डिसेंबर 1941 मध्ये, जपानी सैन्याने हाँगकाँगमध्ये सीमा ओलांडली. त्यानंतरची लढाई अठरा दिवस चालली. गॅरिसनने शौर्याने विरोध केला, परंतु ख्रिसमसच्या दिवशी त्यांना शरणागती पत्करण्यास भाग पाडण्यात आले.

ही एक पराभूत लढाई होती. विन्स्टन चर्चिल हे जाणत होते की हाँगकाँगवर जपान्यांनी हल्ला केला तर त्याचे रक्षण करता येणार नाही किंवा सुटका होऊ शकत नाही. हाँगकाँगचा त्याग करावा लागेल. चर्चिलने सर मार्क यंग, ​​गव्हर्नर यांना दिलेला आदेश असा होता की गॅरिसनने शेवटपर्यंत प्रतिकार केला पाहिजे आणि त्यांनी हे केले.

लढाईबद्दल दहा तथ्ये येथे आहेत.

१. हाँगकाँग हे एक आंतरराष्ट्रीय शहर आणि एक प्रमुख आर्थिक केंद्र होते

1941 मध्ये, हाँगकाँग हे मोठ्या प्रमाणावर नागरी प्रवासी समुदायासह एक प्रमुख आर्थिक आणि व्यावसायिक केंद्र होते. तेथे मोठ्या प्रमाणात पोर्तुगीज आणि रशियन समुदाय होते, परंतु चिनी लोकसंख्येचा मोठा भाग बनला होता.

अनेक हजारो चिनी निर्वासितांनी चीनमधील युद्धापासून वाचण्यासाठी सीमा ओलांडली होती. जपानी सैन्याने 1931 मध्ये मंचुरियावर आणि त्यानंतर 1937 मध्ये उर्वरित चीनवर आक्रमण केले होते. 1938 मध्ये जपानी सैन्य पहिल्यांदा सीमेवर दिसू लागल्यापासून हाँगकाँगला जपानी आक्रमणाचा धोका होता.

आजच्या विपरीत नाही, हाँग काँग हे उंच इमारतींचे आणि सुंदर विलांचे शहर होते जे पर्वतांच्या हिरवळीच्या विरुद्ध आणि बंदर आणि समुद्राच्या पॅनोरामाच्या विरूद्ध होते. हाँगकाँगचे वर्णन ओरिएंटचे मोती म्हणून केले गेले.

2. लष्करीदृष्ट्या हाँगकाँग बनले होतेधोरणात्मक उत्तरदायित्व

विन्स्टन चर्चिलने एप्रिल 1941 मध्ये म्हटले होते की जपानने आक्रमण केल्यास हाँगकाँगचे रक्षण करण्याची किंचितही शक्यता नाही. अधिक सैन्य जोडण्यापेक्षा त्याने सैन्य बाहेर काढले असते, परंतु यामुळे चुकीचे भू-राजकीय संकेत मिळाले असते.

हाँगकॉंग हे फॉर्मोसा (सध्याचे तैवान) आणि दक्षिण चीनमध्ये असलेल्या जपानी विमानांच्या श्रेणीत होते. जपानी सैन्याच्या अनेक तुकड्या दक्षिण चीनमध्ये हाँगकाँगच्या सहज पोहोचण्याच्या आत तैनात केल्या होत्या. ब्रिटीश सैन्य, विमाने आणि युद्धनौका मलाया आणि सिंगापूरमध्ये केंद्रित होते.

हाँगकाँग एक वेगळी चौकी आणि एक धोरणात्मक दायित्व बनले होते. जर हे युद्ध झाले तर हाँगकाँगला बलिदान द्यावे लागेल, परंतु लढाईशिवाय नाही.

भारतीय तोफखाना हाँगकाँग बेटावरील माउंट डेव्हिस बॅटरीवर 9.2 इंच नौदल तोफखाना चालवत आहेत.

3. सोमवार 8 डिसेंबर 1941 रोजी युद्ध सुरू झाले

रविवार 7 डिसेंबर रोजी सुमारे 0800 वाजता पर्ल हार्बर येथे यूएस पॅसिफिक फ्लीटवर झालेल्या हल्ल्याने युद्ध सुरू झाले. काही तासांनंतर, जपानी लोकांनी मलाया, सिंगापूर, फिलीपिन्स आणि हाँगकाँगवर हल्ले करण्यास सुरुवात केली.

हॉंगकॉंगमध्ये, सोमवार 8 डिसेंबर रोजी सकाळी 0800 वाजता एअरफील्डवर हल्ला करण्यात आला. पाच अप्रचलित RAF विमानांपैकी एक सोडून इतर सर्व विमाने पॅन अॅम क्लिपरसह अनेक नागरी विमानांसह जमिनीवर नष्ट झाली. बहुतेक नागरी समुदायासाठी, हे पहिले होतेयुद्ध सुरू झाल्याचे संकेत.

