في ديسمبر 1941 ، عبر الجيش الياباني الحدود إلى هونج كونج. استمرت المعركة التي تلت ذلك ثمانية عشر يومًا. قاتلت الحامية بشجاعة ضد الصعاب ، ولكن في يوم عيد الميلاد أجبروا على الاستسلام.

كانت معركة خاسرة. عرف ونستون تشرشل أن هونغ كونغ ، إذا هاجمها اليابانيون ، لا يمكن الدفاع عنها أو إعفاؤها. يجب التضحية بهونج كونج. كان أمر تشرشل للسير مارك يونغ ، الحاكم ، أن الحامية يجب أن تقاوم حتى النهاية ، وهذا ما فعلوه.

فيما يلي عشر حقائق عن المعركة.

1. كانت هونغ كونغ مدينة دولية ومركزًا ماليًا رئيسيًا

في عام 1941 ، كانت هونغ كونغ مركزًا ماليًا وتجاريًا رئيسيًا مع مجتمع مغترب مدني كبير. كانت هناك مجتمعات برتغالية وروسية كبيرة ، لكن الصينيين كانوا يشكلون الجزء الأكبر من السكان.

عبر الآلاف من اللاجئين الصينيين الحدود هربًا من الحرب في الصين. كان الجيش الياباني قد غزا منشوريا في عام 1931 ، ثم غزا بقية الصين في عام 1937. وقد واجهت هونغ كونغ خطر الغزو الياباني منذ ظهور القوات اليابانية لأول مرة على الحدود في عام 1938.

ليس مختلفًا عما هو عليه اليوم ، هونج كونج كانت كونغ مدينة ذات مبانٍ شاهقة وفيلات جميلة تقع مقابل الخضرة للجبال وبانوراما للميناء والبحر. وصفت هونغ كونغ بأنها لؤلؤة الشرق.

2. عسكريا أصبحت هونغ كونغالمسئولية الإستراتيجية

قال ونستون تشرشل في أبريل 1941 أنه لم تكن هناك أدنى فرصة للقدرة على الدفاع عن هونج كونج إذا تعرضت لهجوم اليابان. كان يفضل سحب القوات بدلاً من إضافة المزيد من القوات ، لكن هذا كان سيعطي إشارة جيوسياسية خاطئة.

كانت هونغ كونغ ضمن مدى الطائرات اليابانية المتمركزة في فورموزا (تايوان الحالية) وجنوب الصين. كان لليابانيين عدة فرق عسكرية منتشرة في جنوب الصين على مقربة من هونغ كونغ. تركزت القوات البريطانية والطائرات والسفن الحربية في مالايا وسنغافورة.

أصبحت هونغ كونغ موقعًا معزولًا ومسؤولية استراتيجية. إذا كان الأمر يتعلق بالحرب ، فيجب التضحية بهونج كونج ، ولكن ليس بدون قتال.

المدفعيون الهنود يديرون مدفعية بحرية 9.2 بوصة في Mount Davis Battery في جزيرة هونغ كونغ.

3. بدأت الحرب يوم الاثنين 8 ديسمبر 1941

بدأت الحرب بالهجوم على أسطول المحيط الهادئ الأمريكي في بيرل هاربور في حوالي الساعة 0800 يوم الأحد 7 ديسمبر. بعد ساعات قليلة ، بدأ اليابانيون الهجمات على مالايا وسنغافورة والفلبين وهونغ كونغ.

في هونغ كونغ ، تم الهجوم على المطار في الساعة 0800 يوم الاثنين 8 ديسمبر. تم تدمير جميع الطائرات الخمس القديمة لسلاح الجو الملكي باستثناء واحدة على الأرض مع عدد من الطائرات المدنية بما في ذلك بان آم كليبر. بالنسبة لمعظم المجتمع المدني ، كان هذا هو الأولإشارة إلى أن الحرب قد بدأت.

4. خسر البر الرئيسي في غضون أسبوع ، وانسحبت القوات البريطانية إلى جزيرة هونغ كونغ

بدأ البريطانيون سلسلة من عمليات الهدم لإبطاء تقدم اليابان من الحدود. وقفت القوات البريطانية في الخط الدفاعي المعروف باسم Gin Drinkers Line. كان هذا خطًا طوله عشرة أميال يمتد من الشرق إلى الغرب عبر شبه جزيرة كولون. وتتألف من علب حبوب وحقول ألغام وشبكات من الأسلاك الشائكة. كانت تحت قيادة ثلاث كتائب مشاة.

بعد دفع الخط للخلف على الجانب الأيسر ، تم اتخاذ قرار بإجلاء جميع القوات والمدافع إلى جزيرة هونغ كونغ (الجزيرة). تم الإجلاء في عملية على غرار Dunkirk شملت مدمرة ، MTBs ، قاذفات ، ولاعات وقارب نزهة مدني مأهول واحد على الأقل. بعد الإخلاء ، استعدت القوات البريطانية للدفاع عن قلعة الجزيرة.

الجزء الباقي من خط Gin Drinkers Line اليوم ، "Oriental Maginot Line". حقوق الصورة: Thomas.Lu / Commons.

5. تضمنت القوات المدافعة وحدات بريطانية وكندية وصينية وهندية بالإضافة إلى المتطوعين المحليين

كانت هناك كتيبتان مشاة بريطانيتان وكتيبتان كنديتان وكتيبتان هنديتان. خدم الصينيون من هونغ كونغ في كل من الجيش النظامي والمتطوعين. كان من بين المتطوعين البريطانيين والصينيين والبرتغاليين والعديد من الرعايا الآخرين الذين جعلوا هونغ كونغ لهمالوطن.

