Präsidentschaftsdebatten sind oft langweilige Angelegenheiten, bei denen die Gegner genau wissen, dass ein einziger Ausrutscher die Wahl kosten könnte. Die Kandidaten haben eine Plattform, um ihre Agenda voranzutreiben, hoffen aber auch, die Politik ihres Gegners öffentlich zu demontieren.

Doch nicht alle Debatten sind besonders geheimnisvoll, und gelegentlich kommt es zu bemerkenswerten Fauxpas. Hier sind 8 der wichtigsten Momente aus Präsidentschafts-, Vizepräsidentschafts- und Vorwahldebatten.

1. die großen Dinge zu schwitzen

John F. Kennedy und Richard Nixon vor ihrer ersten Präsidentschaftsdebatte. 26. September 1960.

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Bei den Präsidentschaftswahlen 1960 stellten sich die Kandidaten John F. Kennedy und Richard Nixon zum ersten Mal einer Fernsehdebatte. Beide waren zuversichtlich, dieses neue Medium zu beherrschen. Am Ende hatte JFK Erfolg, während Nixon scheiterte.

Mehrere Faktoren sprachen gegen Nixon: Während JFK den Nachmittag vor der Debatte in seinem Hotel verbracht hatte, um sich auszuruhen, war Nixon den ganzen Tag unterwegs gewesen, um Hände zu schütteln und Reden zu halten. Als er sich auf die Debatte vorbereitete, entschied sich JFK dafür, Puder zu tragen, um zu verhindern, dass er unter den heißen Studiolichtern schwitzte - Nixon nicht.

All diese Faktoren sprachen gegen Nixon, der vor der Debatte die Autorität eines erfahrenen Vizepräsidenten besaß, während sein junger Gegner Mühe hatte, sich zu profilieren. Im Fernsehen wirkte Kennedy jedoch viel gelassener und weniger nervös als Nixon, dessen grauer Anzug sich zudem in den Studiohintergrund einfügte.

Der optische Vorsprung Kennedys wurde durch zwei Umfragen verdeutlicht: In der einen meinten die Radiohörer, Nixon habe die Debatte für sich entschieden, in der anderen sahen die Fernsehzuschauer Kennedy vorne.

Die erste Debatte brachte Kennedy in der Gesamtwertung einen Vorsprung vor Nixon, und der Senator aus Massachussetts behielt diesen Vorsprung bis zum Wahltag, an dem er den knappsten Sieg in der Geschichte der Wahlen erzielte. Bei einem so knappen Sieg sind kleine Erfolge wie die erste Fernsehdebatte entscheidend.

2. seufz!

Al Gore brauchte während der Präsidentschaftsdebatte 2000 nicht einmal zu sprechen, um sich zu verplappern. Seine Körpersprache hat alles gesagt.

Sein ständiges Seufzen wurde im Anschluss an die Debatte endlos verspottet, und in einem merkwürdigen Moment stand Gore auf und stolzierte auf seinen Gegner (George W. Bush) zu, der nur Zentimeter von ihm entfernt stand.

Nach seiner Wahlniederlage steigerte Gore sein Ansehen in der Welt, indem er diese harte Haltung gegen den Klimawandel an den Tag legte, aber er ist noch nicht in die US-Politik zurückgekehrt.

3. wer ist James Stockdale?

Während Ross Perot sich in den Präsidentschaftsdebatten einen Namen als frecher, gegen das Establishment gerichteter Darsteller machte, lieferte sein Kandidat James Stockdale im Rennen um die Vizepräsidentschaft eine weniger gute Leistung ab.

Stockdale war ein hochdekorierter Veteran des Vietnamkriegs, der mit 26 persönlichen Kampfauszeichnungen, darunter der Ehrenmedaille, ausgezeichnet wurde. Diese bemerkenswerte Bilanz schlug sich jedoch nicht in politischem Erfolg nieder. 1992 eröffnete er die Debatte über die Vizepräsidentschaft mit dem Satz "Wer bin ich? Warum bin ich hier?

Obwohl Stockdale seine eigene politische Unerfahrenheit selbstironisch auf die Schippe nehmen wollte, ließ er die Zuschauer mit der Frage zurück, ob er die Antworten auf diese Fragen wirklich kennt.

4. das Scheitern von Quayle an Kennedy

Ich habe so viel Erfahrung im Kongress wie Jack Kennedy, als er für das Präsidentenamt kandidierte.