4. एका आठवड्याच्या आत मुख्य भूभाग गमावला गेला आणि ब्रिटिश सैन्याने हाँगकाँग बेटावर माघार घेतली

सीमेवरून जपानी प्रगती कमी करण्यासाठी ब्रिटिशांनी विध्वंसाची मालिका सुरू केली. जिन ड्रिंकर्स लाइन म्हणून ओळखल्या जाणार्‍या संरक्षणात्मक रेषेत ब्रिटिश सैन्य उभे राहिले. ही दहा मैलांची एक रेषा होती जी काउलून द्वीपकल्प ओलांडून पूर्वेकडून पश्चिमेकडे जात होती. त्यात पिलबॉक्सेस, माइनफिल्ड्स आणि काटेरी तारांचा समावेश होता. तीन इन्फंट्री बटालियन द्वारे चालवले गेले.

डाव्या बाजूने रेषा मागे ढकलल्यानंतर, सर्व सैन्य आणि तोफा हाँगकाँग बेटावर (बेटावर) हलवण्याचा निर्णय घेण्यात आला. हे निर्वासन डंकर्क स्टाईल ऑपरेशनमध्ये पूर्ण केले गेले ज्यामध्ये विनाशक, एमटीबी, लाँच, लायटर आणि किमान एक नागरी मानवयुक्त आनंद बोट यांचा समावेश होता. स्थलांतरानंतर, ब्रिटीश सैन्याने बेटाच्या किल्ल्याचे रक्षण करण्यासाठी तयारी केली.

आज जीन ड्रिंकर्स लाइनचा एक जिवंत भाग, “ओरिएंटल मॅगिनॉट लाइन”. इमेज क्रेडिट: Thomas.Lu  / Commons.

5. बचाव करणाऱ्या सैन्यामध्ये ब्रिटिश, कॅनेडियन, चिनी आणि भारतीय तुकड्या तसेच स्थानिक स्वयंसेवकांचा समावेश होता

दोन ब्रिटिश पायदळ बटालियन, दोन कॅनेडियन बटालियन आणि दोन भारतीय बटालियन होत्या. हाँगकाँगच्या चिनी लोकांनी नियमित सैन्यात आणि स्वयंसेवकांमध्ये सेवा दिली. स्वयंसेवकांमध्ये ब्रिटिश, चिनी, पोर्तुगीज आणि इतर अनेक नागरिकांचा समावेश होता ज्यांनी हाँगकाँगला आपले स्थान बनवले होतेघर.

अत्यावश्यक सेवांशिवाय 18 ते 55 वयोगटातील हाँगकाँगमध्ये राहणाऱ्या ब्रिटिश नागरिकांसाठी अनिवार्य सेवा होती. स्वयंसेवकांची एक तुकडी होती, एक विशेष रक्षक, ज्याने 55 वर्षांपेक्षा जास्त वयाच्या लढाऊ पुरुषांची भरती केली. या कारवाईत मारले गेलेले सर्वात वयस्कर 77 वर्षांचे प्रायव्हेट सर एडवर्ड डेस वोक्स होते.

कॅनडियन सैनिक हाँगकाँगच्या लढाईत ब्रेन गन घेत आहेत.

6. आकाशात आणि सैन्याच्या संख्येत जपानी लोकांचे श्रेष्ठत्व होते

जपानींना संपूर्ण हवाई श्रेष्ठत्व होते. त्यांची विमाने दडपून टाकण्यास, बॉम्बफेक करण्यास आणि दक्षतेने निरीक्षण करण्यास सक्षम होती.

कॅंटन येथील जपानी 23 व्या सैन्याने हाँगकाँगवरील हल्ल्याचे नेतृत्व करण्यासाठी 38 व्या पायदळ डिव्हिजनचा वापर केला. विभागात अंदाजे 13,000 पुरुष होते. जपानी 1ल्या तोफखाना गटात 6,000 पुरुष होते. नौदल आणि हवाई दलाच्या कर्मचार्‍यांसह तैनात केलेल्या एकूण जपानी सैन्याने 30,000 पेक्षा जास्त सैनिक, तर एकूण ब्रिटीश सैन्याने नौदल, हवाई दल, मरीन आणि सपोर्ट युनिट्ससह सुमारे 12,500 लोक होते.

हांगावर जपानी हवाई हल्ला कॉँग.

