На території, яку греки пізніше назвали Месопотамією, Шумер, який процвітав між приблизно 4500 і 1900 роками до н.е., був цивілізацією, відповідальною за винахід нових технологій і розвиток широкомасштабного використання існуючих. Шумери, які жили в районі, розташованому між річками Тигр і Євфрат, на території, відомій сьогодні як південний Ірак, розробили технології, які докорінно вплинули на те, як люди могли користуватисявирощували їжу, будували житла, рахували час і спілкувалися.

Значною мірою їхня діяльність була пов'язана з відсутністю природних ресурсів: у цій місцевості було мало дерев і майже не було каменю чи металу, що означало, що їм доводилося винахідливо використовувати такі матеріали, як глина для всього, від цегли до письмових табличок. Однак їхній справжній геній, швидше за все, був організаторським, оскільки вони мали здатність адаптувати технології, винайдені в інших місцях, і застосовувати їх у широких масштабах,що дозволяло їм торгувати з сусідніми цивілізаціями.

Від колеса до писемності - 6 шумерських винаходів, які змінили світ.

1. письмова робота

Хоча це не зовсім точно, але цілком ймовірно, що шумери були першими, хто розробив писемність. До 2800 р. до н.е. вони використовували письмове спілкування для ведення обліку товарів, які вони виробляли і продавали - найдавніші записи їхніх текстів є просто числами і товарами, а не великими творами прози.

Спочатку використовувалися піктограми, які по суті були малюнками різних об'єктів. Піктограми потім перетворилися на символи, які позначали слова і звуки. Писарі використовували загострені очерети, щоб видряпати символи на мокрій глині, яка потім висихала, утворюючи таблички. Ця система письма стала відома як клинопис, яка потім була запозичена іншими цивілізаціями і використовувалася на Близькому Сході протягом приблизно 2000 років.років і було замінено лише в римську епоху, коли були введені алфавітні форми.

2. виробництво міді

Шумери першими почали використовувати мідь, один з перших недорогоцінних металів, ще 5-6 тисяч років тому. З міді вони виготовляли наконечники стріл, бритви і гарпуни, а згодом долота, посудини і глечики. Ці майстерно виготовлені предмети сприяли значному зростанню месопотамських міст, таких як Урук, Шумер, Ур та Аль-Убайд.

Саме шумери вперше застосували мідну зброю, винайшовши для цього мечі, списи, булави, пращі та палиці. Разом з винайденням колеса ці технології радикально змінили військовий світ.

3. колесо

Шумери першими почали використовувати круглі секції колод в якості коліс для перевезення важких предметів, з'єднуючи їх разом і котячи, причому найстаріше існуюче колесо з Месопотамії датується приблизно 3500 роком до нашої ери.

Зображення воза, запряженого онагером, на шумерській панелі "Війна" зі штандарту Ура (бл. 2500 р. до н.е.)

Зображення: Public Domain, через Wikimedia Commons

Вони не винайшли колісних транспортних засобів, але, ймовірно, розробили першу двоколісну колісницю, просвердливши отвір у рамі воза для створення осі, яка потім з'єднувала колеса, утворюючи колісницю. Ці колісниці, швидше за все, використовувалися в церемоніях або військовими, або як засіб пересування по пересіченій місцевості сільської місцевості.

4. система підрахунку голосів

Перші люди рахували, використовуючи прості методи, такі як вирізання насічок на кістках. Однак шумери розробили формальну систему числення, засновану на одиницях 60, відому як шістдесяткова система, яка виникла з необхідності створення торгової та податкової політики. Маленький глиняний конус використовувався для позначення 1, кулька - для 10, а великий глиняний конус - для 60. Рання версія абакуса була винайдена вШумери між 2700 і 2300 роками до н.е. З розвитком клинопису на глиняних табличках почали використовувати вертикальні позначки.

Присвоєння символів великим числам було зумовлено також нічним небом, за яким шумери стежили для складання місячного календаря.

5. монархія

Шумери називали свою землю "землею чорноголових людей". Саме ці люди відповідальні за розвиток першої системи правління монархії, оскільки перші держави потребували правителя для управління багатьма людьми, які проживали на великій території. До монархічного устрою жерці правили як судді в суперечках, організатори релігійних ритуалів, адміністратори торгівлі та воєначальники.

Вотивний рельєф царя Лагаша Ур-Нанше з синами та сановниками. Вапняк, ранньодинастичний III (2550-2500 рр. до н.е.)

Зображення: Музей Лувру, суспільне надбання, через Wikimedia Commons

Однак існувала потреба в легітимній владі, тому виникла теорія, що монарх був богообраним, а пізніше і сама божественна влада. Першим підтвердженим монархом був Етана з Кіша, який правив приблизно в 2 600 р. до н.е.

6. астрологія та місячний календар

Шумери були першими астрономами, які склали карту зірок в окремі сузір'я, подібні до тих, які пізніше спостерігали стародавні греки. Вони також відповідальні за визначення п'яти планет, видимих неозброєним оком. Вони документували рухи зірок і планет з різних причин. По-перше, вони використовували астрологічні символи для передбачення майбутніх битв і долі людей, а по-друге, для того, щобміст-держав, а також наносили на карту їхні місяці від початку заходу Сонця і першого півмісяця нового місяця.

Для створення місячного календаря використовувалися також фази Місяця, рік у них складався з двох сезонів, перший з яких - літній, що починався з дня весняного рівнодення, а другий - зимовий, що починався з дня осіннього рівнодення.