Romos legionierius, kitaip nei dauguma jo priešininkų, galėjo pasikliauti nustatytu uniformos komplektu, įskaitant tvirtą metalinį šalmą, vadinamą galea.

Laikui bėgant šalmo konstrukcija keitėsi, romėnai buvo dideli tobulintojai, jie buvo gaminami skirtingiems laipsniams ir skirtingoms grėsmėms atremti.

Nors romėnai pirmieji pradėjo taikyti beveik pramoninius procesus, ši įranga buvo gaminama rankomis, paprastai netoli tos vietos, kur jos reikėjo, ir turėjo daug regioninių ir asmeninių ypatumų. Ankstyvieji šalmai buvo kalami iš didelių metalo lakštų.

Svarbu nepamiršti, kad neturime galimybės susipažinti su romėnų karinės įrangos projektais. Tai, ką žinome, remiasi tuo, ką randame, ir rašytiniais aprašymais bei iliustracijomis, išlikusiais per beveik 2000 metų nuo imperijos žlugimo. Geriausiu atveju tai daliniai duomenys. Štai penki romėnų kareivių šalmai:

1. Montefortino šalmas

Jei romėnai pamatydavo ką nors, kas pasiteisino, jie nedvejodami perimdavo tai savo reikmėms. Kūrybinės vagystės buvo viena didžiausių jų stiprybių, o Montefortino šalmas yra tik vienas iš daugelio karinio plagijavimo pavyzdžių.

Keltai dėvėjo originalius Montefortino šalmus, pavadintus pagal Italijos regioną, kuriame juos pirmieji rado šiuolaikiniai archeologai. 300 m. pr. m. e. - 100 m. po Kr. jie buvo naudojami, taip pat per Pirėnų karus ir kovojant su galingomis Hanibalo kartaginiečių armijomis.

Montefortino šalmas.

Tai paprastos konstrukcijos, į dvi dalis perpjautas gaublys, nors kai kurie variantai yra labiau kūgiški. Kai kuriais atvejais šalmo viršuje esanti rankenėlė galėjo būti plunksnų ar kitokio papuošimo tvirtinimo vieta. Viename šalmo šone išsikišusi lentynėlė yra ne smailė, o kaklo apsauga. Skruostų ar veido apsaugų išliko nedaug, tačiau skylės joms pritvirtinti yra, jos galėjo būti pagamintos iš mažiau patvarios medžiagos.

Keltų, kurie pirmieji juos naudojo, šalmas buvo vertinamas daiktas, kurį reikėjo puošti ir individualiai dekoruoti. Vienas iš būdų atpažinti romėnų pavyzdžius - jie buvo masiškai gaminami iš žalvario ir sukurti taip, kad būtų ne tik ekonomiški, bet ir veiksmingi.

Užtenka pažvelgti į Antrojo pasaulinio karo metu darytas amerikiečių karių nuotraukas, kad pamatytumėte, jog šis paprastas dizainas buvo teisingas.

2. Imperatoriškasis šalmas

Po Montefortino atsirado labai panašus Coolus šalmas, kurį nuo I a. pr. m. e. pakeitė imperatoriškasis šalmas.

Ji akivaizdžiai sudėtingesnė, o visą eilę vėlesnių galėjų iki III a. istorikai klasifikuoja kaip imperatoriškosios potipius.

Imperatoriškoji galų klasifikacija nurodo jos kilmę, nes dizainas paimtas iš galų, su kuriais romėnai kovojo 58-50 m. pr. m. e. Julijaus Cezario galų karuose.

Šalmo priekis, kuris dabar turi viršūnę, pažymėtas reljefinio metalo antakio raštu. Kaklo apsauga dabar yra nuožulni, o jos sujungimo su pagrindiniu galvos apdangalu vietoje yra briauna. Skruostų apsaugos nebėra kabančios ant žiedų, jos beveik prigludusios prie šalmo ir pagamintos iš to paties metalo - dažnai geležies su žalvario papuošimais.

Montefortino ir Coolus šalmai buvo utilitarūs, o imperatoriškųjų šalmų gamintojai kūrė daugiau dekoratyvinių elementų.

3. Briaunotas šalmas

Plėsdami savo teritorijas, romėnai susidūrė su įnirtingais priešininkais II a. pabaigoje imperatoriaus Trajano vykdytuose Dakijos karuose.

