Essendo una lingua parlata deliberatamente segreta, le origini e le motivazioni precise del Cockney rhyming slang sono vaghe. Si trattava di un astuto "cripto-linguaggio" inventato dai criminali per proteggere le loro parole o di un linguaggio giocoso reso popolare dai commercianti? L'ambiguità del Cockney rhyming slang ci invita a fare ipotesi.

Se oggi il termine si applica a tutti i londinesi, in particolare a quelli dell'East End, in origine si riferiva esclusivamente a coloro che vivevano a poca distanza dalle campane della chiesa di St Mary-le-bow a Cheapside. Storicamente, il termine "Cockney" indicava lo status di classe operaia.

Molteplici fonti identificano il 1840 come il probabile decennio di nascita dello slang in rima Cockney, ma è un dialetto notoriamente difficile da rintracciare.

Ecco una breve storia del gergo cockney in rima.

Origini contestate

Nel 1839 la prima forza di polizia professionale britannica, i Bow Street Runners, si sciolse e fu sostituita dalla più formale e centralizzata Metropolitan Police. Fino a quel momento i criminali si erano scatenati. Improvvisamente fu necessaria la discrezione, secondo una teoria, e così nacque lo slang in rima Cockney.

Tuttavia, questa spiegazione dell'emergere del gergo in rima Cockney può essere romanticizzata dal folklore. Si può mettere in dubbio la probabilità che i criminali discutessero apertamente delle loro azioni in presenza di agenti di polizia e notare come poche parole fossero generalmente associate al crimine. In questo contesto, la comunicazione privata sembra molto più probabile della comunicazione pubblica codificata.

Una teoria alternativa suggerisce che il Cockney rhyming slang sia nato come un'interpretazione scherzosa del linguaggio usato dai commercianti, dai venditori ambulanti e dagli scaricatori di porto, il che sembra certamente più adatto alla generale giovialità e leggerezza del Cockney rhyming slang.

Forse entrambe le spiegazioni sono valide, o una ha informato l'altra. In ogni caso, la formula è distinta. Prendiamo una parola - testa , trovare una frase in rima - pagnotta di pane e, in alcuni casi, abbandonare la parola in rima per aggiungere uno strato di mistero -. pagnotta". Usa la testa" diventa "usa la pagnotta".

Un altro punto fermo del gergo cockney in rima è il frequente riferimento alle celebrità, come ad esempio ' Rubino da 'Ruby Murray' - Mentre alcuni termini sono passati dal gergo Cockney in rima al lessico popolare - ad esempio "porkies" da "porky pies" che significa "occhi" - l'uso popolare è diminuito nell'ultimo secolo.

Esempi popolari

Sebbene sia ancora usato oggi, il gergo in rima cockney esiste ormai come una sbiadita reliquia di un'epoca passata. Per aiutarvi a navigare in questo mondo volutamente vago, ecco alcuni esempi di gergo in rima cockney con relative spiegazioni.

Mele e pere - scale. Questa espressione deriva dai venditori di carretti a mano che disponevano la loro merce, in particolare frutta e verdura, in "scale" dalla più fresca alla meno fresca, o viceversa.

Ore piccole - I venditori di fiori devono alzarsi in modo particolarmente ordinato per preparare e trasportare i loro prodotti per il mercato.

Gregory - Gregory Peck - collo. Come molte parole gergali in rima Cockney, questa sembra essere stata scelta solo per la rima.

Un bancomat ad Hackney, Londra, che nel 2014 includeva un'opzione di slang in rima cockney.

Credito d'immagine: Cory Doctorow via Wikimedia Commons / CC

Helter-Skelter - a Questo è un esempio di come il gergo Cockney in rima spesso impregni una parola di risonanza emotiva.

Tana del Leone - Questa è la poltrona preferita del patriarca della famiglia, non è un'area in cui si può sconfinare ad alta voce, soprattutto di domenica.

Giostra - Questo è stato inteso come un riferimento alla frase "il denaro fa girare il mondo".

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Brufolo e macchia - Scotch: un termine per indicare l'alcol che serve a mettere in guardia dai pericoli di un consumo eccessivo.

Sull'attenti - Prendere un soldato come rappresentante di coloro che hanno lavorato duramente, hanno pagato e ora devono ricevere la loro parte.

Piangere e lamentarsi - Si usa esclusivamente per descrivere il racconto di un mendicante e l'argomento, spesso fantasioso, che mira a suscitare compassione.