Prezidentiniai debatai dažnai būna nuobodūs, o oponentai puikiai supranta, kad viena klaida gali kainuoti rinkimus. Kandidatai turi platformą, kurioje gali pristatyti savo darbotvarkę, tačiau taip pat tikisi viešai sugriauti savo oponento politiką.

Tačiau ne visi debatai būna itin įmantrūs, o kartais juose pasitaiko puikių klaidų. Štai 8 svarbiausi prezidento, viceprezidento ir pirminių rinkimų debatų momentai.

1. Didelių problemų sprendimas

Johnas F. Kennedy ir Richardas Nixonas prieš pirmuosius prezidentinius debatus. 1960 m. rugsėjo 26 d.

Paveikslėlio kreditas: Associated Press / Public Domain

Per 1960 m. rinkimus kandidatai į prezidentus Džonas F. Kenedis ir Ričardas Niksonas džiaugėsi pirmųjų televizijos debatų perspektyva. Abu kandidatai buvo įsitikinę, kad įvaldys šią naują žiniasklaidos priemonę. Tačiau J. F. Kenedžiui sekėsi, o R. Niksonas patyrė nesėkmę.

Keletas veiksnių buvo nepalankūs Niksonui. JFK popietę prieš debatus praleido viešbutyje ilsėdamasis, o Niksonas visą dieną spaudė rankas ir sakė kalbas. Ruošdamasis debatams, JFK pasirinko pudrą, kad neprakaituotų po karštomis studijos šviesomis. Niksonas to nedarė. Be to, Kenedis vilkėjo griežtą juodą kostiumą, o Niksonas - pilką.

Prieš debatus jis turėjo patyrusio viceprezidento autoritetą, o jo jaunasis oponentas sunkiai bandė įrodyti savo patikimumą. Tačiau per televiziją Kenedis atrodė daug santūresnis ir ne toks nervingas kaip Niksonas, kurio pilkas kostiumas taip pat susiliejo su studijos fonu.

Kenedžio pranašumą iliustruoja dvi apklausos - vienoje radijo klausytojai manė, kad Niksonas laimėjo debatus, kitoje - televizijos žiūrovai teigė, kad Kenedis buvo pranašesnis.

Per pirmuosius debatus Kenedis bendroje įskaitoje išsiveržė į priekį prieš Niksoną, o Masačusetso senatorius išlaikė pranašumą iki pat rinkimų dienos, kai pasiekė nedidelę pergalę rinkimų istorijoje. Esant tokiai nedidelei pergalei, nedidelės pergalės, tokios kaip pirmieji televizijos debatai, pasirodė esančios labai svarbios.

2. Atsipeikėkite!

2000 m. prezidento debatuose Alui Gorui net nereikėjo kalbėti, kad padarytų akibrokštą. Jo kūno kalba padarė viską.

Po debatų buvo be galo šaipomasi iš jo nuolatinių atodūsių. Vieną ypatingą akimirką Goras atsistojo ir žengė link savo oponento (George'o W. Busho), stovėjusio per kelis centimetrus nuo jo.

Pralaimėjęs rinkimus, Gore'as sustiprino savo pasaulinę reputaciją, taikydamas šį aštrų požiūrį į klimato kaitą. Tačiau jis dar negrįžo į JAV politiką.

3. Kas yra James Stockdale?

Kol Rossas Perotas prezidento debatuose garsėjo kaip įžūlus, prieš valdžią nusiteikęs veikėjas, jo bendražygis Jamesas Stockdale'as viceprezidento rinkimuose pasirodė ne taip gerai.

Stockdale'as buvo apdovanotas Vietnamo karo veteranas, gavęs 26 asmeninius kovinius apdovanojimus, įskaitant Garbės medalį. Tačiau jis neperkėlė šių puikių pasiekimų į politinę sėkmę. 1992 m. viceprezidento debatus jis pradėjo fraze: "Kas aš esu? Kodėl aš čia?".

Nors tai turėjo būti saviironija dėl jo paties politinio neišprusimo, Stockdale'as žiūrovus verčia susimąstyti, ar jis tikrai žino atsakymus į šiuos klausimus.

4. Quayle'o Kenedžio nesėkmė

Kongrese turiu tiek pat patirties, kiek ir Jackas Kennedy, kai kandidatavo į prezidentus.

