Detsembris 1941 ületas Jaapani armee piiri Hongkongi. Järgnenud lahing kestis kaheksateist päeva. Garnison võitles vapralt vastu, kuid jõulupühal olid nad sunnitud alla andma.

See oli olnud kaotatud lahing. Winston Churchill teadis, et kui jaapanlased Hongkongi ründavad, ei saa seda kaitsta ega vabastada. Hongkong tuleb ohverdada. Churchilli käsk kubernerile Sir Mark Youngile oli, et garnison peab lõpuni vastu pidama, ja seda nad ka tegid.

Siin on kümme fakti selle lahingu kohta.

1. Hongkong oli rahvusvaheline linn ja suur finantskeskus

1941. aastal oli Hongkong suur finants- ja ärikeskus, kus elas märkimisväärne tsiviilväljarändajate kogukond. 1941. aastal olid seal suured portugallaste ja venelaste kogukonnad, kuid suurema osa elanikkonnast moodustasid hiinlased.

Paljud tuhanded Hiina põgenikud olid ületanud piiri, et põgeneda sõja eest Hiinas. 1931. aastal oli Jaapani armee tunginud Mandžuuriasse ja seejärel 1937. aastal ülejäänud Hiinasse. Hongkongi ähvardas Jaapani sissetung alates Jaapani vägede esmakordsest ilmumisest piirile 1938. aastal.

Erinevalt tänapäevast oli Hongkong kõrghoonete ja ilusate villade linn, mis oli ümbritsetud mägede rohelusega ning sadama ja mere panoraamiga. Hongkongi nimetati idamaade pärliks.

2. Sõjaliselt oli Hongkong muutunud strateegiliseks kohustuseks

Winston Churchill ütles 1941. aasta aprillis, et ei ole vähimatki võimalust kaitsta Hongkongi, kui Jaapan peaks seda ründama. Ta oleks pigem võtnud väed välja, kui lisanud rohkem vägesid, kuid see oleks andnud vale geopoliitilise signaali.

Hong Kong oli Formosal (tänapäeva Taiwan) ja Lõuna-Hiinas asuvate Jaapani lennukite laskekauguses. Jaapanlastel oli Lõuna-Hiinas mitu armeediviisi paigutatud Hong Kongi lähedusse. Briti väed, lennukid ja sõjalaevad olid koondatud Malaisasse ja Singapuri.

Hong Kong oli muutunud isoleeritud eelpostiks ja strateegiliseks kohustuseks. Sõja korral oleks Hong Kong tulnud ohverdada, kuid mitte ilma võitluseta.

India suurtükiväelased mehitavad 9,2-tollist mereväe suurtükki Mount Davise patareis Hongkongi saarel.

3. Sõda algas esmaspäeval, 8. detsembril 1941

Sõda algas rünnakuga USA Vaikse ookeani laevastiku vastu Pearl Harbouris pühapäeval, 7. detsembril kell 8.00. Mõned tunnid hiljem alustasid jaapanlased rünnakuid Malaya, Singapuri, Filipiinide ja Hongkongi vastu.

Hongkongi lennuvälja rünnati esmaspäeval, 8. detsembril kell 8.00. Kõik peale ühe viie vananenud RAF-i lennuki hävitati maapeal koos mitmete tsiviillennukitega, sealhulgas Pan Am Clipperiga. Enamiku tsiviilelanikkonna jaoks oli see esimene märk sellest, et sõda oli alanud.

4. Mandriosa kaotati nädala jooksul ja Briti väed tõmbusid Hongkongi saarele tagasi

Britid alustasid rida purustusi, et aeglustada jaapanlaste edasitungi piirilt. Briti väed asusid kaitseliinile, mida tuntakse Gin Drinkers Line'i nime all. See oli kümne miili pikkune liin, mis kulges idast läände üle Kowlooni poolsaare. See koosnes pommikastidest, miiniväljadest ja okastraatidest. Seda mehitasid kolm jalaväepataljoni.

Pärast seda, kui liin oli vasakul äärel tagasi lükatud, otsustati evakueerida kõik väed ja relvad Hongkongi saarele (saarele). Evakueerimine viidi läbi Dunkerque'i stiilis operatsiooni käigus, milles osalesid hävitaja, MTB-d, kaatrid, kergliiklejad ja vähemalt üks tsiviilisikutest mehitatud lõbusõidulaev. Pärast evakueerimist valmistusid Briti väed saare kindluse kaitsmiseks.

Tänapäeval säilinud osa Gin Drinkers Line'ist, "Oriental Maginot Line". Pilt: Thomas.Lu / Commons.

5. Kaitseväe hulka kuulusid nii Briti, Kanada, Hiina ja India üksused kui ka kohalikud vabatahtlikud

Seal oli kaks Briti jalaväepataljoni, kaks Kanada pataljoni ja kaks India pataljoni. Hongkongi hiinlased teenisid nii regulaararmees kui ka vabatahtlikes. Vabatahtlike hulka kuulusid britid, hiinlased, portugallased ja paljud teised kodanikud, kes olid teinud Hongkongi oma koduks.

