Im Mai vor 100 Jahren wurde eine mutige Frau aus Shropshire auf dem Trafalgar Square verhaftet: Eglantyne Jebb hatte gegen den Hunger protestiert, dem Tausende von Kindern in Österreich und Deutschland ausgesetzt waren - Länder, die sich nur wenige Monate zuvor im Krieg mit Großbritannien befanden.

Kampf gegen die Hungersnot

Entsetzt über die Tatsache, dass nach dem Waffenstillstand jede Woche allein in Deutschland etwa 800 Kinder starben, verteilte Jebb Hunderte von Flugblättern und Plakaten, und in einigen Berichten wird erwähnt, dass sie die Bürgersteige mit Kreide beschmierte, eine traditionelle Taktik der Suffragetten, und Slogans wie "End the Blockade" und "Fight the Famine" schrieb.

Jebb verteilte Hunderte von Flugblättern und Plakaten.

Die britische Regierung, die vermeiden wollte, dass ihre Politik der Fortsetzung der Wirtschaftsblockade gegen Europa als Mittel zur Durchsetzung der Reparationen in den Blickpunkt gerät, ließ Jebb absetzen. Dies war, wie sich herausstellen sollte, ein strategischer Fehler. Jebb war keine Frau, die man totschweigen konnte.

Jebb wusste, dass sie technisch gesehen gegen das Gesetz verstoßen hatte, dennoch bestand sie darauf, sich selbst zu verteidigen. Sie konzentrierte sich auf den moralischen Fall und gab den Gerichtsreportern damit reichlich Stoff für ihre Spalten.

Der Staatsanwalt ist vielleicht die einzige Person in dieser Geschichte, deren Name mit dem von Jebb konkurriert. Sir Archibald Bodkin verschonte sie in seiner Verurteilung nicht. Nach dem Schuldspruch überreichte Sir Archibald Jebb jedoch einen £5-Schein, die Summe ihrer Geldstrafe. Selbst für die Staatsanwaltschaft war klar, dass Jebb den moralischen Fall gewonnen hatte.

Am nächsten Morgen stand die Geschichte in allen Zeitungen. Jebb und ihre Schwester Dorothy Buxton nutzten die Publicity und veranstalteten eine öffentliche Versammlung im größten Saal, den sie finden konnten: der Royal Albert Hall.

Ihre Kritiker zum Schweigen bringen

Leider hatte ein großer Teil der Menge verdorbenes Gemüse mitgebracht, um es auf die 'Verräterschwestern' zu werfen, die dem 'Feind' beistehen wollten. Jebb brachte sie alle zum Schweigen. Sie rief,

Es kann doch nicht sein, dass wir als normale Menschen zusehen, wie Kinder verhungern, ohne etwas zu tun, um sie zu retten".

Sofort wurde in der Halle eine Sammlung durchgeführt, die zusammen mit den 5 Pfund des Staatsanwalts den von Jebb so genannten "Save the Children Fund" ins Leben rief.

Eglantyne Jebb war eine brillante Frau, leidenschaftlich und mitfühlend gleichermaßen, die sich gerne über Konventionen hinwegsetzte und das Gesetz brach, wenn es nötig war, aber auch Liebesromane schrieb, in einem europäischen Kriegsgebiet arbeitete und sich auf leidenschaftliche Affären einließ.

Eglantyne Jebb schrieb auch Liebesromane.

Als sie die Organisation Save the Children gründete und später das Konzept der Menschenrechte für Kinder entwickelte, aus dem später die UN-Konvention hervorging, veränderte Jebb dauerhaft die Art und Weise, wie die Welt Kinder betrachtet und behandelt, obwohl sie sich in ihrer Umgebung nie besonders wohl fühlte und selbst nie Kinder hatte.

Vielleicht ist ihre bemerkenswerte Geschichte deshalb fast in Vergessenheit geraten, doch ihre inspirierende Vision, ihre Entscheidungen und ihr Handeln sind heute noch genauso wichtig wie vor 100 Jahren.

Anlässlich des hundertjährigen Bestehens von Save the Children wird im Mai 2019 eine neue, privat gesponserte Bronzebüste von Eglantyne Jebb des preisgekrönten Bildhauers Ian Wolter in der Royal Albert Hall enthüllt, bevor sie in den Londoner Hauptsitz von Save the Children gebracht wird. Clare's Biografie von Jebb, Die Frau, die die Kinder rettete , Gewinner des Daily Mail Biographers' Club Prize, wird ebenfalls mit einer neuen Einleitung neu aufgelegt, und alle Autorenhonorare werden an die Wohltätigkeitsorganisation gespendet.