Dan nakon što je pariska mafija upala u tvrđavu Bastilju kralja Luja, upitao je vojvodu od La Rošenfoukoa da li se u gradu dogodila pobuna. Vojvoda je ozbiljno odgovorio “Ne, gospodine, to nije pobuna, to je revolucija.”

Ovaj svetogrđe čin rušenja kraljevog simbola božanski određene moći smatra se početkom Francuske revolucije i niz događaja koji bi nepovratno transformisali budućnost Evrope.

Uzroci oluje Bastilje

Teško učešće Francuske u Američkom ratu za nezavisnost, zajedno sa decenijama vrijednim utajem poreza i korupcija iz crkve i elite, značila je da se do kasnih 1780-ih zemlja suočila s ekonomskom krizom.

Ovo se najoštrije osjetilo u gradovima koji su rasli u tandemu s industrijskom revolucijom, a posebno izgladnjelim Parižanima bio nemiran mesecima. Francuski srednjovjekovni sistem vlasti samo je pogoršao tenzije.

Luj XVI, koji je bio relativno slab kralj, nije imao zakonodavna ili izvršna tijela koja bi mu pomogla da se nosi sa situacijom; jedini slab pokušaj da se stvori jedno – zakonodavno i konsultativno tijelo koje je trebalo da predstavlja tri različite klase, ili “stanja” francuskih podanika – nije se sastajalo od 1614.

Do ljeta 1789. Lujevo kraljevstvo je bilo u jadnom stanju i on je pozvao članove ovog tijela, što je bilo poznatokao General Estates, u Pariz. Njihov konzervativizam je, međutim, značio da se malo može učiniti.

Prvi stalež se sastojao od sveštenstva, koji nije imao interesa da ukine svoje drevno pravo na izbjegavanje poreza, dok je Drugi stalež činilo plemstvo, koji su isto tako imali svoje interese u otporu reformi.

Treći stalež je, međutim, predstavljao sve ostale – više od 90 posto stanovništva koje je snosilo teret poreza, uprkos svom siromaštvu.

Treći stalež stvara Narodnu skupštinu

Posle nedelja bezuspešne debate tokom maja i juna, ogorčeni članovi trećeg staleža odvojili su se od Generalnih staleža, proglašavajući se Narodnom konstitutivnom skupštinom Francuske.

Nije iznenađujuće, ovaj razvoj događaja dobro su prihvatili osiromašeni ljudi na ulicama Pariza, koji su kasnije formirali Nacionalnu gardu da odbrani svoju novu skupštinu. Ova garda je usvojila revolucionarnu trobojnu kokardu kao dio svoje uniforme.

Vojnici Garde Nationale of Quimper u pratnji rojalističkih pobunjenika u Bretanji (1792.). Slika Jules Girardet. Image Credit: Public Domain

Kao i kod mnogih antimonarhijskih revolucija, kao što je engleski građanski rat, bijes Parižana je u početku bio usmjeren na muškarce oko monarha, a ne na samog Luja, za kojeg su mnogi još vjerovali da potječe odBože.

Kako je popularna podrška novoj Narodnoj skupštini i njenim braniteljima rasla u prvim danima jula, mnogi Louisovi vojnici pridružili su se Nacionalnoj gardi i odbili pucati na neposlušne demonstrante.

Plemstvo i sveštenstvo, u međuvremenu, bili su bijesni zbog popularnosti i moći onoga što su vidjeli kao novonastalog Trećeg staleža. Uvjerili su kralja da smijeni i progna Jacquesa Neckera, svog visoko kompetentnog ministra finansija koji je uvijek bio izraziti pristalica Trećeg staleža i poreske reforme.

Do ovog trenutka Luj je bio uglavnom neodlučan o tome hoće li ignorisati ili napasti Skupštinu, ali konzervativni potez otpuštanja Neckera razbjesnio je Parižane, koji su s pravom pretpostavili da je to bio početak pokušaja puča od strane Prvog i Drugog staleža.

Kao rezultat toga, umjesto da pomognu u smiriti situaciju, Neckerova smjena dovela ju je do tačke ključanja.

Situacija eskalira

Pristalice Skupštine, koji su sada bili paranoični i uplašeni od toga kakve će poteze Louis napraviti protiv njih, skrenuli su pažnju na veliki broj trupa dovođenih sa sela u Versailles gdje su se održavali sastanci Skupštine.

Više od polovine ovih ljudi bili su nemilosrdni strani plaćenici, na koje se moglo osloniti da će pucati na francuske civile daleko bolje od simpatičnog Franca h podanika.

