В декабре 1941 года японская армия перешла границу Гонконга. Восемнадцать дней длилось сражение. Гарнизон сражался мужественно, но на Рождество был вынужден капитулировать.

Это была проигранная битва. Уинстон Черчилль знал, что Гонконг, если на него нападут японцы, нельзя будет защитить или освободить. Гонконг придется принести в жертву. Приказ Черчилля сэру Марку Янгу, губернатору, гласил, что гарнизон должен сопротивляться до конца, что они и сделали.

Вот десять фактов об этой битве.

1. Гонконг был международным городом и крупным финансовым центром

В 1941 году Гонконг был крупным финансовым и деловым центром со значительной гражданской общиной экспатриантов. Здесь были большие португальская и русская общины, но основную часть населения составляли китайцы.

Многие тысячи китайских беженцев пересекли границу, спасаясь от войны в Китае. Японская армия вторглась в Маньчжурию в 1931 г., а затем в остальную часть Китая в 1937 г. Гонконг столкнулся с угрозой японского вторжения с тех пор, как японские войска впервые появились на границе в 1938 году.

В отличие от сегодняшнего дня, Гонконг был городом высотных зданий и красивых вилл, расположенных на фоне зелени гор и панорамы гавани и моря. Гонконг называли жемчужиной Востока.

2. в военном отношении Гонконг стал стратегической обузой

В апреле 1941 года Уинстон Черчилль заявил, что нет ни малейшего шанса защитить Гонконг в случае нападения на него Японии. Он предпочел бы вывести войска, чем добавить их, но это дало бы неверный геополитический сигнал.

Гонконг находился в пределах досягаемости японской авиации, базировавшейся на Формозе (современный Тайвань) и в Южном Китае. Японцы разместили несколько армейских дивизий в Южном Китае в пределах легкой досягаемости Гонконга. Британские войска, самолеты и военные корабли были сосредоточены в Малайе и Сингапуре.

Гонконг стал изолированным форпостом и стратегическим препятствием. Если бы дело дошло до войны, Гонконгом пришлось бы пожертвовать, но не без боя.

Индийские артиллеристы укомплектовывают 9,2-дюймовое орудие морской артиллерии на батарее Маунт Дэвис на острове Гонконг.

3. война началась в понедельник 8 декабря 1941 года

Война началась с нападения на Тихоокеанский флот США в Перл-Харборе около 08:00 в воскресенье 7 декабря. Несколько часов спустя японцы начали атаки на Малайю, Сингапур, Филиппины и Гонконг.

В Гонконге аэродром был атакован в 08:00 в понедельник 8 декабря. Все, кроме одного из пяти устаревших самолетов RAF, были уничтожены на земле вместе с несколькими гражданскими самолетами, включая Pan Am Clipper. Для большинства гражданского населения это был первый признак начала войны.

4. материк был потерян в течение недели, и британские войска отошли на остров Гонконг

Британцы начали серию разрушений, чтобы замедлить продвижение японцев от границы. Британские войска заняли оборонительную линию, известную как "Линия пьющих джин". Это была десятимильная линия, проходившая с востока на запад через полуостров Коулун. Она состояла из дотов, минных полей и заграждений из колючей проволоки. Она была укомплектована тремя пехотными батальонами.

После того, как линия была отброшена на левый фланг, было принято решение эвакуировать все войска и орудия на остров Гонконг (остров). Эвакуация была проведена в стиле Дюнкеркской операции с участием эсминца, МТБ, катеров, лихтеров и по крайней мере одного гражданского прогулочного судна. После эвакуации британские войска приготовились к обороне островной крепости.

Сохранившаяся часть "Линии пьющих джин" сегодня - "восточная линия Мажино". Image Credit: Thomas.Lu / Commons.

5. в состав обороняющихся войск входили британские, канадские, китайские и индийские подразделения, а также местные добровольцы

В нем было два британских пехотных батальона, два канадских батальона и два индийских батальона. Гонконгские китайцы служили как в регулярной армии, так и в добровольцах. Среди добровольцев были британцы, китайцы, португальцы и многие другие граждане, которые сделали Гонконг своим домом.