7. 18 डिसेंबरच्या रात्री, जपानी हाँगकाँग बेटावर उतरले

जपानींनी बेटाच्या उत्तर किनार्‍यावरील तीन पायदळ रेजिमेंटपैकी प्रत्येकी दोन बटालियन्स उतरवल्या. ते आर्टिलरी युनिट्स आणि इतर सपोर्ट सैन्याने वाढवले ​​होते. मध्यरात्री जपानी लोक उतरले होतेसुमारे 8,000 माणसे किनार्‍याच्या त्या भागावरील ब्रिटिश बचावकर्त्यांना दहा ते एक ने मागे टाकतात. जपानी लोकांनी समुद्रकिनाऱ्याची स्थापना केली आणि उंच जमिनीवर कब्जा करण्यासाठी त्वरीत अंतर्देशीय स्थलांतर केले.

जपानींच्या हाँगकाँगवरील आक्रमणाचा रंगीत नकाशा, 18-25 डिसेंबर 1941.

8. रूग्णालयातील रूग्णांना त्यांच्या पलंगावर संगीन बांधण्यात आले आणि ब्रिटीश परिचारिकांवर बलात्कार करण्यात आला

शरण आलेल्या सैनिकांवर आणि नागरिकांवर जपानी सैन्याने अनेक अत्याचार केले. यापैकी एक घटना घडली जेव्हा जपानी सैन्याने सेंट स्टीफन कॉलेज, स्टॅनली येथील लष्करी रुग्णालयात प्रवेश केला. हे महाविद्यालय पूर्वेचे इटन म्हणून ओळखले जात होते. जपानी रुग्णांना त्यांच्या पलंगावर बेयोनेट किंवा गोळ्या घालतात. त्यांनी युरोपियन आणि चिनी परिचारिकांवर बलात्कार केला, त्यांपैकी तिघांची विटंबना करून त्यांना ठार मारण्यात आले.

९. ब्रिटिशांनी ख्रिसमसच्या दिवशी हाँगकाँगला आत्मसमर्पण केले

25 डिसेंबरच्या दुपारपर्यंत, जपानी ब्रिटिशांना धक्का देत होते. तिन्ही आघाड्यांवर परत. हाँगकाँग बेटाच्या मध्यभागी उत्तर किनारा, दक्षिण बाजू आणि डोंगरांची रेषा. जेव्हा लष्करी कमांडर मेजर-जनरल माल्टबी यांनी उत्तर किनार्‍यावरील वरिष्ठ अधिकार्‍याला विचारले की तो किती काळ फ्रंट लाइन ठेवू शकतो, तेव्हा त्याला जास्तीत जास्त एक तास सांगण्यात आले.

सैन्य आधीच सपोर्ट लाइन तयार करत होते , आणि जर ते तोडले गेले तर जपानी सैन्य शहराच्या मध्यभागी असेल. माल्टबीने गव्हर्नर सर मार्क यंग यांना सल्ला दिला की लष्करी मार्गाने आणखी काही साध्य होऊ शकत नाही -आत्मसमर्पण करण्याची वेळ आली होती.

1941 च्या ख्रिसमसच्या दिवशी पेनिन्सुला हॉटेलमध्ये जपानी लोकांसोबत आत्मसमर्पण करण्याच्या व्यवस्थेवर चर्चा करताना मेजर जनरल माल्टबी.

10. मोटर टॉरपीडो बोटी (MTBs) एस्केप

अंधार पडल्यानंतर, उर्वरित पाच एमटीबी हाँगकाँगमधून निसटले. बोटीच्या क्रू व्यतिरिक्त, त्यांनी चान चक, एक पाय असलेला चिनी अॅडमिरल, जो चीनी सरकारचा हाँगकाँगमधला वरिष्ठ प्रतिनिधी होता, यालाही नेले.

त्यांनी जपानी युद्धनौका टाळून रात्रभर धाव घेतली आणि चकरा मारल्या. चीनच्या किनाऱ्यावर त्यांच्या बोटी. त्यानंतर चिनी गनिमांच्या मदतीने, त्यांनी जपानी ओळींमधून मुक्त चीनमध्ये सुरक्षिततेसाठी मार्ग काढला.

वायचो, 1941 मधील पळून गेलेल्यांचा एक गट फोटो. चान चक मध्यभागी दृश्यमान आहे पुढच्या रांगेत, त्याच्या डाव्या हाताने पलायन करताना जखमी झाल्यानंतर मलमपट्टी केली.

फिलिप क्रॅकनेल हे माजी बँकर असून ते 1985 मध्ये हाँगकाँगमध्ये पोस्ट करण्यात आले होते. सेवानिवृत्त झाल्यानंतर त्यांनी हाँगकाँगच्या लढाईत रस दाखवला आणि एका लोकप्रिय ब्लॉगचे लेखक आहेत: //www.battleforHongKong.blogspot.hk. आणि ते अॅम्बरले पब्लिशर्सने प्रकाशित केलेल्या बॅटल फॉर हाँगकाँग डिसेंबर १९४१ या नवीन पुस्तकाचे लेखक आहेत.