L'endemà que una turba parisina va assaltar la fortalesa del rei Lluís Bastilla, va preguntar al duc de La Rochenfoucauld si s'havia produït una revolta a la ciutat. El duc va respondre seriosament: "No, senyor, no és una revolta, és una revolució".

Aquest acte sacríleg d'enderrocar el símbol del poder divinament ordenat del rei es considera l'inici de la Revolució Francesa i el sèrie d'esdeveniments que transformarien irrevocablement el futur d'Europa.

Causes de l'assalt de la Bastilla

La forta implicació de França en la Guerra d'Independència dels Estats Units, juntament amb dècades d'evasió fiscal i la corrupció de l'església i de l'elit, va fer que a finals de la dècada de 1780 el país s'enfrontés a una crisi econòmica.

Això es va sentir amb més intensitat a les ciutats que estaven creixent en tàndem amb la Revolució Industrial i, en particular, els parisencs que morien fam. feia mesos que estava inquiet. El sistema de govern medieval de França només va exacerbar les tensions.

Lluís XVI, que era un rei relativament feble, no tenia òrgans legislatius ni executius que l'ajudessin a fer front a la situació; l'únic intent feble de crear-ne un –un òrgan legislatiu i consultiu que suposadament representaria les tres classes diferents, o “estats” de súbdits francesos– no s'havia reunit des de 1614.

A l'estiu de 1789, El regne de Lluís estava en un estat lamentable i va cridar els membres d'aquest cos, que era conegutcom els Estats Generals, a París. El seu conservadorisme, però, va fer que poc es pogués fer.

El Primer Estat estava format pel clergat, que no tenia cap interès a eliminar el seu antic dret a eludir els impostos, mentre que el Segon Estat estava format per la noblesa. que igualment tenia interessos especials a resistir la reforma.

El Tercer Estat, però, representava a tots els altres: més del 90% de la població que suportava el pes dels impostos, malgrat la seva pobresa.

El Tercer Estat crea l'Assemblea Nacional

Després de setmanes de debat infructuós fins al maig i juny, els indignats membres del Tercer Estat es van separar dels Estats Generals, declarant-se l'Assemblea Nacional Constituent de França.

No és sorprenent que aquest desenvolupament va ser ben rebut per la gent empobrida dels carrers de París, que posteriorment van formar una Guàrdia Nacional per defensar la seva nova assemblea. Aquesta Guàrdia va adoptar la cocarda tricolor revolucionària com a part del seu uniforme.

Soldats de la Garde nationale de Quimper escortant rebels reialistes a Bretanya (1792). Pintura de Jules Girardet. Crèdit d'imatge: domini públic

Com passa amb moltes revolucions antimonàrquiques, com la guerra civil anglesa, la ira dels parisencs es va aixecar inicialment contra els homes del monarca en lloc del mateix Lluís, que molts encara creien que era descendent. des deDéu.

A mesura que el suport popular a la nova Assemblea Nacional i els seus defensors va créixer els primers dies de juliol, molts dels soldats de Lluís es van unir a la Guàrdia Nacional i es van negar a disparar contra els manifestants rebels.

Mentrestant, la noblesa i els clergues estaven furiosos per la popularitat i el poder del que consideraven el tercer Estat advenedut. Van convèncer el rei de destituir i desterrar Jacques Necker, el seu ministre de finances molt competent que sempre havia estat un defensor obert del Tercer Estat i de la reforma fiscal. ignorar o atacar l'Assemblea, però el moviment conservador de destituir Necker va enfuriar els parisencs, que van endevinar amb raó que era l'inici d'un intent de cop del Primer i Segon Estat.

Com a resultat, en lloc d'ajudar a Desactivar la situació, l'acomiadament de Necker la va portar al punt d'ebullició.

La situació s'escalfa

Els partidaris de l'Assemblea, que ara estaven paranoics i temuts sobre els moviments que faria Louis contra ells, van cridar l'atenció sobre el gran nombre de tropes que es portaven del camp a Versalles, on tenien lloc les reunions de l'Assemblea.

Més de la meitat d'aquests homes eren despietats mercenaris estrangers, dels quals es podia confiar per disparar als civils francesos molt millor que els simpatitzants francesos. h súbdits.

