Este artigo é unha transcrición editada de The Ancient Romans with Mary Beard, dispoñible en History Hit TV.

Os medios adoitan facer comparacións sinxelas entre os acontecementos de hoxe e a antiga Roma e hai unha tentación. pensar que o traballo do historiador é relacionar Roma e as súas leccións co mundo da política moderna.

Creo que iso é encantador, doce e divertido e, de feito, fágoo todo o tempo. Pero creo que o máis importante é que o mundo antigo axúdanos a pensar máis sobre nós mesmos.

A xente dixo que se soubésemos o duro momento que pasaron os romanos en Iraq, nunca teriamos ido alí. De feito, había outros millóns de razóns para non ir a Iraq. Non necesitamos coñecer os problemas dos romanos. Este tipo de pensamento pode sentirse como pasar o pelo.

Os romanos sabían que se podía ser cidadán de dous lugares. Poderías ser cidadán de Aquinum en Italia ou de Afrodisias no que agora chamaríamos Turquía, e cidadán de Roma, e non houbo conflito.

Pero creo que os romanos nos axudan a ver algúns dos nosos problemas dende fóra, axúdannos a ver as cousas doutro xeito.

Os romanos axúdannos a pensar nas regras básicas da cultura liberal occidental moderna. Poderíamos, por exemplo, preguntarnos "Que significa a cidadanía?"

Os romanos teñen unha visión moi diferente da cidadanía da nosa. Non necesitamos seguilo, pero dánós outra forma de ver as cousas.

Os romanos sabían que se podía ser cidadán de dous lugares. Poderías ser un cidadán de Aquinum en Italia ou de Afrodisias no que agora chamaríamos Turquía, e un cidadán de Roma e non houbese conflito.

Agora poderíamos discutir con eles sobre iso, pero en realidade fan que nos volvan a pregunta. Por que estamos tan seguros de como facemos o que facemos?

Creo que a historia trata de desafiar a certeza. Trátase de axudarche a verse dun xeito diferente: verse desde fóra.

A historia trata do pasado, pero tamén se trata de imaxinar como sería a túa vida no futuro.

Ensínanos a ver o que parece tan raro dos romanos, pero tamén nos axuda a ver o que nos parecerá tan raro dentro de 200 anos.

Se os futuros estudantes estudan a historia de Gran Bretaña no século XXI, que estarán escribindo sobre?

Por que Roma? Sería isto certo se estudases o Imperio Otomán?

En certo modo, é certo para calquera época. Só saír da túa caixa e converterte nunha especie de antropólogo doutras culturas e de ti mesmo sempre é útil.

A razón pola que Roma importa tanto é que non é só outra cultura, tamén é unha cultura a través da cal os nosos antepasados , dos séculos XIX, XVIII e XVII aprendemos a pensar.

Aprendemos a pensar en política, no ben e no mal, sobreos problemas de ser humano, sobre o que era ser bo, sobre o que era ser propio nun foro ou na cama. Todo iso aprendemos de Roma.

Roma é un paradigma brillante para nós porque é totalmente diferente e fainos pensar na diferenza real. Tamén é unha cultura que nos amosou como aprender sobre o que é a liberdade e cales son os dereitos do cidadán. Ambos somos moito mellores que a antiga Roma e os descendentes da antiga Roma.

Hai partes da literatura romana que son tanto conmovedoras como politicamente agudas; non podes ignoralas. Pero tamén é divertido combinar ese tipo de visión literaria co día a día común da vida romana.

Hai algúns fragmentos de literatura antiga que lin que me fixeron repensar quen. Son e revaloro a miña política. Un exemplo é o historiador romano Tácito ventriloquisando a unha persoa derrotada no sur de Escocia e observando cal é o impacto do dominio romano. El di: "Facen un deserto e chámanlle paz".

¿Algunha vez houbo un resumo máis conciso do que é a conquista militar?

Tácito estaría sorrindo na súa tumba porque el mostrounos o que é o fondo da guerra e da paz.

Lino por primeira vez cando estaba na escola e lembro que de súpeto pensei: "Estes romanos están a falarme!"

Alí. son fragmentos da literatura romana que son tanto conmovedores como políticamenteagudo: non pode ignoralos. Pero tamén é divertido combinar ese tipo de percepción literaria co día a día común da vida romana.

É importante pensar como era a vida ordinaria.

O historiador romano Tácito "amosounos o que é o fondo da guerra e da pacificación".