Dezbaterile prezidențiale sunt adesea plictisitoare, adversarii fiind foarte conștienți de faptul că o singură greșeală ar putea costa alegerile. Candidații au la dispoziție o platformă pentru a-și promova agenda, dar speră, de asemenea, să demonteze public politicile adversarului lor.

Cu toate acestea, nu toate dezbaterile sunt deosebit de ascunse și, ocazional, se pot constata gafe remarcabile. Iată 8 dintre cele mai importante momente din dezbaterile prezidențiale, vicepreședințiale și primare.

1. Transpirarea lucrurilor importante

John F. Kennedy și Richard Nixon înainte de prima lor dezbatere prezidențială. 26 septembrie 1960.

Credit imagine: Associated Press / Public Domain

La alegerile prezidențiale din 1960, candidații prezidențiali John F. Kennedy și Richard Nixon au îmbrățișat perspectiva unei prime serii de dezbateri televizate. Ambii erau încrezători că vor stăpâni acest nou mediu. În cele din urmă, JFK a prosperat, iar Nixon a eșuat.

Mai mulți factori au fost în defavoarea lui Nixon. În timp ce JFK își petrecuse după-amiaza dinaintea dezbaterii odihnindu-se la hotel, Nixon fusese toată ziua afară dând mâna și ținând discursuri de campanie. Când s-a pregătit pentru dezbatere, JFK a ales să se dea cu pudră pentru a nu transpira sub luminile fierbinți ale studioului. Nixon nu a făcut-o. De asemenea, Kennedy a purtat un costum negru impecabil, în timp ce Nixon a purtat unul gri.

Toate acestea au lucrat împotriva lui Nixon. Înainte de dezbatere, el avea autoritatea unui vicepreședinte experimentat, iar tânărul său adversar a avut dificultăți în a-și stabili acreditările. Cu toate acestea, la televizor, Kennedy a părut mult mai calm și mai puțin nervos decât Nixon, al cărui costum gri se confunda, de asemenea, cu fundalul din studio.

Avantajul vizual pe care Kennedy l-a avut a fost ilustrat de două sondaje - într-unul, ascultătorii de radio credeau că Nixon a câștigat dezbaterea, iar în altul, telespectatorii îl dădeau pe Kennedy în față.

Prima dezbatere l-a devansat pe Kennedy în fața lui Nixon în termeni generali, iar senatorul din Massachussetts și-a păstrat avansul până în ziua scrutinului, când a înregistrat cea mai strânsă victorie din istoria alegerilor. Într-o victorie atât de strânsă, victoriile mici, precum prima dezbatere televizată, se dovedesc cruciale.

2. Suspin!

Al Gore nici măcar nu a avut nevoie să vorbească pentru a face o gafă în timpul dezbaterii prezidențiale din 2000. Limbajul corpului său a făcut tot ce a putut.

Suspinul său constant a fost ironizat la nesfârșit în urma dezbaterii. Și într-un moment ciudat, Gore s-a ridicat și s-a clătinat spre adversarul său (George W. Bush), care se afla la câțiva centimetri de el.

După ce a pierdut alegerile, Gore și-a consolidat poziția la nivel mondial prin această abordare abrazivă împotriva schimbărilor climatice. Cu toate acestea, el nu a revenit încă în politica americană.

3. Cine este James Stockdale?

În timp ce Ross Perot își făcea un nume ca un actor obraznic și anti-establishment în dezbaterile prezidențiale, contracandidatul său James Stockdale a avut o prestație mai puțin strălucită în cursa pentru vicepreședinție.

Stockdale a fost un veteran decorat al Războiului din Vietnam, care a primit 26 de decorații personale de luptă, inclusiv Medalia de Onoare. Cu toate acestea, el nu a transpus acest palmares remarcabil în succes politic. Este celebru faptul că a deschis dezbaterea vicepreședințială din 1992 cu replica "Cine sunt eu? De ce sunt aici?".

Deși a vrut să fie o înjunghiere autoironică la adresa propriei sale lipse de experiență politică, Stockdale a lăsat spectatorii să se gândească dacă știe cu adevărat răspunsurile la aceste întrebări.

