Šiandien pasaulis vis labiau artėja prie visuomenės be grynųjų pinigų. Nesigilindami į valiutos skaitmeninės dematerializacijos privalumus ir trūkumus, galime drąsiai teigti, kad fizinių pinigų išnykimas bus istoriškai reikšmingas pokytis. Tačiau monetos naudojamos jau maždaug 2700 metų; galiausiai jas išėmus iš apyvartos, bus panaikintas vienas iš patvariausių ženklų.žmonijos civilizacijos.

Daugeliu atžvilgių fiziniai pinigai, kurių pavyzdys yra monetos, yra labai svarbus žmonijos istorinės pažangos dokumentas. Maži, blizgantys metaliniai diskai, atsiradę kaip senovės civilizacijų reliktai, yra gilūs filosofiniai ryšiai, apimantys tūkstantmečius. Prieš tūkstančius metų išleistos monetos atspindi vertybių sistemą, kurią mes vis dar pripažįstame. Jos yra metalo sėklos, iš kurių išaugo rinkos ekonomika.augo.

Štai keletas seniausių kada nors rastų monetų.

Lydijos liūto monetos

Taurieji metalai kaip pinigai pradėti naudoti dar IV tūkstantmetyje prieš Kristų, kai senovės Egipte buvo naudojami nustatyto svorio aukso luitai. Tačiau manoma, kad tikrosios monetos buvo išrastos VII a. prieš Kristų, kai, pasak Herodoto, liydai pirmieji pradėjo naudoti aukso ir sidabro monetas. Nepaisant to, kad Herodotas pabrėžė šiuos du tauriuosius metalus, pirmosios liydų monetos buvoiš tikrųjų pagamintas iš elektro - natūraliai susidarančio sidabro ir aukso lydinio.

Lydijos elektruminio liūto monetos, eksponuojamos Anatolijos civilizacijų muziejuje.

Paveikslėlio kreditas: brewbooks via Wikimedia Commons / CC BY-SA 2.0

Tuo metu elektrumas buvo praktiškesnė medžiaga monetoms kaldinti nei auksas, kuris dar nebuvo plačiai išgrynintas. Be to, tikėtina, kad elektrumą kaip metalą pasirinko liydai, nes jie kontroliavo daug elektrumo turinčią Paktolio upę.

Electrum buvo kaldinamas į kietas, patvarias monetas su karališkojo liūto simboliu. Didžiausia iš šių Lydijos monetų svėrė 4,7 g ir buvo 1/3 staterio vertės. trete monetos buvo vertos 1 staterio - piniginio vieneto, kuris apytikriai prilygo kareivio mėnesiniam atlyginimui. Mažesnio nominalo monetos, įskaitant hekte (šeštoji staterio dalis) iki 96-osios staterio dalies, kuri svėrė vos 0,14 g.

Lidijos karalystė buvo įsikūrusi Vakarų Anatolijoje (dabartinėje Turkijoje), daugybės prekybos kelių sankirtoje, o liudiečiai buvo žinomi kaip išmanūs prekybininkai, todėl tikėtina, kad jie buvo monetų išradėjai. Taip pat manoma, kad liudiečiai buvo pirmieji žmonės, kurie nuolatinėse vietose įsteigė mažmeninės prekybos parduotuves.

Jonijos hemiobolio monetos

Ankstyvosios Lydijos monetos galėjo būti monetų atsiradimo pradžia, tačiau jos pradėtos plačiai naudoti mažmeninėje prekyboje, kai Jonijos graikai pritaikė ir išpopuliarino "kilmingųjų mokesčių žetoną". 600-500 m. pr. m. e. klestintis Jonijos miestas Kymas, kuris ribojosi su Lidija, pradėjo kaldinti monetas, o jo žirgo galva įspausta hemiobolis monetos laikomos antromis seniausiomis istorijoje.

Hemiobol reiškia senovės graikų valiutos nominalą; tai pusė obol , kuris senovės graikų kalboje reiškia "spjaudyti". Pasak Plutarcho, pavadinimas kilo iš to, kad prieš atsirandant monetoms, obols iš pradžių buvo variniai arba bronziniai iešmai. Senovės graikų vardų skalėje buvo šešios obols yra lygūs vienam Drachma , kas išvertus reiškia "sauja". Taigi, taikant etimologinę logiką, sauja iš šešių obols yra Drachma .

Ying Yuan

Nors senovės Kinijos monetų kalyba tikriausiai atsirado maždaug tuo pačiu metu kaip ir vakarietiškos Lydijos ir senovės Graikijos monetos - apie 600-500 m. pr. m. e., manoma, kad senovės Kinijos monetų kalyba vystėsi nepriklausomai.

Didysis ankstyvosios Han dinastijos istorikas Sima Qianas aprašo senovės Kinijoje "prasidėjusius mainus tarp ūkininkų, amatininkų ir pirklių", kai "buvo pradėti naudoti pinigai iš vėžlio kiauto, karvės kiauto, aukso, monetų, peilių ir kastuvų".

Yra įrodymų, kad Šangų dinastijos laikais (1766-1154 m. pr. m. e.) karvių kriauklės buvo naudojamos kaip atsiskaitymo priemonė, o vėlesniais amžiais karvių kriauklių imitacijos iš kaulo, akmens ir bronzos, atrodo, buvo naudojamos kaip pinigai. Tačiau pirmąsias Kinijoje nukaltas auksines monetas, kurias galima drąsiai vadinti tikromis monetomis, išleido senovės Kinijos valstybė Chu V arba VI a. pr. m. e.ir žinomas kaip Ying Yuan.

Senovinės auksinės blokinės monetos, vadinamos Ying Yuan, išleistos Chu karalystės sostinėje Ying.

Paveikslėlio kreditas: Scott Semans World Coins (CoinCoin.com) via Wikimedia Commons / CC BY 3.0

Pirmas dalykas, kurį greičiausiai pastebėsite apie Ying Yuan, yra tai, kad jos nepanašios į labiau pažįstamas monetas, atsiradusias Vakaruose. Vietoj diskų su atvaizdais jos yra grubūs 3-5 mm dydžio aukso luito kvadratai, ant kurių įspausti vieno ar dviejų simbolių užrašai. Paprastai vienas iš simbolių, juanis , yra piniginis vienetas arba svoris.