Afganisztánt a 21. század nagy részében háború sújtotta: ez maradt a leghosszabb háború, amelyet az Egyesült Államok valaha vívott. Két évtizedes instabil politika, az infrastruktúra hiánya, az emberi jogok megsértése és a menekültválság bizonytalanná és ingataggá tette az életet Afganisztánban. Még ha a háborús állapot véget is ér, évtizedekbe telik, amíg érdemi helyreállítás történik. De hogyan tudott ez az egykoronkultúrált, virágzó nemzetet tépázza szét a háború?

Miért kezdődött a háború?

1979-ben a szovjetek megszállták Afganisztánt, állítólag azért, hogy stabilizálják a puccsot követően felállított új szocialista kormányt. Nem meglepő, hogy sok afgán nagyon elégedetlen volt ezzel a külföldi beavatkozással, és lázadások törtek ki. Az Egyesült Államok, Pakisztán és Szaúd-Arábia mind segített a lázadóknak azzal, hogy fegyverekkel látta el őket a szovjetek elleni harchoz.

A tálibok a szovjet inváziót követően jelentek meg. Sokan üdvözölték megjelenésüket az 1990-es években: a korrupció, a harcok és a külföldi befolyás évei megviselték a lakosságot. Azonban, bár a tálibok megjelenésének kezdetben voltak pozitívumai, a rezsim hamar hírhedté vált brutális uralmáról. Az iszlám egy szigorú formáját vallották, és a saría törvényt érvényesítették: eza nők jogainak súlyos korlátozásával járt, a férfiakat szakáll növesztésére kényszerítették, és a televízió, a mozi és a zene betiltásával igyekeztek csökkenteni a "nyugati befolyást" az általuk ellenőrzött területeken. A tálibok szabályainak megszegőit erőszakos büntetések megdöbbentő rendszerével is sújtották, beleértve a nyilvános kivégzéseket, lincseléseket, megkövezés általi halált és amputációkat.

1998-ra az USA által szállított fegyverekkel támogatott tálibok Afganisztán mintegy 90%-át ellenőrizték. 1998-ra Pakisztánban is erős bázissal rendelkeztek: sokak szerint a tálibok alapító tagjai a pakisztáni vallási iskolákban tanultak.

A tálibok megdöntése (2001-2)

2001. szeptember 11-én az al-Kaida Afganisztánban kiképzett és a tálib rezsim által bújtatott tagjai eltérítettek négy amerikai utasszállító repülőgépet. A gépeltérítők közül három gép sikeresen az ikertornyokba és a Pentagonba zuhant, közel 3000 ember halálát okozva és világszerte szeizmikus lökéshullámokat keltve.

A világ országai - köztük Afganisztán, amely menedéket nyújtott Oszama bin Ladennek és az al-Kaidának - elítélték a pusztító támadást. George W. Bush amerikai elnök úgynevezett "terrorizmus elleni háborút" hirdetett, és követelte, hogy a tálib vezető adja át az al-Kaida tagjait az Egyesült Államoknak.

Amikor ezt a kérést elutasították, az Egyesült Államok, amely ekkor már a britekkel szövetséges volt, elkezdte a háborút tervezni. Stratégiájuk gyakorlatilag az volt, hogy támogatást, fegyvereket és kiképzést adtak az afganisztáni tálibellenes mozgalmaknak, azzal a céllal, hogy megdöntsék a tálibokat - részben demokráciapárti mozgalomként, részben pedig saját céljaik elérése érdekében. Ez néhány hónapon belül meg is valósult: a háború elején2001 decemberében Kandahar, a tálibok fellegvára elesett.

A bin Laden felkutatására tett kiterjedt erőfeszítések ellenére azonban világossá vált, hogy nem lesz könnyű elfogni őt. 2001 decemberére úgy tűnt, hogy az Egyesült Államokkal állítólag szövetséges erők egy részének segítségével elmenekült a pakisztáni hegyekbe.

Megszállás és újjáépítés (2002-9)

A tálibok hatalomból való eltávolítását követően a nemzetközi erők az országépítési erőfeszítésekre kezdtek összpontosítani. 2004 októberében az amerikai és afgán csapatok koalíciója folytatta a harcot a tálibok támadásai ellen, miközben új alkotmányt dolgoztak ki, és megtartották az első demokratikus választásokat.

George Bush ígérete ellenére, hogy hatalmas pénzügyi befektetéseket és segítséget nyújt Afganisztánnak, a pénz nagy része nem jelent meg, hanem az amerikai kongresszus különítette el, és az afgán biztonsági erők és milíciák kiképzésére és felszerelésére fordította.

Ez hasznos volt ugyan, de nem segített abban, hogy Afganisztán alapvető infrastruktúrával rendelkezzen az oktatás, az egészségügy és a mezőgazdaság területén. Az afgán kultúra meg nem értése - különösen a vidéki területeken - szintén hozzájárult a beruházási és infrastrukturális nehézségekhez.

