Den poté, co pařížský dav vtrhl do pevnosti Bastily, se král Ludvík zeptal vévody La Rochenfoucaulda, zda ve městě došlo ke vzpouře. Vévoda vážně odpověděl: "Ne, sire, to není vzpoura, to je revoluce."

Tento svatokrádežný čin, kdy král strhl symbol božské moci, je považován za počátek Francouzské revoluce a série událostí, které nenávratně změnily budoucnost Evropy.

Příčiny vzpoury Bastily

Velké zapojení Francie do americké války za nezávislost spolu s desetiletími daňových úniků a korupce ze strany církve a elity způsobily, že koncem 80. let 17. století se země ocitla v hospodářské krizi.

Nejsilněji to pociťovala města, která se rozrůstala spolu s průmyslovou revolucí, a zejména hladovějící Pařížané byli již několik měsíců neklidní. Středověký systém vlády ve Francii napětí jen prohluboval.

Ludvík XVI., který byl poměrně slabým králem, neměl k dispozici žádné zákonodárné ani výkonné orgány, které by mu pomohly situaci řešit; jediný chabý pokus o jejich vytvoření - zákonodárný a poradní orgán, který měl zastupovat tři různé třídy neboli "stavy" francouzských poddaných - se nesešel od roku 1614.

V létě roku 1789 bylo Ludvíkovo království v žalostném stavu, a proto svolal do Paříže členy tohoto orgánu, který byl znám jako Generální stavy. Jejich konzervatismus však znamenal, že se s tím dalo udělat jen málo.

První stav tvořilo duchovenstvo, které nemělo zájem na zrušení svého odvěkého práva vyhýbat se daním, zatímco druhý stav tvořila šlechta, která měla rovněž zájem bránit se reformám.

Třetí stav však představoval všechny ostatní - více než 90 % obyvatel, kteří navzdory své chudobě nesli hlavní tíhu daní.

Třetí stav vytváří Národní shromáždění

Po týdnech neplodných debat, které probíhaly v květnu a červnu, se rozhořčení členové třetího stavu oddělili od generálních stavů a prohlásili se za Národní ústavodárné shromáždění Francie.

Není divu, že se tento vývoj setkal s příznivým ohlasem chudých lidí v pařížských ulicích, kteří následně vytvořili Národní gardu na obranu svého nového shromáždění. Tato garda přijala jako součást své uniformy revoluční trikolóru.

Vojáci Národní gardy z Quimperu doprovázející roajalistické povstalce v Bretani (1792). Obraz Julese Girardeta. Obrázek: Public Domain.

Stejně jako v mnoha jiných protimonarchistických revolucích, například v anglické občanské válce, se hněv Pařížanů zpočátku obracel spíše na lidi kolem panovníka než na samotného Ludvíka, o němž mnozí stále věřili, že pochází od Boha.

V prvních červencových dnech rostla podpora nového Národního shromáždění a jeho obhájců, mnoho Ludvíkových vojáků se přidalo k Národní gardě a odmítlo střílet na neukázněné demonstranty.

Šlechta a duchovní byli mezitím rozzuřeni popularitou a mocí, kterou považovali za vznikající třetí stav. Přesvědčili krále, aby odvolal a vyhnal Jacquese Neckera, svého vysoce kompetentního ministra financí, který byl vždy otevřeným zastáncem třetího stavu a daňové reformy.

Až do této chvíle byl Ludvík do značné míry nerozhodný, zda má Shromáždění ignorovat, nebo na něj zaútočit, ale konzervativní krok spočívající v propuštění Neckera rozzuřil Pařížany, kteří se správně domnívali, že jde o začátek pokusu o státní převrat ze strany prvního a druhého stavu.

Neckerovo odvolání tak místo toho, aby pomohlo situaci uklidnit, přivedlo ji do varu.

Situace se vyhrocuje

Stoupenci Shromáždění, kteří byli nyní paranoidní a obávali se, jaké kroky proti nim Ludvík podnikne, upozorňovali na velké množství vojáků, kteří byli přiváženi z venkova do Versailles, kde se konala zasedání Shromáždění.

Více než polovinu z nich tvořili bezohlední zahraniční žoldnéři, na které se dalo spolehnout, že budou střílet na francouzské civilisty mnohem lépe než na sympatizující francouzské poddané.

