Gegen Ende des Zweiten Weltkriegs warf Japan Tausende von Bomben auf das nordamerikanische Festland ab, wobei die einzigen Toten des Krieges in den angrenzenden Vereinigten Staaten zu beklagen waren. Warum haben wir nie davon gehört?

Japans Windwaffen

In den Jahren 1944-45 wurden im Rahmen des japanischen Fu-Go-Projekts mindestens 9.300 Brandbomben auf Wälder und Städte in den USA und Kanada abgeworfen. Die Brandbomben wurden von lautlosen Ballons mit dem Jetstream über den Pazifik getragen. Nur 300 Exemplare wurden jemals gefunden, und nur eine Bombe forderte Opfer, als eine schwangere Frau und fünf Kinder bei einer Explosion getötet wurden, als sie den Sprengsatz in einem Wald in der Nähe vonBly, Oregon.

Japans Ballonbomben wurden in einem weiten Gebiet gefunden, von Hawaii und Alaska bis ins Zentrum Kanadas und im gesamten Westen der Vereinigten Staaten, bis nach Michigan und sogar über der mexikanischen Grenze.

Dieser Auszug aus einem Artikel, der von Geologen der Missouri University of Science and Technology verfasst wurde, erklärt die Funktionsweise der Fu-Go-Bomben:

Die Ballons wurden aus Maulbeerpapier hergestellt, mit Kartoffelmehl zusammengeklebt und mit Wasserstoff gefüllt. Sie hatten einen Durchmesser von 33 Fuß und konnten etwa 1.000 Pfund heben, aber der tödliche Teil ihrer Ladung war eine 33 Pfund schwere Splitterbombe, die an einem 64 Fuß langen Zünder befestigt war, der 82 Minuten lang brennen sollte, bevor er detonierte. Die Japaner programmierten dieBallons, um Wasserstoff freizusetzen, wenn sie auf über 38.000 Fuß aufstiegen, und um Paare von mit Sand gefüllten Ballastsäcken abzuwerfen, wenn der Ballon unter 30.000 Fuß fiel, wobei ein eingebauter Höhenmesser verwendet wurde.

Militärgeologen lüften das Geheimnis der schwimmenden Bomben

Damals war es unvorstellbar, dass die Ballonbomben aus Japan stammen könnten, und die Ideen über ihre Herkunft reichten von U-Booten, die an amerikanischen Stränden landeten, bis zu japanisch-amerikanischen Internierungslagern.

Nach der Analyse der an den Bomben befestigten Sandsäcke kamen US-Militärgeologen jedoch zu dem Schluss, dass die Bomben aus Japan stammen mussten. Später stellte sich heraus, dass die Sprengsätze von jungen Mädchen gebaut wurden, nachdem ihre Schulen in behelfsmäßige Fu-Go-Fabriken umgewandelt worden waren.

Eine künstlerische Darstellung von japanischen Schulmädchen, die die Ballons bauen, die die Bomben in die USA bringen sollten.

Ein US-Medien-Blackout

Obwohl die US-Regierung von den Ballonbomben wusste, erließ die Zensurbehörde eine Nachrichtensperre zu diesem Thema, um sowohl eine Panik in der amerikanischen Öffentlichkeit zu vermeiden als auch die Japaner über die Wirksamkeit der Bomben im Unklaren zu lassen. Vielleicht erfuhren die Japaner deshalb nur von einer Bombe, die in Wyoming landete, ohne zu explodieren.

Nach der einzigen tödlichen Explosion in Oregon hob die Regierung die Nachrichtensperre über die Bomben auf. Hätte es jedoch nie eine Nachrichtensperre gegeben, wären die sechs Todesopfer möglicherweise vermieden worden.

Die japanische Regierung war wohl nicht von seiner Wirksamkeit überzeugt und stellte das Projekt nach nur 6 Monaten ein.

Das Vermächtnis der Ballonbomben

Das Fu-Go-Projekt, das erste interkontinentale Waffenträgersystem der Welt, war genial, teuflisch und letztlich unwirksam. Es war auch eine Art letzter Versuch eines Landes mit beschädigtem Militär und begrenzten Ressourcen. Die Ballonbomben wurden möglicherweise als Rache für die umfangreichen US-Bombardierungen japanischer Städte angesehen, die besonders anfällig fürBrandanschläge.

Im Laufe der Jahre wurden immer wieder japanische Ballonbomben entdeckt, erst im Oktober 2014 wurde eine in den Bergen von Britisch-Kolumbien gefunden.

Eine Ballonbombe, die im ländlichen Missouri gefunden wurde.