Prije 100 godina ovog svibnja, hrabra žena iz Shropshirea uhićena je na Trafalgar Squareu. Eglantyne Jebb prosvjedovala je zbog gladi s kojom se suočavaju tisuće djece u Austriji i Njemačkoj, zemljama koje su bile u ratu s Britanijom samo nekoliko mjeseci ranije.

'Fight the Famine'

Užasnuta saznajte da je nakon primirja oko 800 djece umiralo svaki tjedan samo u Njemačkoj, Jebb je dijelila stotine letaka i plakata, a neki izvještaji spominju njezino crtanje kredom po pločnicima, tradicionalnu taktiku sufražetkinja, s sloganima poput 'Okončajte blokadu' , i 'Borite se protiv gladi.'

Jebb je podijelio stotine letaka i plakata.

U želji da izbjegnu privlačenje pozornosti na svoju politiku nastavka ekonomske blokade Europe kao sredstva proguravanja reparacija, britanska vlada je Jebba uklonila. Ispostavilo bi se da je to bila strateška pogreška. Jebb nije bila žena koju treba ušutkavati.

Jebb je znao da je tehnički prekršila zakon, ali je inzistirala na vlastitoj pravnoj obrani. Usredotočivši se na moralne argumente, dala je sudskim izvjestiteljima dosta toga da popune svoje kolumne.

Glavni tužitelj je možda jedina osoba u ovoj priči čije ime može konkurirati Jebbovom. Sir Archibald Bodkin je nije štedio u svojoj osudi. Međutim, nakon što je presuda proglašena krivim, sir Archibald je Jebbu dao 5 funtinapomena, iznos njezine kazne. Jasno, čak i za tužiteljstvo, Jebb je dobio moralni slučaj.

Sljedećeg jutra priča je bila po svim novinama. Iskoristivši publicitet, Jebb i njezina sestra, Dorothy Buxton, održale su javni sastanak na najvećem mjestu koje su mogle pronaći: Royal Albert Hallu.

Ušutkavši svoje kritičare

Nažalost, znatan broj gomile je donio pokvareno povrće da ga baci na 'sestre izdajice' koje su htjele pružiti pomoć 'neprijatelju.' Jebb ih je sve ušutkao. Pozvala je,

'Sigurno je nemoguće da mi, kao normalna ljudska bića, gledamo kako djeca umiru od gladi, a da se ne potrudimo da ih spasimo'.

Odmah je krenulo prikupljanje gore po dvorani. Zajedno s £5 sudskog tužitelja, ova je donacija pokrenula ono što je Jebb nazvao, 'Save the Children Fund'.

Eglantyne Jebb bila je briljantna žena, strastvena i suosjećajna u jednakoj mjeri. Sretna što može prkositi konvenciji i prekršiti zakon ako je potrebno, pisala je i romantične romane, radila u europskoj ratnoj zoni i upuštala se u strastvene afere.

Eglantyne Jebb također je pisala romantične romane.

Kada je osnovala Save the Children i kasnije uvela koncept dječjih ljudskih prava, koji je u međuvremenu evoluirao u Konvenciju UN-a, Jebb je trajno promijenila način na koji svijet gleda i postupa s djecom, ali nikad joj nije bilo osobito ugodno u njihovoj blizini,i nikada nije imala vlastitu djecu.

Možda djelomično zbog toga, njezina je izvanredna priča gotovo zaboravljena, ali njezina nadahnjujuća vizija, odluke i djela i danas govore jednako glasno kao i prije 100 godina.

Za obilježavanje stote obljetnice organizacije Save the Children, u svibnju 2019. nova, privatno sponzorirana, brončana bista Eglantyne Jebb, nagrađivanog kipara Iana Woltera, bit će otkrivena u Royal Albert Hallu, prije nego što bude premještena u glavni ured Save the Children's London. Clareina biografija Jebba, Žena koja je spasila djecu , dobitnica nagrade Kluba biografa Daily Maila, također se ponovno objavljuje s novim uvodom, a svi autorski honorari donirani su u dobrotvorne svrhe.