Dana 12. jula 1789. protesti su konačno postalinasilno kada je ogromna gomila marširala gradom pokazujući Neckerove biste. Gomila je rastjerana napadom kraljevskih njemačkih konjanika, ali je komandant konjice spriječio svoje ljude da direktno posijeku demonstrante, bojeći se krvoprolića.

Demonstranti su nosili biste Jacquesa Neckera (vidi se gore) kroz grad 12. jula 1789. Image Credit: Public Domain

Protest se zatim pretvorio u opću orgiju pljačke i pravde rulje protiv navodnih pristalica rojalista širom grada, pri čemu većina kraljevskih trupa ili nije učinila ništa da zaustavi demonstranti ili bacanje mušketa i pridruživanje.

Sljedeće je demonstrantima trebalo oružje; pobuna je dosegla tačku bez povratka i, znajući da bi oružana sila mogla biti jedina stvar koja ih može spasiti, mafija je pretresla Hôtel des Invalides u potrazi za oružjem i barutom.

Naišli su na mali otpor, ali su otkrili da je većina baruta premještena i pohranjena u staroj srednjovjekovnoj tvrđavi Bastilja, koja je dugo stajala kao simbol kraljevske moći u srcu glavnog grada.

Iako je tehnički bio zatvor, do 1789. Bastilja se jedva koristila i u njoj je bilo samo sedam zatvorenika – iako su njena simbolična vrijednost i impozantan izgled i dalje naglašavali njenu važnost.

Njegov stalni garnizon sastojao se od 82 invalida , ili ljudi koji su prestari za liniju frontaborbe, ali su nedavno bili pojačani sa 32 kreka švajcarska grenadira. S obzirom da je Bastilja također zaštićena sa 30 topova, njeno zauzimanje ne bi bilo lako za neobučenu i slabo naoružanu rulju.

Upad na Bastilju

Dva dana kasnije, 14. jula, nesretni Francuzi a žene su se okupile oko tvrđave i tražile predaju oružja, baruta, garnizona i topova. Ovaj zahtjev je odbijen, ali su dva predstavnika demonstranata pozvana unutra, gdje su nestali u pregovorima na nekoliko sati.

Izvan Bastilje dan je od jutra prešao u vruće popodne, a publika je postajala ljuta i nestrpljiva .

Manja grupa demonstranata popela se na krov obližnje zgrade i uspjela slomiti lance pokretnog mosta zamka, pri čemu je slučajno zgnječila jednog od njih. Ostatak gomile je tada počeo oprezno ulaziti u tvrđavu, ali je, čuvši pucnjavu, vjerovao da su napadnuti i razbjesnio se.

Oluja Bastilje, 1789., naslikao Jean-Pierre Houël. Image Credit: Public Domain

Suočavajući se s pomahnitalom gomilom, čuvari Bastilje su otvorili vatru na demonstrante. U bici koja je uslijedila, 98 demonstranata je ubijeno samo za jednog branioca, što pokazuje koliko je lako revolucija mogla biti okončana da je Louis samo zadržao podršku svojih vojnika.

Značajne snage KraljevineVojne trupe utaborene blizu Bastilje nisu intervenisale i na kraju ih je veliki broj mafije odneo u srce tvrđave. Zapovjednik garnizona Bastilje, guverner de Launay, znao je da nema sredstava za otpor opsadi i stoga nije imao drugog izbora osim da se preda.

Unatoč njegovoj predaji, guverner de Launay i njegova tri stalna oficira su odvučeni od strane gužva i iskasapljena. Nakon što su komandanta izboli nožem na smrt, demonstranti su pokazali njegovu glavu na štuku.

Luj XVI pokušava da umiri svoj narod

Nakon što je čuo za napad na Bastilju, kralj je počeo cijeniti ozbiljnost njegov problem po prvi put.

Necker je opozvan, dok su trupe (čiji je nedostatak povjerenja sada pokazan) vraćene na selo, a Jean-Sylvain Bailly, bivši vođa Trećeg staleža , postavljen za gradonačelnika kao dio novog političkog sistema poznatog kao “Pariška komuna”.

Bila su to zaista revolucionarna vremena. Barem spolja, Louis je izgledao kao da je ušao u duh stvari i čak je usvojio revolucionarnu kokardu pred razdraganom masom.

Međutim, na selu su se spremale nevolje dok su seljaci čuli za revoluciju i počeli napadaju svoje plemenite gospodare – koji su počeli bježati čim su čuli za juriš na Bastilju.

Oni su se s pravom bojali da će nemirni mir između kraljai ljudi ne bi izdržali, sada kada je moć ovih potonjih zaista bila pokazana.