2006-ban telepítettek először csapatokat Helmand tartományba. Helmand a tálibok fellegvára és az afganisztáni ópiumtermelés egyik központja volt, ezért a brit és az amerikai erők különösen fontosnak tartották, hogy ellenőrzésük alá vonják a területet. A harcok elhúzódtak és még mindig tartanak - a veszteségek növekedésével egyre nagyobb nyomás nehezedett a brit és az amerikai kormányra, hogy kezdjék meg a kivonulást.Afganisztánból, a közvélemény pedig fokozatosan a háború ellen fordult.

A Royal Ghurkha Rifles (RGR) egyik tisztje afgán kollégáját figyeli, mielőtt belépne az afganisztáni Gereshk közelében lévő Saidan faluba az Omid Char hadművelet első napján.

Kép hitel: Cpl Mark Webster / CC (nyílt kormányzati licenc)

Csendes fellendülés (2009-14)

2009-ben az újonnan megválasztott Obama elnök megerősítette az Egyesült Államok afganisztáni kötelezettségvállalásait, és több mint 30 000 további katonát küldött, így az amerikai katonák száma meghaladta a 100 000 főt. Elméletileg az afgán hadsereget és rendőrséget képezték ki, valamint segítettek a béke fenntartásában és a polgári fejlesztések és infrastrukturális projektek támogatásában. Az olyan győzelmek, mint az afgán hadsereg elfogása és meggyilkolásaOszama bin Laden Pakisztánban (2011) segített az amerikai közvéleményt a maga oldalára állítani.

A többleterő ellenére a választásokat csalás, a tálibok által elkövetett erőszak és zavargások, a civil áldozatok száma nőtt, a vezető személyiségek és a politikailag érzékeny helyszínek elleni merényletek és robbantások folytatódtak. A nyugati hatalmak továbbra is ígértek pénzeszközöket azzal a feltétellel, hogy az afgán kormány lépéseket tesz a korrupció elleni küzdelem és a Pakisztánnal való békekötés érdekében.

2014-re a NATO-erők átadták a katonai és biztonsági műveletek irányítását az afgán erőknek, és mind Nagy-Britannia, mind az Egyesült Államok hivatalosan befejezte a harci műveleteket Afganisztánban. A kivonulás felé tett lépés kevéssé enyhítette a helyzetet a helyszínen: az erőszak tovább nőtt, a nők jogait továbbra is megsértették, és a civil áldozatok száma továbbra is magas maradt.

A tálibok visszatérése (2014-től napjainkig)

Miközben a tálibokat kiszorították a hatalomból, és elvesztették az országban lévő legfontosabb támaszpontjaik többségét, még messze nem tűntek el. Ahogy a NATO-erők a kivonulásra készültek, a tálibok újra felbukkantak, ami arra késztette az USA-t és a NATO-t, hogy inkább fenntartsák jelenlétüket az országban, mintsem hogy komolyan csökkentsék azt, ahogyan eredetileg tervezték. Az erőszak az egész országban kitört, a kabuli parlament épületeibena támadások középpontjában áll.

2020-ban az Egyesült Államok békeszerződést írt alá a tálibokkal, hogy békét teremtsen Afganisztánban. A megállapodás része volt, hogy Afganisztán biztosítja, hogy nem ad menedéket terroristáknak vagy potenciális terroristáknak: a tálibok megesküdtek, hogy csupán iszlám kormányt akarnak saját országukban, és nem jelentenek fenyegetést más nemzetekre.

Afgánok milliói szenvedtek és szenvednek a tálibok és a saría törvény szigorú korlátozásai alatt. Sokan úgy vélik, hogy a tálibok és az al-Kaida gyakorlatilag elválaszthatatlanok egymástól. Úgy vélik, hogy az elmúlt 20 évben megölt 78 000 civil mellett több mint 5 millió afgán kényszerült lakóhelyét elhagyni, vagy saját országán belül, vagy menekültként.

2021 áprilisában az új amerikai elnök, Joe Biden kötelezettséget vállalt arra, hogy 2021 szeptemberére, a 9/11-es támadások 20. évfordulójára minden, de nem "nélkülözhetetlen" amerikai csapatot kivon Afganisztánból. Ez a nyugati támogatású afgán kormányt sebezhetővé tette, és a tálibok újbóli felemelkedése esetén humanitárius válságot helyezett kilátásba. Mivel azonban az amerikai közvélemény támogatta a döntést, aAz USA folytatta a csapatkivonást Afganisztánból.

Hat héten belül a tálibok villámgyorsan újra támadásba lendültek, és elfoglalták a nagyobb afgán városokat, köztük 2021 augusztusában Kabult. A tálibok azonnal kijelentették, hogy a háborúnak "vége", a külföldi hatalmak pedig kiürítették az országot. Hogy ez igaz-e, az még nem derült ki.