Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, Japón lanzó miles de bombas contra el territorio continental norteamericano, lo que provocó las únicas muertes de la guerra ocurridas en los Estados Unidos contiguos. ¿Por qué nunca hemos oído hablar de esto?

Las armas eólicas de Japón

En 1944-45, el proyecto japonés Fu-Go lanzó al menos 9.300 bombas incendiarias dirigidas contra bosques y ciudades de EE.UU. y Canadá. Los artefactos incendiarios fueron transportados sobre el Océano Pacífico en globos silenciosos a través de la corriente en chorro. Sólo se han encontrado 300 ejemplares y sólo una bomba causó víctimas, cuando una mujer embarazada y 5 niños murieron en una explosión al descubrir el artefacto en un bosque cerca deBly, Oregón.

Los globos bomba japoneses se han encontrado en un amplio territorio, desde Hawai y Alaska hasta el centro de Canadá y en todo el oeste de Estados Unidos, tan al este como Michigan e incluso sobre la frontera con México.

Este extracto de un artículo escrito por geólogos de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Missouri explica cómo funcionaban las bombas Fu-Go:

Los globos estaban hechos de papel de morera, pegados con harina de patata y llenos de hidrógeno expansivo. Tenían 33 pies de diámetro y podían levantar aproximadamente 1.000 libras, pero la parte mortal de su carga era una bomba de fragmentación antipersonal de 33 libras, unida a una espoleta de 64 pies de largo que debía arder durante 82 minutos antes de detonar. Los japoneses programaron elglobos para que liberaran hidrógeno si ascendían a más de 38.000 pies y para que soltaran pares de bolsas de lastre rellenas de arena si el globo descendía por debajo de los 30.000 pies, utilizando un altímetro a bordo.

Geólogos militares desvelan el misterio de las bombas flotantes

En aquella época era inconcebible que los globos bomba procedieran de Japón, y las ideas sobre su origen iban desde submarinos que desembarcaban en playas americanas hasta campos de internamiento de japoneses-americanos.

Sin embargo, al analizar los sacos de arena adheridos a las bombas, los geólogos militares estadounidenses llegaron a la conclusión de que las bombas tenían que proceder de Japón. Más tarde se descubrió que los artefactos habían sido construidos por niñas, después de que sus escuelas se convirtieran en improvisadas fábricas de Fu-Go.

Representación artística de unas escolares japonesas construyendo los globos que transportarían las bombas a EEUU.

Un apagón mediático en EE.UU.

Aunque el gobierno de EE.UU. estaba al corriente de la existencia de los globos bomba, la Oficina de Censura emitió un bloqueo de prensa sobre el tema, tanto para evitar el pánico entre el público estadounidense como para mantener a los japoneses ignorantes sobre la eficacia de las bombas. Tal vez como resultado, los japoneses sólo se enteraron de una bomba que aterrizó en Wyoming sin explotar.

Tras la única explosión mortal en Oregón, el gobierno levantó el bloqueo mediático sobre las bombas. Sin embargo, si no hubiera habido bloqueo, esas 6 muertes podrían haberse evitado.

Quizás poco convencido de su eficacia, el gobierno japonés canceló el proyecto tras sólo 6 meses.

El legado de los globos bomba

Ingenioso, diabólico y, en última instancia, ineficaz, el proyecto Fu-Go fue el primer sistema de lanzamiento intercontinental de armas del mundo. También fue una especie de último esfuerzo de un país con un ejército dañado y recursos limitados. Las bombas en globo fueron vistas posiblemente como un medio de vengarse de los extensos bombardeos estadounidenses sobre las ciudades japonesas, que eran particularmente vulnerables a los ataques de los Estados Unidos.ataques incendiarios.

A lo largo de los años, se han seguido descubriendo globos bomba japoneses, uno de los cuales fue hallado en octubre de 2014 en las montañas de la Colombia Británica.

Un globo bomba encontrado en una zona rural de Missouri.