Az egyik legikonikusabb indián harcos, "Őrült Ló" - Tasunke Witco - arról híres, hogy a sziúk ellenállásában részt vett az amerikai szövetségi kormány elleni harcban, amelyet a fehér amerikai telepesek által az északi síkságon folytatott behatolással szemben tanúsított.

Őrült Ló harci képességei és számos híres csatában való részvétele nagy tiszteletet szerzett neki mind ellenségei, mind saját népe körében. 1877 szeptemberében, négy hónappal azután, hogy megadta magát az amerikai csapatoknak, Őrült Ló halálosan megsebesült egy katonai őr által, miközben állítólag ellenállt a fogságnak a mai Nebraska államban lévő Robinson táborban.

Íme 10 tény erről a rettenthetetlen harcosról.

1. Nem mindig hívták Őrült Lónak.

Őrült Ló az Oglala Lakota törzs tagjaként született a mai Rapid City közelében, a dél-dakotai Black Hillsben, 1840 körül. Világosabb volt az arcszíne és a haja, mint másoké, és nagyon göndör volt a haja. Mivel a fiúkat hagyományosan nem nevezték el véglegesen, amíg nem volt olyan élményük, ami miatt nevet érdemeltek, kezdetben "Curly"-nek hívták.

Az arapaho harcosokkal vívott 1858-as csatában tanúsított bátorsága után apja "Őrült Ló" nevet kapta, aki ezután új nevet, a Waglúla (Féreg) nevet vette fel magának.

Négy lakota nő áll, hárman csecsemőt tartanak bölcsőben, és egy lakota férfi lóháton, egy tipi előtt, valószínűleg a Pine Ridge rezervátumban vagy annak közelében. 1891.

Képhitel: US Library of Congress

2. Első harci élménye egy elszabadult tehén miatt volt.

1854-ben egy elszabadult tehén betévedt egy lakota táborba. Megölték, lemészárolták és a húst szétosztották a táborban. Nem sokkal később Grattan hadnagy és csapatai megérkeztek, hogy letartóztassák azt, aki ellopta a tehenet, végül megölték Hódító Medvét, a lakoták főnökét. Válaszul a lakoták mind a 30 amerikai katonát megölték. A "Grattan-mészárlás" lett az első sziú háború nyitó ütközete.

Őrült Ló szemtanúja volt az eseményeknek, ami tovább erősítette bizalmatlanságát a fehérekkel szemben.

3. Egy látomás utasításait követte

A lakota harcosok számára fontos rítus volt a látomáskeresés - a Hanbleceya - amelynek célja, hogy útmutatást adjon az életúthoz. 1854-ben Crazy Horse egyedül lovagolt a prérin több napon át, élelem és víz nélkül, hogy vállalja a küldetését.

Látomása volt egy egyszerűen öltözött harcosról, aki lóháton lovagolt ki egy tóból, és utasította, hogy ugyanígy mutatkozzon be, csak egy tollal a hajában. A harcos azt mondta, hogy csata előtt port kell szórnia a lovára, és egy kis barna követ kell a füle mögé tennie. Golyók és nyilak repkedtek a harcos körül, amikor az előretört, de sem őt, sem a lovát nem találták el.

Zivatar kezdődött, és miután a harcos kiszabadult az őt visszatartóktól, villám csapott bele, amely villámszimbólumot hagyott az arcán és fehér foltokat a testén. A harcos utasította Crazy Horse-ot, hogy soha ne vigyen magával skalpot vagy háborús trófeát, így nem eshet baja a csatában.

Crazy Horse apja értelmezte a látomást, és azt állította, hogy a harcos Crazy Horse volt, és hogy a villám és a jelek az ő harci festékei lesznek. Azt mondják, hogy Crazy Horse haláláig követte a látomásban foglalt utasításokat. A látomás viszonylag prófétikusnak bizonyult - Crazy Horse az azt követő háborúkban egyetlen enyhe kivételtől eltekintve soha nem sérült meg.

Lakoták kis csoportja szarvasmarhát nyúz - valószínűleg a Pine Ridge rezervátumban vagy annak közelében. 1887 és 1892 között.

Képhitel: US Library of Congress

4. Első szerelme egy férjes asszony volt

Őrült Ló 1857-ben találkozott először Fekete Bölényasszonnyal, de amíg ő távol volt egy portyán, a nő hozzáment egy No Water nevű férfihoz. Őrült Ló továbbra is követte a nőt, végül 1868-ban egy bölényvadászaton megszökött vele, amikor No Water egy vadászcsapattal volt.

A lakota szokás megengedte, hogy a nő úgy váljon el a férjétől, hogy rokonokhoz vagy egy másik férfihoz költözik. Míg kártérítésre volt szükség, az elutasított férjtől elvárták, hogy elfogadja felesége döntését. Amikor No Water visszatért, követte őket, és rálőtt Crazy Horse-ra. A pisztolyt Crazy Horse unokatestvére leütötte, és a golyót Crazy Horse felső állkapcsába terelte.

A vének közbelépése után fegyverszünetet kötöttek; Crazy Horse ragaszkodott ahhoz, hogy Black Buffalo Woman ne kapjon büntetést a menekülésért, ő pedig No Waterből lovakat kapott kárpótlásul a sérüléséért. Black Buffalo Woman később megszülte negyedik gyermekét, egy világos bőrű kislányt, akiről azt gyanították, hogy Crazy Horse-szal töltött éjszakájának eredménye.

