Hierdie artikel is 'n geredigeerde transkripsie van Roman Legionaries met Simon Elliott, beskikbaar op History Hit TV.

Die Romeinse Ryk was nie uit bomense saamgestel nie. Gedurende die leeftyd van hierdie magtige ryk het die Romeine talle gevegte teen verskeie vyande verloor – Pyrrhus, Hannibal en Mithridates VI van Pontus om maar 'n paar van Rome se beroemdste teëstanders te noem.

Ten spyte van hierdie terugslae het die Romeine gesmee 'n uitgestrekte ryk wat die grootste deel van Wes-Europa en die Middellandse See beheer het. Dit was een van die doeltreffendste vegmasjiene wat ooit geskep is. So hoe was die Romeine in staat om hierdie militêre terugslae te oorkom en sulke buitengewone sukses te behaal?

Veerkragtigheid en gretigheid

'n Aantal voorbeelde bewys almal die een eenvoudige geval dat die Romeine nie geweet het hoe om op die lange duur te verloor. Jy kan kyk na die nederlae op 'n taktiese vlak van gevegte soos Cannae teen Hannibal, jy kan kyk naverskeie verbintenisse in die oostelike Middellandse See, of voorbeelde soos Teutoburgerwoud waar Varus sy drie legioene verloor het – maar die Romeine het altyd teruggekom.

Wat die meeste teenstanders van Rome, veral die Prinsipaat van Rome (van die ouderdom van Augustus tot en met tot die Diocletianus-hervorming in die laat 3de eeu), nie geneig was om te besef dat selfs al het hulle 'n taktiese oorwinning behaal, die Romeine self een doel in hierdie verbintenisse gehad het en hulle het dit meedoënloos nagestreef totdat hulle gewen het.

Dit word nie beter geïllustreer as as jy kyk na die laat Republikeinse verbintenisse teen die Hellenistiese wêreld nie. Daar het jy hierdie Hellenistiese leërs van Masedonië en die Seleukiede Ryk wat teen die Romeine veg en op sekere stadiums tydens gevegte besef dat hulle dalk verloor het en probeer oorgee.

Maar die Romeine het aangehou om hulle dood te maak omdat hulle dit gehad het meedoënlose obsessie met die bereiking van hul doelwitte. So basies, die slotsom is dat die Romeine altyd teruggekom het. As jy hulle een keer geklop het, het hulle steeds teruggekom.

Pyrrhus het twee oorwinnings teen die Romeine behaal en was op 'n tyd baie naby daaraan om Rome te laat onderwerp. Maar die Romeine het teruggekom en op die ou end as oorwinnaars uit die stryd getree in die oorlog.

Gloerryke oorlog

Die rede waarom die Romeine so 'n hoë veerkragtigheid en gretigheid gehad het, is as gevolg van die Romeinse samelewing self en veral die begeertes van sy adelstand.

Gedurende Rome se  groot ouderdom vanverowering in die laat Republiek en vroeë ryk, was baie daarvan aanvanklik gedryf deur die opportunistiese prestasies van die Romeinse adelstand wat hul militêre magte gelei het om groot hoeveelhede rykdom en groot hoeveelhede grondgebied te verkry.

Dit was hulle begeertes na hierdie dinge wat daartoe gelei het dat die Romeine nie net die Hellenistiese wêreld verower het nie, maar ook om die Kartaagse Ryk en verskeie ander vyande te verslaan. Verder was daar ook 'n gretigheid binne die hoër vlakke van die Romeinse samelewing.

Elite is nie net geleer om krygers te wees nie, maar om regsgeleerdes te wees en mense deur die reg aan te val en hulself in regsituasies te verdedig.

Vir die Romeine het dit dus gegaan oor wen. Dit was alles oor veerkragtigheid en gretigheid en wen en altyd terugkom om hul doelwit te bereik. Die uiteindelike mislukking vir 'n Romeinse leier militêre of politieke of andersins was nie om werklik die stryd te verloor nie, maar om die oorlog te verloor.

Die Romeine sou dus nie die oorlog beëindig voordat hulle die oorlog gewen het nie. al het hulle dalk een of twee gevegte verloor. Hulle het altyd teruggekom.