Questo articolo è una trascrizione modificata di Legionari romani con Simon Elliott, disponibile su History Hit TV.

L'Impero Romano non era composto da superuomini. Durante la vita di questo potente impero, i Romani persero numerose battaglie contro vari nemici: Pirro, Annibale e Mitridate VI del Ponto, per citare solo alcuni dei più famosi avversari di Roma.

Eppure, nonostante queste battute d'arresto, i Romani crearono un vasto impero che controllava la maggior parte dell'Europa occidentale e del Mediterraneo e che era una delle macchine da combattimento più efficaci mai create. Come riuscirono i Romani a superare queste battute d'arresto militari e a ottenere un successo così straordinario?

Resilienza e grinta

Una serie di esempi dimostra che i Romani non sapevano perdere. nel lungo periodo Si possono osservare le sconfitte a livello tattico di battaglie come quella di Cannae contro Annibale, o i vari impegni nel Mediterraneo orientale, o esempi come la Foresta di Teutoburgo, dove Varo perse le sue tre legioni, ma i Romani tornarono sempre indietro.

Ciò che la maggior parte degli oppositori di Roma, in particolare del Principato di Roma (dall'età di Augusto fino alla riforma di Diocleziano, alla fine del III secolo), tendeva a non capire era che, anche se ottenevano una vittoria tattica, i Romani stessi avevano un obiettivo in questi impegni e lo perseguivano senza sosta fino alla vittoria.

Questo è illustrato meglio che se si guarda agli impegni tardo-repubblicani contro il mondo ellenistico, con gli eserciti ellenistici di Macedonia e dell'Impero Seleucide che combattono contro i Romani e che, in alcune fasi della battaglia, si rendono conto di aver perso e cercano di arrendersi.

Ma i Romani continuavano a ucciderli perché avevano questa ossessione implacabile di raggiungere i loro obiettivi. Quindi, in sostanza, il punto è che i Romani tornavano sempre. Se li battevi una volta, tornavano comunque.

Pirro ottenne due vittorie contro i Romani e in un momento fu molto vicino a sottomettere Roma, ma i Romani tornarono indietro e alla fine uscirono vittoriosi dalla guerra.

Guerra gloriosa

Il motivo per cui i Romani avevano una così alta capacità di recupero e grinta è dovuto alla società romana stessa e, in particolare, ai desideri della sua nobiltà.

Durante la grande epoca di conquista di Roma, tra la fine della Repubblica e l'inizio dell'Impero, gran parte di essa fu inizialmente guidata dalle conquiste opportunistiche dei nobili romani che guidavano le loro forze militari per ottenere enormi quantità di ricchezza e di territorio.

È stato il desiderio di queste cose che ha portato i Romani non solo a conquistare il mondo ellenistico, ma anche a sconfiggere l'Impero cartaginese e vari altri nemici. Inoltre, c'era anche una grinta all'interno dei livelli più alti della società romana.

Alle élite non è stato insegnato solo a essere guerrieri, ma anche ad essere avvocati e ad attaccare le persone attraverso la legge e a difendersi in situazioni legali.

Per i Romani, quindi, si trattava di vincere, di resistere, di avere grinta, di vincere e di tornare sempre indietro per raggiungere l'obiettivo. Il fallimento definitivo per un leader romano, militare o politico che fosse, non era perdere la battaglia, ma perdere la guerra.

I romani, quindi, non avrebbero detto che la guerra era finita finché non l'avessero vinta, anche se avessero perso una o due battaglie, ma sarebbero sempre tornati.