Debat presiden sering kali menjadi urusan yang membosankan, dengan lawan-lawan yang sangat sadar bahwa satu kesalahan saja bisa merugikan pemilihan. Para kandidat memiliki platform untuk menekan agenda mereka, tetapi juga berharap untuk secara terbuka membongkar kebijakan lawan mereka.

Namun, tidak semua debat sangat tertutup, dan kadang-kadang memunculkan gaffes yang luar biasa. Berikut ini adalah 8 momen paling signifikan dari debat Presiden, Wakil Presiden, dan Debat Primer.

1. Berkeringat hal-hal besar

John F. Kennedy dan Richard Nixon sebelum debat presiden pertama mereka. 26 September 1960.

Kredit Gambar: Associated Press / Domain Publik

Pada pemilihan tahun 1960, kandidat presiden John F. Kennedy dan Richard Nixon menyambut prospek debat pertama yang disiarkan di televisi. Keduanya yakin akan menguasai media baru ini. Dalam acara tersebut, JFK berhasil dan Nixon gagal.

Beberapa faktor yang mendukung Nixon. Sementara JFK telah menghabiskan sore hari sebelum debatnya beristirahat di hotelnya, Nixon telah keluar seharian untuk berjabat tangan dan menyampaikan pidato tunggul. Ketika bersiap-siap untuk debat, JFK memilih untuk memakai bedak untuk mencegahnya berkeringat di bawah lampu studio yang panas. Kennedy juga mengenakan setelan hitam bersih, sementara Nixon mengenakan pakaian abu-abu.

Sebelum debat, ia telah memimpin otoritas seorang Wakil Presiden yang berpengalaman, dan lawannya yang masih muda telah berjuang untuk membangun kredensinya. Namun, di TV Kennedy tampak jauh lebih tenang dan tidak gugup daripada Nixon, yang setelan abu-abunya juga menyatu dengan latar belakang studio.

Keunggulan visual yang dimiliki Kennedy diilustrasikan oleh dua jajak pendapat - dalam satu jajak pendapat, pendengar radio berpikir bahwa Nixon unggul dalam debat. Dalam jajak pendapat lainnya, pemirsa TV melihat Kennedy unggul.

Debat pertama membuat Kennedy unggul atas Nixon secara keseluruhan, dan Senator Massachussetts ini mempertahankan keunggulannya hingga hari pemungutan suara, di mana ia mencatat kemenangan tersempit dalam sejarah pemilihan umum. Dalam kemenangan yang begitu sempit, kemenangan kecil, seperti debat TV pertama, terbukti sangat penting.

2. Sigh!

Al Gore bahkan tidak perlu berbicara untuk melakukan gaffe selama debat presiden tahun 2000. Bahasa tubuhnya yang berbicara.

Desahannya yang terus-menerus diejek tanpa henti setelah debat. Dan dalam satu momen yang aneh, Gore berdiri dan menyombongkan diri ke arah lawannya (George W. Bush), berdiri beberapa inci darinya.

Setelah kalah dalam pemilihan, Gore meningkatkan kedudukan globalnya dengan menggunakan pendekatan abrasif ini untuk melawan perubahan iklim. Namun, dia belum kembali ke politik AS.

3. Siapakah James Stockdale?

Sementara Ross Perot membuat nama untuk dirinya sendiri sebagai pemain yang kurang ajar dan anti-kemapanan dalam debat Presiden, pasangannya James Stockdale memberikan kinerja yang kurang bagus dalam pemilihan Wakil Presiden.

Stockdale adalah seorang veteran Perang Vietnam yang dihiasi yang dianugerahi 26 dekorasi tempur pribadi, termasuk Medali Kehormatan. Namun, ia tidak menerjemahkan catatan luar biasa ini ke dalam kesuksesan politik. Terkenal, ia membuka debat wakil presiden tahun 1992 dengan kalimat 'Siapa saya? Mengapa saya di sini?

Meskipun dimaksudkan sebagai tusukan yang mencela diri sendiri pada pengalaman politiknya sendiri, Stockdale malah membuat pemirsa berpikir apakah dia benar-benar tahu jawaban atas pertanyaan-pertanyaan itu.

4. Kegagalan Kennedy Quayle

Saya memiliki pengalaman di Kongres sebanyak Jack Kennedy ketika ia mencalonkan diri sebagai Presiden.