Nem sokkal később Crazy Horse feleségül vett egy Black Shawl nevű nőt, akit azért küldtek, hogy segítsen neki gyógyulni. Miután a nő tuberkulózisban meghalt, később feleségül vett egy Nellie Larrabee nevű félig cheyenne-i, félig francia nőt.

5. Fontos szerepet játszott csaliként.

Miután 1866-ban aranyat fedeztek fel a montanai Bozeman Trail mentén, Sherman tábornok számos erődöt épített a sziúk területén az utazók védelmére. 1866. december 21-én Crazy Horse és egy maroknyi más harcos csapdába csalt egy Fetterman kapitány parancsnoksága alatt álló amerikai katonákból álló különítményt, és mind a 81-en meghaltak.

A "Fetterman Fight" volt a legsúlyosabb katonai katasztrófa, amelyet az amerikai hadsereg valaha is elszenvedett az Alföldön.

Egy 1867-es rajz a Fetterman-viadalról

Képhitel: Harper's Weekly, v. 11, no. 534 (1867 március 23), p. 180., Public domain, via Wikimedia Commons

6. Létfontosságú szerepet játszott a Little Bighorn-i csatában.

1874-ben aranyat fedeztek fel a Black Hillsben. Miután számos indián törzs elmulasztotta a szövetségi határidőt, hogy rezervátumba költözzön (hogy lehetővé tegye az aranyásók virágzását az indián földeken, megsértve a sziúk területi jogairól szóló szerződéseket), Custer tábornokot és 7. amerikai lovassági zászlóalját küldték ki, hogy szembeszálljon velük.

Crook tábornok és emberei megpróbálták megközelíteni Ülő Bika táborát Little Bighornnál. 1876. június 18-án azonban Őrült Ló csatlakozott Ülő Bikához, és 1500 lakota és cheyenne harcos vezetésével meglepetésszerű támadást intézett ellenük (Rózsabimbó-csata), ami Crookot visszavonulásra kényszerítette. Ez megfosztotta George Custer 7. lovasságát a nagyon szükséges erősítéstől.

Egy héttel később, 1876. június 25-én Crazy Horse segített legyőzni a 7. lovasságot a Little Bighorn-i csatában - "Custer utolsó ütközetében". Custer az indián vezetői tanácsát figyelmen kívül hagyva indult a csatába. A csata végére Custer, 9 tisztje és 280 embere meghalt, 32 indián pedig meghalt. Crazy Horse a csatában tanúsított bátorságáról vált nevezetessé.

7. Őt és a lakotákat éheztették, hogy megadják magukat.

A Little Bighorn-i csatát követően az amerikai kormány felderítőket küldött az ellenálló északi síksági törzsek összegyűjtésére, így sok indián indián kénytelen volt az országon átkelni. Katonák követték őket, és végül éhezés vagy kiszolgáltatottság miatt megadásra kényszerítették őket.

A kemény tél megtizedelte a sziúkat. Miles ezredes, megérezve a küzdelmüket, megpróbált alkut kötni Őrült Lóval, megígérve, hogy segít a sziúknak és tisztességesen bánik velük. Miután rájuk lőttek, amikor az alku megbeszélésére mentek, Őrült Ló és küldöttei elmenekültek. A tél előrehaladtával a bölénycsordákat szándékosan megtizedelték. Őrült Ló tárgyalt Philo Clark hadnaggyal, aki felajánlotta az éhező sziúknak, hogy a sziúkat megmenti.Sziúknak saját rezervátumot, ha megadják magukat, amibe Őrült Ló beleegyezett. A nebraskai Fort Robinsonba zárták őket.

8. Halála egy fordítási hiba következménye lehetett.

A tárgyalások során Crazy Horse bajba került mind a hadsereg részéről, amely a segítségét kérte más bennszülött csoportoknál, mind a saját népe részéről, amely attól tartott, hogy túlságosan is barátságba kerül az ellenséggel. A tárgyalások megszakadtak, a szemtanúk egy fordítót okoltak, aki tévesen fordította le, hogy Crazy Horse megígérte, hogy nem hagyja abba a harcot, amíg minden fehér embert meg nem ölnek. (Más beszámolók szerint Crazy Horseletartóztatták, miután engedély nélkül elhagyta a rezervátumot, amikor a felesége megbetegedett).

Crazy Horse-t katonák kísérték egy cella felé. Amikor rájöttek, hogy mi történik, dulakodás tört ki - Crazy Horse kést rántott, de barátja, Little Big Man megpróbálta lefogni. Ekkor egy gyalogsági őr szuronyával rátámadt, halálosan megsebesítve Crazy Horse-t, aki nem sokkal később, 1877. szeptember 5-én éjfél körül, 35 éves korában meghalt.

9. Soha nem fényképezték le

Crazy Horse elutasította, hogy fényképet vagy képmást készítsenek róla, mivel úgy vélte, hogy a fénykép készítésével lelkének egy részét veszik el, és ezzel megrövidítik az életét.

10. Őrült Ló emlékművét faragják ki egy hegyoldalból.

Őrült Lónak egy még befejezetlen emlékmű állít emléket, amelyet a dél-dakotai Black Hills hegyoldalába vájtak. 1948-ban Korczak Ziółkowski szobrászművész (aki a Mount Rushmore-on is dolgozott) kezdte el építeni az Őrült Ló emlékművet, amely a világ legnagyobb szobra lesz, amikor elkészül, több mint 171 méter magas.

A megalkotott képmás a Little Bighorn-i csata túlélőinek és Crazy Horse más kortársainak leírásai alapján készült. Az emlékművet úgy tervezték, hogy az indiánok által képviselt értékek előtt is tisztelegjen.