Kitą dieną po to, kai Paryžiaus minia šturmavo karaliaus Liudviko Bastilijos tvirtovę, jis paklausė kunigaikščio La Rochenfoucauld, ar mieste įvyko sukilimas. Kunigaikštis rimtai atsakė: "Ne, pone, tai ne sukilimas, tai revoliucija."

Šis šventvagiškas veiksmas, kuriuo buvo nuplėštas karaliaus dieviškosios valdžios simbolis, laikomas Prancūzijos revoliucijos pradžia ir įvykių, negrįžtamai pakeitusių Europos ateitį, seka.

Bastilijos šturmo priežastys

Dėl didelio Prancūzijos dalyvavimo Amerikos nepriklausomybės kare ir dešimtmečius trukusio bažnyčios ir elito vengimo mokėti mokesčius bei korupcijos, aštuntojo dešimtmečio pabaigoje šalį ištiko ekonominė krizė.

Labiausiai tai jautėsi miestuose, kurie augo kartu su pramonės revoliucija, o badaujantys paryžiečiai jau kelis mėnesius buvo neramūs. Viduramžiška Prancūzijos valdymo sistema tik didino įtampą.

Liudvikas XVI, kuris buvo palyginti silpnas karalius, neturėjo jokių įstatymų leidžiamosios ar vykdomosios valdžios institucijų, kurios padėtų jam spręsti susidariusią situaciją; vienintelis silpnas bandymas sukurti tokią instituciją - įstatymų leidžiamąją ir patariamąją instituciją, kuri turėjo atstovauti trims skirtingoms Prancūzijos pavaldinių klasėms, arba "valdoms", - nesusirinko nuo 1614 m.

1789 m. vasarą Liudviko karalystė buvo apgailėtinos būklės, todėl jis sušaukė šios institucijos, vadinamos Generaliniais estatais, narius į Paryžių. Tačiau dėl jų konservatyvumo mažai ką buvo galima padaryti.

Pirmąją valdžią sudarė dvasininkai, kurie nebuvo suinteresuoti panaikinti savo senovinę teisę išvengti mokesčių, o antrąją valdžią sudarė bajorai, kurie taip pat buvo suinteresuoti priešintis reformoms.

Tačiau trečioji valdžia atstovavo visiems kitiems - daugiau kaip 90 proc. gyventojų, kuriems, nepaisant jų skurdo, teko didžiausia mokesčių našta.

Trečioji valdžia sukuria Nacionalinę asamblėją

Po kelias savaites trukusių nevaisingų diskusijų gegužės ir birželio mėnesiais pasipiktinę Trečiosios valdos nariai atsiskyrė nuo Generalinių estatų ir pasiskelbė esantys Prancūzijos nacionalinė steigiamoji asamblėja.

Nenuostabu, kad Paryžiaus gatvėse gyvenantys neturtingi žmonės palankiai sutiko šį pokytį ir vėliau įkūrė Nacionalinę gvardiją, kuri gynė savo naująją asamblėją. Ši gvardija priėmė revoliucinės trispalvės kokardą kaip savo uniformos dalį.

Kimpero nacionalinės gvardijos (Garde nationale) kariai, lydintys rojalistų sukilėlius Bretanėje (1792 m.). 1792 m. Jules'io Girardet paveikslas. Nuotrauka: Public Domain.

Kaip ir daugelyje antimonarchinių revoliucijų, pavyzdžiui, Anglijos pilietiniame kare, paryžiečių pyktis iš pradžių buvo nukreiptas prieš monarchą supančius žmones, o ne prieš patį Liudviką, kuris, daugelio nuomone, vis dar buvo kilęs iš Dievo.

Pirmosiomis liepos mėnesio dienomis didėjant gyventojų palaikymui naujajai Nacionalinei asamblėjai ir jos gynėjams, daugelis Liudviko karių prisijungė prie Nacionalinės gvardijos ir atsisakė šaudyti į nepaklusnius protestuotojus.

Tuo tarpu didikai ir dvasininkai buvo įsiutę dėl, jų manymu, kylančios trečiosios valdžios populiarumo ir galios. Jie įtikino karalių atleisti ir išvaryti iš šalies savo labai kompetentingą finansų ministrą Jacques'ą Neckerį, kuris visada atvirai rėmė trečiąją valdžią ir mokesčių reformą.

Iki tol Liudvikas nebuvo apsisprendęs, ar ignoruoti asamblėją, ar ją pulti, tačiau konservatyvus žingsnis - Neckerio atleidimas iš darbo - įsiutino paryžiečius, kurie teisingai numanė, kad tai buvo Pirmojo ir Antrojo luomo bandymo įvykdyti perversmą pradžia.

Todėl Neckerio atleidimas ne padėjo sušvelninti situaciją, o tik dar labiau ją paaštrino.

Situacija paaštrėja

Asamblėjos šalininkai, kurie dabar buvo paranojiški ir bijojo, kokių veiksmų prieš juos imsis Liudvikas, atkreipė dėmesį į tai, kad į Versalį, kur vyko Asamblėjos posėdžiai, iš kaimo buvo atgabenta daugybė karių.

Daugiau nei pusė jų buvo negailestingi užsienio samdiniai, kuriais buvo galima pasikliauti šaudant į prancūzų civilius gyventojus kur kas geriau nei simpatizuojančiais Prancūzijos piliečiais.

