Šis straipsnis - tai redaguotas laidos "Senovės romėnai su Mary Beard", rodomos per "History Hit TV", nuorašas.

Žiniasklaidoje dažnai lengva palyginti šiandienos įvykius su senovės Roma, todėl kyla pagunda manyti, kad istoriko darbas - lyginti Romą ir jos pamokas su šiuolaikinės politikos pasauliu.

Manau, kad tai žavinga, miela ir smagu, ir, tiesą sakant, nuolat taip darau. Tačiau manau, kad svarbiau yra tai, jog senovės pasaulis padeda mums geriau susimąstyti apie save.

Žmonės yra sakę, kad jei būtume žinoję, kaip sunkiai romėnai gyveno Irake, niekada nebūtume ten važiavę. Iš tikrųjų buvo milijonai kitų priežasčių nevažiuoti į Iraką. Mums nereikia žinoti apie romėnų problemas. Toks mąstymas gali būti panašus į kaltės perkėlimą.

Romėnai žinojo, kad gali būti dviejų vietų pilietis. Gali būti Akvinumo Italijoje arba Afrodizijos Turkijoje, kurią dabar vadiname Turkija, pilietis ir Romos pilietis, ir dėl to nekils jokių konfliktų.

Tačiau manau, kad romėnai padeda mums pažvelgti į kai kurias mūsų problemas iš šalies, padeda mums pažvelgti į viską kitaip.

Romėnai padeda mums susimąstyti apie pagrindines šiuolaikinės Vakarų liberaliosios kultūros taisykles. Pavyzdžiui, galime paklausti: "Ką reiškia pilietiškumas?"

Romėnai turi visai kitokį požiūrį į pilietiškumą nei mes. Mums nebūtina juo vadovautis, tačiau jis suteikia mums kitą požiūrį į dalykus.

Romėnai žinojo, kad gali būti dviejų vietų pilietis. Gali būti Akvinumo Italijoje arba Afrodizijos Turkijoje, kurią dabar vadiname Turkija, pilietis ir Romos pilietis, ir dėl to nekils jokių konfliktų.

Dabar mes galime su jais dėl to ginčytis, bet iš tikrųjų jie tarsi atsuka klausimą atgal į mus. Kodėl esame tokie tikri dėl to, kaip darome tai, ką darome?

Manau, kad istorija yra iššūkis tikrumui. Ji padeda pamatyti save kitu pavidalu - pamatyti save iš šalies.

Istorija yra susijusi su praeitimi, bet taip pat su įsivaizdavimu, kaip jūsų gyvenimas atrodys ateityje.

Jis moko mus suprasti, kas romėnams atrodo keista, bet taip pat padeda suprasti, kas mums atrodys keista po 200 metų.

Jei būsimi studentai studijuos Didžiosios Britanijos istoriją XXI amžiuje, apie ką jie rašys?

Kodėl Roma? Ar tai būtų tiesa, jei studijuotumėte Osmanų imperiją?

Tam tikra prasme tai pasakytina apie bet kurį laikotarpį. Visada naudinga išeiti už savo ribų ir tapti savotišku kitų kultūrų ir savęs antropologu.

Roma tokia svarbi todėl, kad tai ne tik kita kultūra, bet ir kultūra, kurios dėka mūsų protėviai XIX, XVIII ir XVII a. išmoko mąstyti.

Išmokome mąstyti apie politiką, apie gėrį ir blogį, apie žmogiškosios būties problemas, apie tai, ką reiškia būti geram, kaip elgtis forume ar lovoje. Viso to išmokome iš Romos.

Roma mums yra puiki paradigma, nes ji ir visiškai kitokia, ir verčia mus mąstyti apie realius skirtumus. Be to, tai kultūra, parodžiusi mums, kaip mokytis, kas yra laisvė ir kokios yra piliečio teisės. Mes esame ir daug geresni už senovės Romą, ir už senovės Romos palikuonis.

Yra romėnų literatūros fragmentų, kurie jaudina ir yra politiškai aštrūs - jų negalima ignoruoti. Tačiau taip pat galima smagiai praleisti laiką, derinant literatūrines įžvalgas su įprasta romėnų gyvenimo kasdienybe.

Kai kurie mano perskaityti senovinės literatūros fragmentai privertė mane permąstyti, kas aš esu, ir iš naujo įvertinti savo politiką. Vienas iš pavyzdžių - romėnų istorikas Tacitas ventrilokuoja nugalėtą žmogų Pietų Škotijoje ir svarsto, koks yra romėnų valdymo poveikis. Jis sako: "Jie sukuria dykumą ir vadina ją taika".

Ar kada nors buvo trumpiau apibendrinta, kas yra karinis užkariavimas?

Tacitas šypsotųsi kape, nes jis mums parodė, kas yra karo ir taikos kūrimo pagrindas.

Pirmą kartą tai perskaičiau dar mokykloje ir prisimenu, kaip staiga pagalvojau: "Šie romėnai kalba man!"

Yra romėnų literatūros fragmentų, kurie jaudina ir yra politiškai aštrūs - jų negalima ignoruoti. Tačiau taip pat galima smagiai praleisti laiką, derinant literatūrines įžvalgas su įprasta romėnų gyvenimo kasdienybe.

Svarbu pagalvoti, koks buvo įprastas gyvenimas.

Romėnų istorikas Tacitas "parodė mums, kas yra karo ir taikos sudarymo užkulisiai".