Vào cuối Chiến tranh thế giới thứ hai, Nhật Bản đã ném hàng ngàn quả bom xuống lục địa Bắc Mỹ, dẫn đến cái chết duy nhất của cuộc chiến xảy ra ở Hoa Kỳ tiếp giáp. Tại sao chúng ta chưa bao giờ nghe nói về điều này?

Vũ khí gió của Nhật Bản

Vào năm 1944–45, dự án Fu-Go của Nhật Bản đã thả ít nhất 9.300 quả bom lửa nhằm vào các khu rừng và thành phố của Hoa Kỳ và Canada. Những quả bóng bay được mang qua Thái Bình Dương bằng những quả bóng bay im lặng qua luồng phản lực. Chỉ có 300 ví dụ từng được tìm thấy và chỉ có 1 quả bom dẫn đến thương vong, khi một phụ nữ mang thai và 5 trẻ em thiệt mạng trong một vụ nổ khi phát hiện ra thiết bị trong một khu rừng gần Bly, Oregon.

Bom khinh khí cầu của Nhật Bản đã được phát hiện được tìm thấy trên nhiều lãnh thổ, từ Hawaii và Alaska đến miền trung Canada và khắp miền tây Hoa Kỳ, xa về phía đông như Michigan và thậm chí qua biên giới Mexico.

Đoạn trích này từ một bài viết của các nhà địa chất tại Đại học Khoa học và Công nghệ Missouri giải thích cách thức hoạt động của bom Fu-Go:

Những quả bóng bay được làm từ giấy dâu tằm, dán lại với nhau bằng bột khoai tây và chứa đầy hydro giãn nở. Chúng có đường kính 33 feet và có thể nâng khoảng 1.000 pound, nhưng phần hàng hóa chết người của chúng là một quả bom phân mảnh sát thương nặng 33 pound, được gắn vào một ngòi nổ dài 64 feet nhằm mục đích đốt cháy82 phút trước khi phát nổ. Người Nhật đã lập trình cho các quả bóng bay giải phóng hydro nếu chúng bay lên cao hơn 38.000 feet và thả các cặp túi dằn chứa đầy cát nếu khinh khí cầu rơi xuống dưới 30.000 feet, bằng cách sử dụng máy đo độ cao trên boong.

Các nhà địa chất quân sự đã làm sáng tỏ bí ẩn của bom nổi

Vào thời điểm đó, không thể tưởng tượng được rằng các thiết bị bom khinh khí cầu có thể đến từ Nhật Bản. Các ý tưởng liên quan đến nguồn gốc của chúng trải dài từ việc tàu ngầm hạ cánh trên các bãi biển của Mỹ cho đến các trại tập trung của người Mỹ gốc Nhật.

Tuy nhiên, sau khi phân tích các bao cát gắn với bom, các nhà địa chất quân sự Hoa Kỳ đã kết luận rằng những quả bom này phải có nguồn gốc từ Nhật Bản. Sau đó, người ta phát hiện ra rằng các thiết bị này do các cô gái trẻ chế tạo sau khi trường học của họ được chuyển đổi thành các nhà máy Fu-Go tạm thời.

Một nghệ sĩ đại diện cho các nữ sinh Nhật Bản chế tạo những quả bóng bay mang bom đến Hoa Kỳ.

Cấm truyền thông của Hoa Kỳ

Mặc dù chính phủ Hoa Kỳ đã biết về các quả bom khinh khí cầu, nhưng Văn phòng Kiểm duyệt đã ra lệnh cấm báo chí về chủ đề này. Điều này vừa để tránh sự hoảng loạn của công chúng Mỹ vừa khiến người Nhật không biết về hiệu quả của bom. Có lẽ do đó, người Nhật chỉ biết được một quả bom rơi xuống Wyoming mà không phát nổ.

Sau vụ nổ chết người duy nhất ở Oregon, chính phủ đã dỡ bỏ lệnh cấm truyền thông trênbom. Tuy nhiên, nếu không có tình trạng mất điện, 6 người chết đó có thể đã tránh được.

Có lẽ không tin vào tính hiệu quả của nó, chính phủ Nhật Bản đã hủy bỏ dự án chỉ sau 6 tháng.

Di sản của những quả bom khinh khí cầu

Khéo léo, quỷ quyệt và cuối cùng không hiệu quả, dự án Fu-Go là hệ thống cung cấp vũ khí xuyên lục địa đầu tiên trên thế giới. Đó cũng là một loại nỗ lực cuối cùng của một quốc gia có quân đội bị thiệt hại và nguồn lực hạn chế. Bom khinh khí cầu có thể được coi là một phương tiện để trả thù chính xác việc Mỹ ném bom trên diện rộng các thành phố của Nhật Bản, nơi đặc biệt dễ bị tấn công bằng lửa.

Trong suốt nhiều năm, bom khinh khí cầu của Nhật Bản đã tiếp tục được phát hiện. Một quả được tìm thấy gần đây nhất vào tháng 10 năm 2014 ở vùng núi British Colombia.

Một quả bom khinh khí cầu được tìm thấy ở vùng nông thôn Missouri.