Dne 12. července 1789 se protesty nakonec staly násilnými, když městem pochodoval obrovský dav, který vystavoval Neckerovy busty. Dav byl rozehnán výpadem německých královských kavaleristů, ale velitel kavalerie zabránil svým mužům v přímém stíhání protestujících, protože se obával krveprolití.

Protestující nesli 12. července 1789 městem busty Jacquese Neckera (na obrázku nahoře).

Protest se pak zvrhl ve všeobecné orgie rabování a davové spravedlnosti proti domnělým příznivcům roajalistů po celém městě, přičemž většina královských vojáků buď protestující nezastavila, nebo odhodila muškety a přidala se k nim.

Protestující dále potřebovali zbraně; vzpoura dosáhla bodu, z něhož už není návratu, a protože věděli, že ozbrojená síla může být to jediné, co je může zachránit, dav vyplenil budovu. Hôtel des Invalides hledat zbraně a střelný prach.

Nesetkali se s velkým odporem, ale zjistili, že většina střelného prachu byla přemístěna a uskladněna ve staré středověké pevnosti Bastille, která dlouho sloužila jako symbol královské moci v centru hlavního města.

Ačkoli se technicky jednalo o vězení, v roce 1789 byla Bastila již jen málo využívaná a bylo v ní umístěno pouhých sedm vězňů, přestože její symbolická hodnota a impozantní vzhled stále podtrhovaly její význam.

Její stálou posádku tvořilo 82 osob. invalides nebo muži, kteří už byli příliš staří na boj v první linii, ale nedávno je posílilo 32 švýcarských granátníků. Bastilu navíc chránilo 30 děl, takže její dobytí by pro nevycvičený a špatně vyzbrojený dav nebylo snadné.

Bouře na Bastilu

O dva dny později, 14. července, se kolem pevnosti shromáždili nespokojení Francouzi a Francouzky a požadovali vydání zbraní, střelného prachu, posádky a děl. Tento požadavek byl odmítnut, ale dva zástupci protestujících byli pozváni dovnitř, kde na několik hodin zmizeli v jednání.

Před Bastilou se den přehoupl z dopoledne do horkého odpoledne a dav byl stále rozzlobenější a netrpělivější.

Malá skupinka protestujících vylezla na střechu nedaleké budovy a podařilo se jim přetrhnout řetězy padacího mostu hradu, přičemž jednoho z nich nešťastnou náhodou rozdrtili. Zbytek davu pak začal opatrně vstupovat do pevnosti, ale když uslyšel střelbu, domníval se, že je napaden, a rozzuřil se.

Bourání Bastily, 1789, malíř Jean-Pierre Houël. Obrázek: Public Domain

Tváří v tvář rozvášněnému davu zahájila stráž Bastily palbu na demonstranty. V následné bitvě bylo zabito 98 demonstrantů za jediného obránce, což je nepoměr, který ukazuje, jak snadno mohla být revoluce ukončena, kdyby si Ludvík udržel podporu svých vojáků.

Značné síly královské armády, které se utábořily v blízkosti Bastily, nezasáhly a nakonec se dav díky své početnosti dostal až do nitra pevnosti. Velitel posádky Bastily, guvernér de Launay, věděl, že nemá žádné zásoby, aby se obléhání ubránil, a tak mu nezbývalo než se vzdát.

Přestože se guvernér de Launay vzdal, byli jeho tři stálí důstojníci vyvlečeni davem a zmasakrováni. Poté, co velitele ubodali k smrti, vystavili demonstranti jeho hlavu na kůlu.

Ludvík XVI. se snaží uklidnit svůj lid

Poté, co se král dozvěděl o útoku na Bastilu, si poprvé uvědomil vážnost své situace.

Necker byl odvolán, vojáci (jejichž nedůvěryhodnost se nyní ukázala) byli přesunuti zpět na venkov a Jean-Sylvain Bailly, bývalý vůdce třetího stavu, se stal starostou v rámci nového politického systému známého jako "Pařížská komuna".

Byly to vskutku revoluční časy. Alespoň navenek se zdálo, že Ludvík se do věci vžil, a dokonce přijal před jásajícími davy revoluční kokardu.

Na venkově se však začaly objevovat potíže, protože rolníci se dozvěděli o revoluci a začali napadat své šlechtické pány - ti začali prchat, jakmile se dozvěděli o útoku na Bastilu.

Oprávněně se obávali, že nelehký mír mezi králem a lidem nevydrží, když se nyní skutečně ukázala jeho moc.