Для британских граждан, проживающих в Гонконге, в возрасте от 18 до 55 лет, за исключением работников основных служб, существовала обязательная служба. Одно подразделение добровольцев, специальная гвардия, набирало мужчин старше 55 лет. Самым старшим из них, погибшим в бою, был семидесятисемилетний рядовой сэр Эдвард Дес Во.

Канадские солдаты управляют орудием Bren во время битвы за Гонконг.

6. японцы имели превосходство в небе и в численности войск

Японцы имели полное превосходство в воздухе. Их самолеты могли безнаказанно обстреливать, бомбить и наблюдать.

Японская 23-я армия, базировавшаяся в Кантоне, использовала 38-ю пехотную дивизию, чтобы возглавить атаку на Гонконг. Дивизия насчитывала около 13 000 человек. Японская 1-я артиллерийская группа состояла из 6 000 человек. Общая численность развернутых японских сил, включая военно-морской и военно-воздушный персонал, превышала 30 000 человек, в то время как общая численность британских сил составляла около 12 500 человек, включая военно-морской флот и военно-воздушные силы,Морская пехота и подразделения поддержки.

Японский воздушный налет на Гонконг.

7. в ночь на 18 декабря японцы высадились на острове Гонконг

Японцы высадили по два батальона из каждого из трех пехотных полков на северном берегу острова. К ним добавились артиллерийские подразделения и другие вспомогательные войска. К полуночи японцы высадили около 8000 человек, превосходящих британских защитников на этом участке берега в соотношении десять к одному. Японцы создали плацдарм и быстро продвинулись вглубь острова, чтобы захватить возвышенности.

Цветная карта японского вторжения в Гонконг, 18-25 декабря 1941 года.

8. пациентов госпиталей закалывали штыками в их постелях, а британских медсестер насиловали

Японские войска совершили множество зверств в отношении сдавшихся солдат и гражданских лиц. Одно из них произошло, когда японские войска ворвались в военный госпиталь в колледже Святого Стефана, Стэнли. Колледж был известен как восточный Итон. Японцы закалывали штыками или расстреливали пациентов в их кроватях. Они насиловали европейских и китайских медсестер, три из которых были изуродованы и убиты.

9. британцы сдали Гонконг в день Рождества

К полудню 25 декабря японцы теснили британцев на всех трех фронтах: на северном берегу, на южной стороне и на линии холмов в центре острова Гонконг. Когда генерал-майор Малтби, командующий войсками, спросил старшего офицера на северном берегу, как долго он сможет удерживать линию фронта, ему ответили, что не более одного часа.

Войска уже готовили линию поддержки, и если бы она была прорвана, японские войска оказались бы в центре города. Мэлтби сообщил губернатору, сэру Марку Янгу, что военным путем ничего больше не добиться - пора сдаваться.

Генерал-майор Малтби обсуждает договоренность о капитуляции с японцами в отеле Peninsula на Рождество 1941 года.

10.Побег моторных торпедных катеров (МТБ)

После наступления темноты пять оставшихся МТБ бежали из Гонконга. Помимо экипажей лодок, на них находился Чан Чак, одноногий китайский адмирал, который был старшим представителем в Гонконге китайского правительства.

Они мчались по ночам, избегая японских военных кораблей, и бросили свои лодки на побережье Китая. Затем с помощью китайских партизан они пробились через японские линии и оказались в безопасности в Свободном Китае.

Групповая фотография беглецов в Вайчоу, 1941 г. Чан Чак виден в центре первого ряда, его левая рука перевязана после ранения во время побега.

Филип Крэкнелл - бывший банкир, который был направлен в Гонконг в 1985 г. После выхода на пенсию он продолжил интересоваться битвой за Гонконг и является автором популярного блога: //www.battleforHongKong.blogspot.hk. и автором новой книги, опубликованной издательством Amberley Publishers под названием Битва за Гонконг декабрь 1941 года .