Den romerska legionären kunde, till skillnad från de flesta av sina motståndare, förlita sig på en uppsättning uniformsutrustning, inklusive en kraftig metallhjälm som kallas galea.

Hjälmens utformning utvecklades genom tiderna, romarna var stora förbättrare, och de tillverkades för olika grader och för att möta olika hot.

Även om romarna var pionjärer när det gällde nästan industriella processer, tillverkades denna utrustning för hand, vanligtvis nära den plats där den behövdes, och skulle ha haft många regionala och personliga egenheter. De tidiga hjälmarna hamrades i form av stora metallplåtar.

Det är viktigt att komma ihåg att vi inte har tillgång till den romerska militära utrustningens utformning. Det vi vet är baserat på vad vi hittar och på de skriftliga redogörelser och illustrationer som har överlevt de nästan 2 000 år som gått sedan kejsardömet föll. Det är i bästa fall en partiell dokumentation. Här är fem hjälmar från romerska soldater:

1. Montefortino-hjälmen

Om romarna såg något som fungerade tvekade de inte att ta det till sig. Denna kreativa stöld var en av deras största styrkor, och Montefortino-hjälmen är bara ett av många exempel på militärt plagiat.

Kelterna bar de ursprungliga Montefortino-hjälmarna, som har fått sitt namn efter den italienska region där de först hittades av moderna arkeologer. De användes mellan 300 f.Kr. och 100 e.Kr., bland annat under Pyrrhiskriget och mot Hannibals mäktiga karthagiska arméer.

En montefortino-hjälm.

Det är en enkel konstruktion, en glob som är delad i två delar, även om vissa varianter är mer koniska. Knoppen i toppen av hjälmen kan i vissa fall ha varit ankaret för fjädrar eller annan dekoration. Den utskjutande hyllan på ena sidan av hjälmen är inte en topp utan ett nackskydd. Få kind- eller ansiktsskydd finns bevarade, men det finns hål för att fästa dem, och de kan ha varit gjorda av mindre slitstarkt material.

För de kelter som först använde dem var hjälmen ett värdefullt föremål som kunde dekoreras och utformas individuellt. Ett sätt att identifiera romerska exempel är att de saknar visuell attraktionskraft - de var massproducerade av mässing och utformade för att vara både kostnadseffektiva och effektiva.

Det räcker att titta på bilder av amerikanska soldater under andra världskriget för att se att denna enkla konstruktion hade rätt grundprinciper.

2. Den kejserliga hjälmen

Efter Montefortino kom den mycket liknande Coolushjälmen, som ersattes av den kejserliga hjälmen från 1000-talet f.Kr.

Den är synligt mer sofistikerad, och en hel serie senare galea fram till 300-talet klassificeras av historiker som undertyper av den kejserliga.

Klassificeringen Imperial Gallic ger en ledtråd till dess ursprung i en design som hämtades från gallerna som romarna bekämpade i Julius Caesars galliska krig 58-50 f.Kr.

En ögonbrynsdesign av präglad metall markerar framsidan av hjälmen, som nu har en topp. Nackskyddet är nu sluttande med en räfflad del där det ansluter till huvudstycket. Kindskydden hänger inte längre på ringar utan är nästan sammanhängande med hjälmen och tillverkade av samma metall - ofta järn med mässingsdekorationer.

Medan Montefortino och Coolus var utilitaristiska, gjorde tillverkarna av kejserliga hjälmar mer dekorativa detaljer.

3. Den räfflade hjälmen

Samtidigt som romarna utvidgade sina territorier fick romarna möta en våldsam motståndare i de dacianska krigen under kejsar Trajan vid sekelskiftet 1900.

Dacia är en region i Östeuropa som ibland omfattade dagens Rumänien och Moldavien samt delar av Serbien, Ungern, Bulgarien och Ukraina.

Trajanuskolonnen, en rikligt snidad triumfbyggnad som fortfarande står kvar i Rom, är en av de viktigaste källorna vi har till den romerska militären.

Dacierna använde ett långt, krokigt svärd som kallades falx och som kunde skära igenom den kejserliga hjälmen. Legionärerna i fält tog sina egna försiktighetsåtgärder genom att nitade fast järnstänger över toppen av sina hjälmar och de blev snart standardutrustning.

Re-enactors med rågade hjälmar.

4. Den senromerska åshjälmen

När den senromerska kammarhjälmen kom i slutet av 300-talet var det slut med den kejserliga typen.

Återigen var det Roms fiender som bar dem först, den här gången soldater från det sassanidiska imperiet, ett iranskt imperium före islam.

Dessa nya hjälmar tillverkades av flera metalldelar, vanligtvis antingen två eller fyra, som sattes ihop längs en ås. De tvådelade hjälmarna hade mindre ansiktsskydd och hade inte den stora ringen vid basen som finns på de fyradelade hjälmarna.

En utsmyckad senromersk kammarhjälm.

De är de första romerska hjälmarna som har ett nässkydd och de kan ha haft en underhjälm som ansiktsskydden fästes vid. Ett nackskydd, möjligen av post, fästes vid hjälmen med läderremmar.

De flesta av de exemplar som bevarats är spektakulärt dekorerade, ofta med ädelmetaller och med fästen i kammen som gör det möjligt att fästa en vapensköld. De tros ha burits av både kavalleri och infanteri.

Den här typen av hjälm användes inte bara av romarna, utan den fick namnet Spangenhelm - ett tyskt ord - och kom till några av de europeiska stammar som romarna kämpade mot på ett annat sätt. Den spektakulära hjälmen från Sutton Hoo, som hittades i en anglosachsisk skeppsbegravning från början av 700-talet, är av den här typen.

Hjälmen från Sutton Hoo.

5. Praetorianhjälmen

Våra tidigare hjälmar bars av de vanligaste soldaterna, men den här varianten illustrerar hjälmens roll för att avgränsa graderna inom den romerska armén.

Praetorianergardet var generalers (praetor betyder general) och senare kejsares livvakter. Att välja ut de bästa trupperna som livvakter, till en början för deras fälttält, var ett viktigt skydd för de romerska generalerna, som kunde möta sina landsmäns svärd såväl som barbariska fiender.

Från och med 23 e.Kr. stod de i teorin under kejsarens befäl och var en viktig aktör i politiska tvister, eftersom de låg strax utanför Rom. De blev så besvärliga att de fick sin särskilda status upphävd 284 e.Kr. och 312 e.Kr. revs deras romerska fästning av Konstantin den store.

På Claudiusbågen, som byggdes 51 e.Kr. för att fira invasionen av Storbritannien, ser man hur vakterna bär distinkta hjälmar med stora kammar (nästan säkert av hästhår).

Detalj från Lawrence Alma-Tademas Proklamation av Claudius kejsare som visar pretorianergardet med sina karakteristiska hjälmar.

Detta kan ha varit ett konstnärligt påhitt, men man tror att soldater med hög status kunde och gjorde det och levererade sin egen utrustning och dekorerade den. Centurioner kan till exempel ha haft en front-till-rygg-krans på sina hjälmar.