Lygindamas save su nužudytuoju, ikoniškas prezidentas visada galėjo palikti respublikoną Daną Quayle'ą. Jo oponentas Lloydas Bentsenas įžvelgė spragą šarvuose ir smogė neklystamai tiksliai.

Tarnavau kartu su Džeku Kenedžiu. Pažinojau Džeką Kenedį. Džekas Kenedis buvo mano draugas. Senatoriau, jūs nesate Džekas Kenedis.

Quayle'as galėjo tik klusniai atkirsti, kad Bentseno komentaras buvo "nepagrįstas".

5. Šaltakraujis Dukakis

Viceprezidento Bušo debatai su Maiklu Dukakiu, Los Andželas, Kalifornija, 1988 m. spalio 13 d.

Per 1988 m. rinkimus demokratų kandidatas Maiklas Dukakis (Michael Dukakis) tapo taikiniu dėl to, kad nepritarė mirties bausmei. Dėl to per prezidento debatus CNN laidos vedėjas Bernardas Šo (Bernard Shaw) pateikė stulbinantį klausimą, ar jis pritartų mirties bausmei, jei būtų išprievartauta ir nužudyta Dukakio žmona Kitty.

Ne, Bernardai, ir manau, kad žinote, jog visą gyvenimą pasisakiau prieš mirties bausmę. Nematau jokių įrodymų, kad ji atgraso, ir manau, kad yra geresnių ir veiksmingesnių būdų kovoti su smurtiniais nusikaltimais.

Nors tai tikrai buvo nesąžiningas klausimas, Dukakio atsakymą daugelis laikė atsainiu ir atmestinu. Jis pralaimėjo rinkimus.

6. Reigano amžiaus šmaikštumas

Būdamas seniausias JAV prezidentas istorijoje, Ronaldas Reiganas žinojo, kad 1984 m. prezidento rinkimuose jo amžius bus svarbus veiksnys.

73-ejų metų vyras, paklaustas, ar nėra per senas būti prezidentu, atsakė:

Šios kampanijos metu nesiruošiu iš amžiaus daryti klausimo. Politiniais tikslais nesiruošiu išnaudoti savo oponento jaunystės ir nepatyrimo.

Jis sulaukė didelio publikos juoko ir net savo oponento, demokrato Walterio Mondale'o šypsenos. Reaganas pateikė puikų ir įsimintiną atsakymą amžiaus kritikams ir galiausiai laimėjo triuškinamai.

7. "Rytų Europoje nėra sovietų dominavimo

Prezidentai Džeraldas Fordas ir Džimis Karteris susitinka Filadelfijos Walnut Street teatre aptarti vidaus politikos. 1976 m. rugsėjo 23 d.

1976 m. Debatų dalyviai - Džordžijos gubernatorius Džimis Karteris ir dabartinis prezidentas Džeraldas Fordas. Tai įvyko:

Atsakydamas į klausimą, kurį pateikė "New York Times Maksas Frenkelis (Max Frankel), Fordas pareiškė, kad "nėra jokio sovietų dominavimo Rytų Europoje".

Neįtikėjęs Frenkelis paprašė Fordo pakartoti savo atsakymą, tačiau Fordas nesileido į kalbas ir išvardijo keletą šalių, kurių jis nelaiko "dominuojančiomis".

Kad būtų visiškai aišku - tuo metu Rytų Europoje dominavo Sovietų Sąjunga. Fordo atsakymas pasirodė paviršutiniškas ir sąmoningai neišmanantis.

Šis pareiškimas įstrigo Fordui ir tikriausiai kainavo jam rinkimus.

8. "Daiktavardis, veiksmažodis ir 9/11

2007 m. Demokratų partijos pirminiuose rinkimuose vienas prieš kitą stojo keli gerai suderinti kandidatai.

Joe Bidenas, paprašytas apibrėžti, kuo skiriasi nuo Hillary Clinton, atsakė užsipuldamas respublikonų kandidatą Rudy Giuliani:

Sakinyje jis pamini tik tris dalykus: daiktavardį, veiksmažodį ir rugsėjo 11-ąją.

Giulianio stovykla greitai pateikė atsakymą:

Gerasis senatorius visiškai teisus, kad tarp Rudy ir jo yra daug skirtumų. Pirmiausia Rudy retai skaito paruoštas kalbas, o kai jas skaito, nėra linkęs plėšyti teksto iš kitų.