Der Republikaner Dan Quayle, der sich mit dem erschlagenen, ikonischen Präsidenten verglich, sah in seinem Gegner Lloyd Bentsen eine Lücke in der Rüstung und schlug mit unnachgiebiger Präzision zu.

Ich habe mit Jack Kennedy gedient. Ich kannte Jack Kennedy. Jack Kennedy war ein Freund von mir. Senator, Sie sind kein Jack Kennedy.

Quayle konnte nur zahm erwidern, Bentsens Bemerkung sei "unangebracht".

5. kaltherzige Dukakis

Vizepräsident Bush debattiert mit Michael Dukakis, Los Angeles, CA 13. Oktober 1988.

Bei den Wahlen 1988 wurde der Kandidat der Demokraten, Michael Dukakis, wegen seiner Ablehnung der Todesstrafe ins Visier genommen, was zu einer verblüffenden Frage von Bernard Shaw von CNN während einer Präsidentschaftsdebatte führte, der fragte, ob er die Todesstrafe befürworten würde, wenn Dukakis' Frau Kitty vergewaltigt und ermordet würde.

Nein, das tue ich nicht, Bernard, und ich denke, Sie wissen, dass ich mein ganzes Leben lang gegen die Todesstrafe war. Ich sehe keinen Beweis dafür, dass sie abschreckend wirkt, und ich denke, dass es bessere und effektivere Wege gibt, mit Gewaltverbrechen umzugehen.

Obwohl es sich sicherlich um eine unfaire Frage handelte, wurde Dukakis' Antwort weithin als leidenschaftslos und abweisend angesehen. Er verlor die Wahl.

6. die Altersweisheit von Reagan

Als ältester US-Präsident in der Geschichte wusste Ronald Reagan, dass sein Alter bei den Präsidentschaftswahlen 1984 ein wichtiger Faktor sein würde.

Auf die Frage, ob er zu alt sei, um Präsident zu werden, antwortete der 73-Jährige:

Ich werde das Alter in diesem Wahlkampf nicht zum Thema machen und die Jugend und Unerfahrenheit meines Gegners nicht für politische Zwecke ausnutzen.

Er erntete großes Gelächter aus dem Publikum und sogar ein Schmunzeln von seinem Gegner, dem Demokraten Walter Mondale. Reagan hatte eine perfekte und denkwürdige Antwort auf die Kritiker des Alters gegeben, und er gewann schließlich mit einem Erdrutschsieg.

7. "Es gibt keine sowjetische Vorherrschaft in Osteuropa".

Präsident Gerald Ford und Jimmy Carter treffen sich im Walnut Street Theater in Philadelphia, um über die Innenpolitik zu diskutieren. 23. September 1976.

Wir schreiben das Jahr 1976. Die Debattanten sind der Gouverneur von Georgia, Jimmy Carter, und der amtierende Präsident Gerald Ford. Das ist passiert:

In Beantwortung einer Frage des New York Times Max Frankel, Ford erklärte, dass es "keine sowjetische Vorherrschaft in Osteuropa gibt".

Ein ungläubiger Frankel forderte Ford auf, seine Antwort zu wiederholen, doch Ford ließ sich nicht beirren und zählte eine Reihe von Ländern auf, die er nicht als "beherrscht" ansah.

Nur um das klarzustellen: Osteuropa wurde zu dieser Zeit von der Sowjetunion beherrscht. Fords Antwort wirkte oberflächlich und absichtlich ignorant.

Diese Aussage blieb an Ford haften und kostete ihn wohl die Wahl.

8. "Ein Substantiv, ein Verb und 9/11".

Bei den Vorwahlen der Demokraten 2007 traten mehrere gut aufeinander abgestimmte Kandidaten gegeneinander an.

Als Joe Biden gebeten wurde, die Unterschiede zwischen ihm und Hillary Clinton zu definieren, antwortete er stattdessen mit einem Angriff auf den republikanischen Kandidaten Rudy Giuliani:

Es gibt nur drei Dinge, die er in einem Satz erwähnt: ein Substantiv, ein Verb und 9/11.

Das Giuliani-Lager reagierte rasch:

Der gute Senator hat völlig Recht, dass es viele Unterschiede zwischen Rudy und ihm gibt: Rudy liest nur selten vorbereitete Reden, und wenn er es tut, neigt er nicht dazu, den Text von anderen zu übernehmen.