Dakija - tai Rytų Europos regionas, kuriam kartais priklausė dabartinės Rumunija ir Moldova, taip pat dalis Serbijos, Vengrijos, Bulgarijos ir Ukrainos.

Trajano kolona - gausiai išraižytas triumfo architektūros kūrinys, vis dar stovintis Romoje, yra vienas svarbiausių šaltinių apie Romos kariuomenę.

Dakiečiai naudojo ilgą, kabliuotą kardą, vadinamą falksu, kuris galėjo perrėžti imperatoriaus šalmą. Legionieriai lauke patys ėmėsi atsargumo priemonių, prikniedydami geležinius strypus ant šalmų viršūnių, ir netrukus jie tapo standartine įranga.

Rekonstruktoriai dėvi gremėzdiškus šalmus.

4. Vėlyvojo romėnų laikų gūbrinis šalmas

Vėlyvojo romėniškojo gūbrinio šalmo atsiradimas III a. pabaigoje reiškė imperatoriškojo tipo šalmo pabaigą.

Ir vėl pirmieji juos dėvėjo Romos priešai, šį kartą - Sasanidų imperijos, ikiislaminės Irano imperijos, kariai.

Šie nauji šalmai buvo gaminami iš kelių metalo gabalų, paprastai dviejų arba keturių, kurie buvo sujungti išilgai keteros. Dviejų dalių šalmai turėjo mažesnes veido apsaugas ir nebuvo apjuosti dideliu žiedu apačioje, kuris būdingas keturių dalių šalmams.

Puošnus vėlyvosios Romos laikų gūbrinis šalmas.

Tai pirmieji romėnų šalmai su nosies apsauga, kurie galėjo turėti apatinį šalmą, prie kurio buvo pritvirtinti veido apsaugai. Kaklo apsauga, galbūt iš pašto, buvo pritvirtinta prie šalmo odiniais dirželiais.

Dauguma išlikusių egzempliorių yra įspūdingai dekoruoti, dažnai tauriaisiais metalais, o ant keteros pritvirtinti herbai. Manoma, kad juos nešiojo ir kavalerija, ir pėstininkai.

Šį šalmo tipą pritaikė ne tik romėnai. Į kai kurias Europos gentis, su kuriomis kovojo romėnai, briaunotas šalmas, pavadintas vokišku žodžiu Spangenhelm, pateko kitu keliu. Įspūdingas Sutton Hoo šalmas, rastas VII a. pradžios anglosaksų laivo palaidojime, yra šio tipo.

Sutton Hoo šalmas.

5. Pretoriaus šalmas

Ankstesnius šalmus dėvėjo eiliniai, tačiau šis variantas iliustruoja šalmo vaidmenį apibrėžiant laipsnius romėnų armijoje.

Pretorių gvardija buvo generolų (pretorius reiškia generolas), o vėliau imperatorių asmens sargybiniai. Geriausių karių parinkimas asmens sargybiniais, iš pradžių žygio palapinėje, buvo svarbi apsauga Romos generolams, kurie galėjo susidurti tiek su savo tautiečių, tiek su barbarų kardais.

Nuo 23 m. po Kr. jie teoriškai buvo pavaldūs imperatoriui ir buvo svarbus politinių ginčų dalyvis, nes buvo įsikūrę prie pat Romos miesto. 284 m. po Kr. jie ėmė kelti tiek rūpesčių, kad jiems buvo panaikintas ypatingas statusas, o 312 m. po Kr. jų Romos tvirtovę sugriovė Konstantinas Didysis.

Klaudijaus arkoje, pastatytoje 51 m. po Kr. invazijos į Britaniją proga, pavaizduoti sargybiniai su išskirtiniais šalmais su dideliais (beveik neabejotinai žirgų plaukų) herbais.

Detalė iš Lawrence'o Alma-Tademos paveikslo "Klaudijaus paskelbimas imperatoriumi", kurioje pavaizduota pretorių gvardija su išskirtiniais šalmais.

Tai galėjo būti meninis išradimas, tačiau manoma, kad aukštą statusą turintys kariai galėjo ir turėjo savo ekipuotę ir ją puošti. Pavyzdžiui, centurionai galėjo turėti ant šalmų iš priekio į nugarą pritvirtintus herbus.