1789 m. liepos 12 d. protestai galiausiai tapo smurtiniais, kai didžiulė minia žygiavo per miestą rodydama Neckerio biustus. 1789 m. liepos 12 d. minią išsklaidė karališkosios vokiečių kavalerijos pajėgos, tačiau kavalerijos vadas, bijodamas kraujo praliejimo, neleido savo vyrams tiesiogiai pjauti protestuotojų.

1789 m. liepos 12 d. protestuotojai per miestą nešė Žako Nekero biustus (žr. viršuje).

Tada protestas virto visuotine plėšikavimo ir minios teisingumo orgija prieš tariamus rojalistų šalininkus visame mieste, o dauguma karališkųjų karių arba nieko nedarė, kad sustabdytų protestuotojus, arba metė muškietas ir prisijungė prie jų.

Toliau protestuotojams reikėjo ginklų; sukilimas pasiekė ribą, iš kurios nebegalima grįžti, ir žinodama, kad ginkluota jėga gali būti vienintelis dalykas, galintis juos išgelbėti, minia apiplėšė Hôtel des Invalides ieškoti ginklų ir miltelių.

Jie nesulaukė didelio pasipriešinimo, tačiau nustatė, kad didžioji dalis šaunamųjų miltelių buvo perkelta ir saugoma senojoje viduramžių Bastilijos tvirtovėje, kuri ilgą laiką buvo karališkosios galios simbolis sostinės širdyje.

Nors techniškai Bastilija buvo kalėjimas, iki 1789 m. ji buvo beveik nenaudojama ir joje buvo laikomi tik septyni kaliniai, tačiau jos simbolinė vertė ir įspūdinga išvaizda vis dar pabrėžė jos svarbą.

Nuolatinę įgulą sudarė 82 invalides , arba vyrai, kurie jau buvo per seni kovai fronte, tačiau neseniai juos sustiprino 32 šveicarų granatsvaidininkai. 30 patrankų saugojo Bastilijos pastatą, todėl jos paėmimas būtų buvęs nelengvas netreniruotai ir prastai ginkluotai miniai.

Bastilijos šturmas

Po dviejų dienų, liepos 14 d., nepatenkinti prancūzai ir prancūzės susirinko aplink tvirtovę ir pareikalavo atiduoti ginklus, šaunamuosius miltelius, įgulą ir patrankas. Šis reikalavimas buvo atmestas, tačiau du protestuotojų atstovai buvo pakviesti į vidų, kur kelias valandas vyko derybos.

Prie Bastilijos diena iš ryto persirito į karštą popietę, o minia darėsi vis piktesnė ir nekantresnė.

Nedidelė protestuotojų grupė užlipo ant netoliese esančio pastato stogo ir sugebėjo nutraukti pilies pakeliamojo tilto grandines, netyčia sutraiškydama vieną iš jų. Likusi minia atsargiai pradėjo eiti į tvirtovę, tačiau išgirdusi šūvius patikėjo, kad yra puolami, ir įsiuto.

Bastilijos šturmas, 1789 m. Jeanas-Pierre'as Houël'is. Paveikslas: Public Domain

Susidūrę su įsisiautėjusia minia, Bastilijos sargybiniai pradėjo šaudyti į protestuotojus. 98 protestuotojai žuvo tik dėl vieno gynėjo - šis skirtumas rodo, kaip lengvai revoliucija galėjo būti nutraukta, jei Liudvikas būtų išsaugojęs savo karių paramą.

Netoli Bastilijos stovyklavusios didelės karališkosios armijos pajėgos nesikišo ir galiausiai minia dėl savo gausos įsiveržė į tvirtovės centrą. Bastilijos įgulos vadas gubernatorius de Launay žinojo, kad neturi jokių atsargų, kad galėtų pasipriešinti apgulčiai, todėl neturėjo kito pasirinkimo, kaip tik pasiduoti.

Nepaisant to, kad jis pasidavė, gubernatorius de Launay ir trys jo nuolatiniai pareigūnai buvo išvilkti minios ir nužudyti. Užmušę vadą peiliu, protestuotojai parodė jo galvą ant kuolo.

Liudvikas XVI bando nuraminti savo žmones

Išgirdęs apie Bastilijos šturmą, karalius pirmą kartą suvokė savo padėties rimtumą.

Neckeris buvo atšauktas, kariai (kurių nepatikimumas jau buvo įrodytas) perkelti atgal į kaimą, o buvęs Trečiosios valdžios lyderis Jeanas-Sylvainas Bailly tapo meru ir tapo naujos politinės sistemos, vadinamos Paryžiaus komuna, dalimi.

Tai buvo išties revoliucingi laikai. Bent jau išoriškai Liudvikas atrodė įsitraukęs į įvykių dvasią ir net priėmė revoliucinę gaidą džiūgaujančios minios akivaizdoje.

Tačiau kaimuose kilo problemų, nes valstiečiai, išgirdę apie revoliuciją, ėmė pulti savo kilminguosius valdovus, kurie ėmė bėgti, vos tik išgirdę apie Bastilijos šturmą.

Jie pagrįstai baiminosi, kad dabar, kai karaliaus ir tautos valdžia iš tiesų pasirodė esanti labai stipri, nelengva taika tarp karaliaus ir tautos netruks ilgai.