Membandingkan dirinya dengan yang terbunuh, Presiden ikonik selalu cenderung membuat Dan Quayle dari Partai Republik terbuka. Lawannya, Lloyd Bentsen, melihat celah di baju besi dan menyerang dengan ketepatan yang tak tertandingi.

Aku bertugas dengan Jack Kennedy. Aku kenal Jack Kennedy. Jack Kennedy adalah temanku. Senator, kau bukan Jack Kennedy.

Quayle hanya bisa membalas dengan lemah lembut bahwa komentar Bentsen 'tidak beralasan'.

5. Dukakis yang berhati dingin

Wakil Presiden Bush berdebat dengan Michael Dukakis, Los Angeles, CA 13 Oktober 1988.

Selama pemilu 1988, calon dari Partai Demokrat Michael Dukakis menjadi sasaran karena penentangannya terhadap hukuman mati. Hal ini menyebabkan pertanyaan mengejutkan dari Bernard Shaw dari CNN selama debat presiden, yang bertanya apakah dia akan mendukung hukuman mati jika istri Dukakis, Kitty, diperkosa dan dibunuh.

Tidak, saya tidak, Bernard, dan saya pikir Anda tahu bahwa saya telah menentang hukuman mati selama hidup saya. Saya tidak melihat bukti bahwa itu adalah pencegah dan saya pikir ada cara yang lebih baik dan lebih efektif untuk menangani kejahatan kekerasan.

Meskipun pertanyaan itu tentu saja merupakan pertanyaan yang tidak adil, tanggapan Dukakis secara luas dianggap tidak memihak dan meremehkan. Dia kalah dalam pemilihan.

6. Sindiran usia Reagan

Sebagai Presiden AS tertua dalam sejarah, Ronald Reagan tahu bahwa usianya akan menjadi faktor utama dalam Pemilihan Presiden 1984.

Pria berusia 73 tahun itu, ketika ditanya apakah dia terlalu tua untuk menjadi Presiden, menjawab:

Saya tidak akan menjadikan usia sebagai isu dalam kampanye ini. Saya tidak akan mengeksploitasi, untuk tujuan politik, masa muda dan pengalaman lawan saya.

Dia mengundang tawa besar dari para penonton, dan bahkan seringai dari lawannya, Walter Mondale dari Partai Demokrat. Reagan telah memberikan jawaban yang sempurna dan berkesan bagi para pengkritik zaman itu, dan dia akhirnya menang telak.

7. 'Tidak ada dominasi Soviet di Eropa Timur'

Presiden Gerald Ford dan Jimmy Carter bertemu di Walnut Street Theater di Philadelphia untuk memperdebatkan kebijakan dalam negeri. 23 September 1976.

Tahun 1976, yang berdebat adalah Gubernur Georgia Jimmy Carter dan Presiden petahana Gerald Ford. Ini terjadi:

Menanggapi pertanyaan dari New York Times' Max Frankel, Ford menyatakan bahwa 'tidak ada dominasi Soviet di Eropa Timur'.

Frankel yang tidak percaya meminta Ford untuk menyatakan kembali jawabannya, tetapi Ford tidak mundur, dan menyebutkan sejumlah negara yang tidak dianggapnya 'didominasi'.

Hanya untuk memperjelas - Eropa Timur secara menyeluruh didominasi oleh Uni Soviet pada saat ini. Jawaban Ford terdengar seperti jawaban yang asal-asalan dan tidak tahu apa-apa.

Pernyataan itu melekat pada Ford dan bisa dibilang membuatnya kalah dalam pemilihan.

8. 'Kata benda, kata kerja dan 9/11'

Pemilihan pendahuluan Partai Demokrat 2007 mempertemukan beberapa kandidat yang cocok satu sama lain.

Joe Biden, ketika diminta untuk mendefinisikan perbedaan antara dirinya dan Hillary Clinton, malah menanggapinya dengan serangan terhadap kandidat dari Partai Republik, Rudy Giuliani:

Hanya ada tiga hal yang dia sebutkan dalam sebuah kalimat: kata benda, kata kerja dan 9/11.

Kubu Giuliani dengan cepat mengeluarkan tanggapan:

Senator yang baik ini cukup benar bahwa ada banyak perbedaan antara Rudy dan dirinya. Sebagai permulaan, Rudy jarang membaca pidato yang telah disiapkan dan ketika dia membaca, dia tidak cenderung untuk merobek teks dari orang lain.