Kohustuslik teenistus kehtis Hongkongis elavatele Briti kodanikele, kes olid 18-55-aastased, välja arvatud põhiteenistujate puhul. Vabatahtlike hulgas oli üks üksus, erikaart, kuhu värvati üle 55-aastaseid võitlejaid. Kõige vanem neist, kes langes lahingutegevuses, oli seitsmekümne seitsme aastane sõdur Sir Edward Des Voeux.

Kanada sõdurid käsitsevad Bren-kahurit Hongkongi lahingu ajal.

6. Jaapanlastel oli ülekaal taevas ja vägede arvukuses

Jaapanlastel oli täielik ülekaal õhus. Nende lennukid võisid karistamatult rünnata, pommitada ja jälgida.

Jaapani 23. armee, mis asus Kantonis, kasutas rünnaku juhtimiseks Hongkongi vastu 38. jalaväediviisi. Diviisi koosseisus oli umbes 13 000 meest. Jaapani 1. suurtükiväegruppi kuulus 6000 meest. Jaapani kasutatud jõud kokku, sealhulgas mereväe ja lennuväe töötajad, ületasid 30 000 meest, samas kui Briti jõud kokku olid umbes 12 500, sealhulgas mereväe, lennuväe töötajad,Mereväelased ja toetusüksused.

Jaapani õhurünnak Hongkongile.

7. 18. detsembri öösel maabusid jaapanlased Hongkongi saarel

Jaapanlased maabusid kaks pataljoni igast kolmest jalaväerügemendist saare põhjakaldal. Neile lisandusid suurtükiväeüksused ja muud toetusüksused. Keskööks olid jaapanlased maabunud umbes 8000 meest, ületades Briti kaitsjate arvu sellel rannalõigul kümme korda. Jaapanlased rajasid rannapea ja liikusid kiiresti sisemaale, et vallutada kõrgustik.

Värviline kaart Jaapani sissetungist Hongkongi, 18.-25. detsember 1941.

8. Haiglapatsiente pioneeriti voodis ja Briti meditsiiniõdesid vägistati

Jaapani väed sooritasid kapituleerunud sõdurite ja tsiviilisikute vastu mitmeid julmusi. Üks neist juhtus, kui Jaapani väed tungisid Stanley St Stephen's College'i sõjaväehaiglasse. Kolledž oli tuntud kui Ida Eton. Jaapanlased torkasid patsientide voodis bajonettidega läbi või tulistasid neid. Nad vägistasid Euroopa ja Hiina meditsiiniõdesid, kellest kolm sandistati ja tapeti.

9. Britid loovutasid Hongkongi jõulupühal

25. detsembri pärastlõunaks olid jaapanlased surumas briteid tagasi kõigil kolmel rindel. Põhjakaldal, lõunakaldal ja Hongkongi saare keskosas asuval künkade joonel. Kui sõjaväejuhataja kindralmajor Maltby küsis põhjakalda vanemohvitserilt, kui kaua ta suudab rindejoont hoida, öeldi talle, et maksimaalselt üks tund.

Väed valmistasid juba ette tugiliini ja kui see murduks, oleksid Jaapani väed kesklinnas. Maltby andis kubernerile, Sir Mark Youngile, nõu, et sõjaliselt ei ole enam midagi saavutada - on aeg alla anda.

Kindralmajor Maltby arutab 1941. aasta jõulupühal Peninsula hotellis jaapanlastega kapitulatsiooni kokkuleppeid.

10. mootortorpeedopaatide (MTB) põgenemine

Pärast pimeduse saabumist põgenesid viis allesjäänud MTB-d Hongkongist. Lisaks laevameeskonnale oli nende pardal Chan Chak, ühejalgne Hiina admiral, kes oli Hiina valitsuse kõrgeim esindaja Hongkongis.

Nad sõitsid läbi öö, vältides Jaapani sõjalaevu, ja uputasid oma paadid Hiina rannikul. Seejärel pääsesid nad Hiina partisanide abiga läbi Jaapani liinide turvalisse vabasse Hiinasse.

Rühmapilt põgenenutest Waichowis 1941. aastal. Esirea keskel on näha Chan Chak, kelle vasak käsi on pärast põgenemise ajal saadud haavata, sidemega.

Philip Cracknell on endine pankur, kes oli 1985. aastal lähetatud Hongkongi. Pärast pensionile jäämist jälgis ta oma huvi Hongkongi eest peetava võitluse vastu ja on populaarse blogi //www.battleforHongKong.blogspot.hk. autor ning Amberley Publishersi poolt välja antud uue raamatu pealkirjaga "Hongkongi võitlus" autor. Lahing Hongkongi eest detsember 1941 .