam ritel umum terjadi ketika orang-orang Yunani Ionia mengadopsi 'token pajak bangsawan' dan mempopulerkannya. Kota Cyme Ionia yang makmur, yang bertetangga dengan Lydia, mulai mencetak koin sekitar 600-500 SM, dan koin-koinnya yang dicap dengan kepala kuda hemiobol koin secara luas dianggap sebagai koin tertua kedua dalam sejarah.

Hemiobol mengacu pada denominasi mata uang Yunani kuno; itu adalah setengah dari obol Menurut Plutarch, nama tersebut berasal dari fakta bahwa, sebelum munculnya mata uang koin, obol Awalnya, ludah dari tembaga atau perunggu. Naik ke skala denominasi Yunani kuno, enam obol sama dengan satu drachma yang diterjemahkan sebagai 'segenggam'. Jadi, dengan menerapkan beberapa logika etimologis, segenggam enam obol adalah drachma .

Ying Yuan

Meskipun mungkin muncul pada waktu yang kurang lebih sama dengan koin barat Lydia dan Yunani kuno, sekitar 600-500 SM, koin Cina kuno diperkirakan telah berkembang secara independen.

Sima Qian, sejarawan besar dari Dinasti Han awal, menggambarkan "pertukaran terbuka antara petani, pengrajin, dan pedagang" di Tiongkok kuno, ketika "mulai digunakan uang dari kulit kura-kura, kulit kerang, emas, koin, pisau, sekop."

Ada bukti bahwa cangkang cowrie digunakan sebagai bentuk mata uang pada masa Dinasti Shang (1766-1154 SM) dan tiruan dari cowrie dalam bentuk tulang, batu, dan perunggu tampaknya digunakan sebagai uang pada abad-abad berikutnya. Tetapi koin emas pertama yang dicetak yang muncul dari Tiongkok yang mungkin dengan yakin dapat digambarkan sebagai mata uang yang sebenarnya dikeluarkan oleh negara Tiongkok kuno Chu pada abad ke-5 atau ke-6 SMdan dikenal sebagai Ying Yuan.

Koin blok emas kuno, yang dikenal sebagai Ying Yuan, dikeluarkan oleh Ying, ibu kota Kerajaan Chu.

Kredit Gambar: Scott Semans World Coins (CoinCoin.com) via Wikimedia Commons / CC BY 3.0

Hal pertama yang mungkin Anda perhatikan tentang Ying Yuan adalah bahwa koin ini tidak terlihat seperti koin yang lebih dikenal yang muncul di barat. Alih-alih cakram yang memuat gambar, koin ini adalah kotak emas batangan kasar berukuran 3-5mm yang dicap dengan tulisan satu atau dua karakter. Biasanya salah satu karakter, yuan adalah satuan moneter atau berat.