4. Eșecul lui Quayle la Kennedy

Am la fel de multă experiență în Congres ca și Jack Kennedy când a candidat la președinție.

Comparându-se cu cei uciși, președintele iconic a fost întotdeauna susceptibil să-l lase expus pe republicanul Dan Quayle. Adversarul său, Lloyd Bentsen, a văzut o fisură în armură și a lovit cu o precizie infailibilă.

Am servit cu Jack Kennedy. L-am cunoscut pe Jack Kennedy. Jack Kennedy mi-a fost prieten. Dle senator, nu sunteți Jack Kennedy.

Quayle nu a putut decât să răspundă cu blândețe că comentariul lui Bentsen a fost "deplasat".

5. Dukakis cu inima rece

Dezbaterile dintre vicepreședintele Bush și Michael Dukakis, Los Angeles, California, 13 octombrie 1988.

În timpul alegerilor din 1988, candidatul democrat Michael Dukakis a fost luat în vizor pentru opoziția sa față de pedeapsa cu moartea, ceea ce a dus la o întrebare surprinzătoare din partea lui Bernard Shaw, de la CNN, în timpul unei dezbateri prezidențiale, care l-a întrebat dacă ar susține pedeapsa cu moartea în cazul în care Kitty, soția lui Dukakis, ar fi violată și ucisă.

Nu, nu cred, Bernard, și cred că știi că m-am opus pedepsei cu moartea toată viața mea. Nu văd nicio dovadă că ar fi un factor de descurajare și cred că există modalități mai bune și mai eficiente de a trata crimele violente.

Deși a fost cu siguranță o întrebare nedreaptă, răspunsul lui Dukakis a fost considerat pe scară largă ca fiind lipsit de pasiune și disprețuitor. A pierdut alegerile.

6. Gluma cu vârsta lui Reagan

Fiind cel mai în vârstă președinte american din istorie, Ronald Reagan știa că vârsta sa va fi un factor important în alegerile prezidențiale din 1984.

În vârstă de 73 de ani, întrebat dacă este prea bătrân pentru a fi președinte, acesta a răspuns:

Nu voi face din vârsta mea o problemă în această campanie și nu voi exploata, în scopuri politice, tinerețea și lipsa de experiență a adversarului meu.

El a stârnit un râs larg din partea publicului și chiar un zâmbet din partea adversarului său, democratul Walter Mondale. Reagan a oferit un răspuns perfect și memorabil la criticile vârstei și a sfârșit prin a câștiga cu o majoritate zdrobitoare.

7. "Nu există o dominație sovietică în Europa de Est

Președintele Gerald Ford și Jimmy Carter se întâlnesc la Teatrul Walnut Street din Philadelphia pentru a dezbate politica internă. 23 septembrie 1976.

Anul este 1976, iar cei care participă la dezbatere sunt guvernatorul statului Georgia, Jimmy Carter, și președintele în exercițiu Gerald Ford. S-a întâmplat:

Ca răspuns la o întrebare din partea New York Times' Max Frankel, Ford a declarat că "nu există o dominație sovietică în Europa de Est".

Un Frankel neîncrezător i-a cerut lui Ford să își reia răspunsul, dar acesta nu a dat înapoi, enumerând o serie de țări pe care nu le considera "dominate".

Ca să fie totul absolut clar - Europa de Est era dominată în totalitate de Uniunea Sovietică în acea perioadă. Răspunsul lui Ford a părut ușor și voit ignorant.

Declarația s-a lipit de Ford și, probabil, l-a costat alegerile.

8. "Un substantiv, un verb și 9/11

Primarele democrate din 2007 au pus față în față mai mulți candidați bine potriviți.

Joe Biden, când i s-a cerut să definească diferențele dintre el și Hillary Clinton, a răspuns în schimb cu un atac la adresa candidatului republican Rudy Giuliani:

Există doar trei lucruri pe care le menționează într-o propoziție: un substantiv, un verb și 9/11.

Tabăra Giuliani a emis rapid un răspuns:

Bunul senator are dreptate când spune că există multe diferențe între Rudy și el. În primul rând, Rudy citește rar discursuri pregătite, iar atunci când o face nu are tendința de a prelua textul de la alții.