كانت هناك خدمة إلزامية للمواطنين البريطانيين ، الذين يعيشون في هونغ كونغ ، والذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 55 عامًا باستثناء من هم في الخدمات الأساسية. كانت هناك وحدة واحدة من المتطوعين ، وهي حارس خاص ، قامت بتجنيد الرجال فوق سن المقاتل 55. وكان أكبر هؤلاء الذين قُتلوا في المعركة هو الجندي السير إدوارد دي فو البالغ من العمر سبعة وسبعين عامًا.

الجنود الكنديون يستخدمون بندقية من طراز Bren أثناء معركة هونغ كونغ.

6. كان اليابانيون متفوقين في السماء وفي عدد القوات

كان لليابانيين تفوق جوي كامل. كانت طائراتهم قادرة على المهاجم والقنابل والمراقبة مع الإفلات من العقاب.

استخدم الجيش الياباني الثالث والعشرون المتمركز في كانتون فرقة المشاة 38 لقيادة الهجوم على هونغ كونغ. بلغ عدد الفرقة حوالي 13000 رجل. تألفت مجموعة المدفعية اليابانية الأولى من 6000 رجل. تجاوز إجمالي القوات اليابانية المنتشرة ، بما في ذلك أفراد القوات البحرية والجوية ، 30000 رجل ، في حين بلغ إجمالي القوات البريطانية حوالي 12500 بما في ذلك القوات البحرية والقوات الجوية ومشاة البحرية ووحدات الدعم.

غارة جوية يابانية على هونغ كونغ.

٧. في ليلة 18 ديسمبر ، هبط اليابانيون في جزيرة هونغ كونغ

هبط اليابانيون كتيبتين من كل من أفواج المشاة الثلاثة على الشاطئ الشمالي للجزيرة. تم تعزيزهم بوحدات المدفعية وقوات الدعم الأخرى. بحلول منتصف الليل ، هبط اليابانيونحوالي 8000 رجل يفوق عدد المدافعين البريطانيين على هذا الامتداد من الشاطئ بعشرة إلى واحد. أنشأ اليابانيون رأس جسر وتحركوا بسرعة إلى الداخل للاستيلاء على الأرض المرتفعة.

خريطة ملونة للغزو الياباني لهونغ كونغ ، 18-25 ديسمبر 1941.

8. تم ضرب مرضى المستشفى بالحراب في أسرتهم ، وتعرضت الممرضات البريطانيات للاغتصاب

ارتكبت القوات اليابانية العديد من الفظائع ضد الجنود والمدنيين المستسلمين. حدث أحد هذه الحالات عندما اقتحمت القوات اليابانية المستشفى العسكري في كلية سانت ستيفن ، ستانلي. كانت الكلية تُعرف باسم Eton of the East. قام اليابانيون بضرب أو إطلاق النار على المرضى في أسرتهم. اغتصبوا ممرضات أوروبية وصينية ، تم تشويه وقتل ثلاثة منهم.

9. استسلم البريطانيون هونغ كونغ في يوم عيد الميلاد

بحلول ظهر يوم 25 ديسمبر ، كان اليابانيون يدفعون البريطانيين. مرة أخرى على الجبهات الثلاث. الشاطئ الشمالي والجانب الجنوبي وخط التلال في وسط جزيرة هونغ كونغ. عندما سأل اللواء مالتبي ، القائد العسكري ، الضابط الكبير على الشاطئ الشمالي عن المدة التي يمكنه خلالها الصمود في خط المواجهة ، قيل له بحد أقصى ساعة واحدة.

كانت القوات تجهز بالفعل خط دعم. ، وإذا تم كسر ذلك ، ستكون القوات اليابانية في وسط المدينة. نصح مالتبي الحاكم ، السير مارك يونغ ، بأنه لا يمكن تحقيق المزيد عسكريا -لقد حان وقت الاستسلام.

اللواء مالتبي يناقش ترتيب الاستسلام مع اليابانيين في فندق Peninsula في يوم عيد الميلاد عام 1941.

10. 4>

بعد حلول الظلام ، هربت السفن السياحية الخمس المتبقية من هونغ كونغ. بالإضافة إلى طواقم القوارب ، قاموا بنقل تشان تشاك ، أميرال صيني ذو ساق واحدة ، والذي كان الممثل الرئيسي للحكومة الصينية في هونغ كونغ. قواربهم على ساحل الصين. ثم بمساعدة رجال حرب العصابات الصينيين ، شقوا طريقهم عبر الخطوط اليابانية إلى بر الأمان في الصين الحرة.

صورة جماعية للهاربين في Waichow ، 1941. تشان تشاك مرئية في وسط الصف الأمامي ، مع ضمادات ذراعه اليسرى بعد إصابته أثناء الهروب.

أنظر أيضا: Bedlam: قصة اللجوء الأكثر شهرة في بريطانيا

فيليب كراكنيل هو مصرفي سابق تم تعيينه في هونج كونج في عام 1985. بعد تقاعده تابع اهتمامه بمعركة هونج كونج و هو مؤلف مدونة شهيرة: //www.battleforHongKong.blogspot.hk. وهو مؤلف كتاب جديد نشرته Amberley Publishers بعنوان Battle for Hong Kong December 1941 .