Pre 100 godina ovog maja, hrabra žena iz Šropšira uhapšena je na Trafalgar skveru. Eglantyne Jebb je protestirala zbog gladi s kojom se suočavaju hiljade djece u Austriji i Njemačkoj, zemljama koje su samo nekoliko mjeseci ranije bile u ratu sa Britanijom.

'Borite se protiv gladi'

Zgrožena saznaju da je nakon primirja, oko 800 djece umiralo svake sedmice samo u Njemačkoj, Jebb je dijelila stotine letaka i postera, a neki izvještaji pominju da je kredom ispisivala pločnike, tradicionalnu taktiku sufražetkinja, parolama poput 'Okončati blokadu' , i 'Borite se protiv gladi.'

Jebb je distribuirao stotine letaka i postera.

U želji da izbjegne privlačenje pažnje na njihovu politiku nastavka ekonomske blokade Evrope kao sredstva da bi progurala reparacije, britanska vlada je uklonila Džeba. Ispostavilo se da je to bila strateška greška. Jebb nije bila žena koju treba prešutjeti.

Jebb je znala da je tehnički prekršila zakon, ali je ipak insistirala da vodi svoju pravnu odbranu. Fokusirajući se na moralni slučaj, ona je sudskim izvještačima dala dosta da popune svoje kolumne.

Krunski tužilac je možda jedina osoba u ovoj priči s imenom koje se može suprotstaviti Jebbovom. Sir Archibald Bodkin nije je poštedio u svojoj osudi. Međutim, nakon što je osuđujuća presuda donesena, Sir Archibald je Jebbu dao 5 funtinapomena, suma njene kazne. Jasno, čak i za tužilaštvo, Jebb je dobio moralni slučaj.

Sljedećeg jutra priča je bila u svim novinama. Koristeći publicitet, Jebb i njena sestra, Dorothy Buxton, održale su javni sastanak na najvećem mjestu koje su mogli pronaći: Royal Albert Hallu.

Ušutkavajući svoje kritičare

Nažalost, značajan broj gomila je donosila pokvareno povrće da ga baci na 'sestre izdajice' koje su htjele pružiti pomoć 'neprijatelju.' Džeb ih je sve ućutkao. Povikala je:

'Sigurno je nemoguće za nas, kao normalna ljudska bića, gledati djecu kako umiru od gladi, a da se ne potrudimo da ih spasimo'.

Odmah je uzeta zbirka gore oko hodnika. Zajedno sa 5 funti sudskog tužioca, ova donacija je pokrenula ono što je Džeb nazvao, „Fond spasavanja djece“.

Eglantyne Jebb bila je briljantna žena, strastvena i saosjećajna u jednakoj mjeri. Sretna što je prkosila konvencijama i prekršila zakon ako je potrebno, pisala je i romantične romane, radila u evropskoj ratnoj zoni i upuštala se u strastvene afere.

Eglantyne Jebb je također pisala romantične romane.

Kada je osnovala Save the Children i kasnije bila pionir koncepta ljudskih prava djece, koji je od tada evoluirao u Konvenciju UN-a, Jebb je trajno promijenila način na koji svijet gleda i tretira djecu, ali joj nikada nije bilo posebno ugodno u njihovoj blizini,i nikada nije imala vlastitu djecu.

Možda je dijelom zbog toga njena izuzetna priča gotovo zaboravljena, ali njena inspirativna vizija, odluke i postupci i danas govore jednako glasno kao i prije 100 godina.

Povodom stogodišnjice Save the Children, u maju 2019. nova, privatno sponzorirana, bronzana bista Eglantyne Jebb, autora nagrađivanog kipara Iana Woltera, bit će otkrivena u Royal Albert Hallu, prije nego što bude premještena u sjedište Save the Children's London. Clareina biografija Jebba, Žene koja je spasila djecu , dobitnice nagrade Daily Mail Biografskog kluba, također se ponovo objavljuje s novim uvodom, a svi autorski honorari doniraju se u dobrotvorne svrhe.