El 12 de juliol de 1789 les protestes esdevingueren finalmentviolent quan una gran multitud va marxar per la ciutat mostrant bustos de Necker. La multitud va ser dispersa per una càrrega de cavallers reials alemanys, però el comandant de la cavalleria va impedir que els seus homes tallessin directament als manifestants, per por d'un bany de sang. ciutat el 12 de juliol de 1789. Crèdit d'imatge: domini públic

La protesta es va convertir llavors en una orgia general de saqueig i justícia multitudinària contra els suposats partidaris reialistes a tota la ciutat, amb la majoria de les tropes reials que no van fer res per aturar el manifestants o tirant els seus mosquetons i s'hi uneixen.

El que els manifestants necessitaven després era armes; la revolta havia arribat a un punt de no retorn i, sabent que la força armada podria ser l'única cosa que podria salvar-los, la multitud va saquejar l' Hôtel des Invalides a la recerca de pistoles i pólvora.

Van trobar poca resistència, però van trobar que la major part de la pólvora havia estat traslladada i emmagatzemada a l'antiga fortalesa medieval de la Bastilla, que durant molt de temps havia estat un símbol del poder reial al cor de la capital.

Tot i que tècnicament era una presó, el 1789 la Bastilla amb prou feines s'utilitzava i només albergava set reclusos, tot i que el seu valor simbòlic i l'aspecte imponent encara subratllaven la seva importància.

La seva guarnició permanent estava formada per 82 invàlids. , o homes que s'havien fet massa vells per a la primera líniacombat, però recentment havien estat reforçats per 32 granaders suïssos crack. Amb la Bastilla també protegida per 30 canons, la seva presa no seria fàcil per a una multitud no entrenada i mal armada.

Asalto de la Bastilla

Dos dies després, el 14 de juliol, els francesos infeliços i les dones es van reunir al voltant de la fortalesa i van demanar la rendició de les armes, la pólvora, la guarnició i els canons. Aquesta demanda va ser rebutjada però dos representants dels manifestants van ser convidats a dins, on van desaparèixer en negociacions durant diverses hores.

Fora de la Bastilla, el dia va passar del matí a la calorosa tarda, i la multitud s'enfadava i impacientava. .

Un petit grup de manifestants va pujar al terrat d'un edifici proper i va aconseguir trencar les cadenes del pont llevadís del castell, aixafant accidentalment un dels seus en el procés. Aleshores, la resta de la multitud va començar a entrar amb cautela a la fortalesa però, en escoltar trets, va creure que estaven sent atacats i es va enfuriar.

La presa de la Bastilla, 1789, pintada per Jean-Pierre Houël. Crèdit d'imatge: Public Domain

Enfront d'una multitud frenètica, els guàrdies de la Bastilla van obrir foc contra els manifestants. En la batalla posterior, 98 manifestants van ser assassinats per només un defensor, una disparitat que demostra la facilitat que s'hauria pogut acabar amb la revolució si Louis només hagués mantingut el suport dels seus soldats.

Una força substancial de RoyalLes tropes de l'exèrcit acampades prop de la Bastilla no van intervenir i, finalment, el gran nombre de la turba la va portar al cor del fort. El comandant de la guarnició de la Bastilla, el governador de Launay, sabia que no tenia provisions per resistir un setge i, per tant, no tenia més remei que rendir-se.

Malgrat la seva rendició, el governador de Launay i els seus tres oficials permanents van ser arrossegats pel multitud i carnisseria. Després d'apunyalar fins a mort el comandant, els manifestants van mostrar el seu cap sobre una pica.

Luis XVI intenta apaivagar el seu poble

Després de saber de l'assalt de la Bastilla, el rei va començar a apreciar la gravetat de la la seva situació per primera vegada.

Es va recordar a Necker, mentre que les tropes (la falta de fiabilitat de les quals ja s'havia demostrat) van ser traslladades de nou al camp, i Jean-Sylvain Bailly, l'antic líder del Tercer Estat. , va ser nomenat alcalde com a part d'un nou sistema polític conegut com la "Comuna de París".

Eren temps revolucionaris. Exteriorment, almenys, en Lluís semblava entrar en l'esperit de les coses i fins i tot va adoptar la cocarda revolucionària davant d'una multitud que l'animava. atacaren els seus nobles senyors, que van començar a fugir tan bon punt van saber de l'assalt de la Bastilla.

Temien amb raó que la pau incòmoda entre el reii la gent no duraria, ara que el poder d'aquest últim s'havia demostrat realment.