पोकाहोंटासच्या कथेने शेकडो वर्षांपासून प्रेक्षकांना भुरळ घातली आहे. पण १७व्या शतकातील अमेरिकेतील प्रेम आणि विश्वासघाताची प्रसिद्ध कथा विशद आणि सुशोभित करण्यात आली आहे: एका पौराणिक ढगाने खऱ्या मूळ अमेरिकन राजकन्येचे जीवन अस्पष्ट केले आहे.

मूळचे नाव अमोन्युट, जरी नंतर पोकाहॉन्टास ही पदवी स्वीकारली गेली. ती पोवहटनच्या प्रमुखाची मुलगी होती. समकालीन खात्यांनुसार पोकाहॉन्टास अतिशय तेजस्वी, खेळकर आणि सर्वांना आवडते असे वर्णन केले आहे.

तिने १७ व्या शतकात पोवहाटनच्या भूमीवर आलेल्या इंग्रज स्थायिकांना मोहित केले. आणि तिच्या आयुष्यातील अनेक तपशिलांवर वाद घातला जात असला तरी, शेवटी जॉन रॉल्फ नावाच्या एका इंग्रज स्थायिकाशी लग्न करून ती दोन संस्कृतींमधील शांततेचे प्रतीक बनली असे मानले जाते.

हा आहे पोकाहॉन्टासची खरी कहाणी, प्रसिद्ध मूळ अमेरिकन राजकुमारी.

युरोपियन स्थायिक जेम्सटाउन येथे आले

१४ मे १६०७ रोजी, जेम्सटाउन वसाहत स्थापन करण्यासाठी युरोपियन स्थायिक व्हर्जिनियामध्ये आले. इंग्लिश वसाहतवादी जमिनीपासून दूर राहण्यास तयार नव्हते आणि ताप आणि भूक यामुळे ते लवकर अशक्त झाले होते.

कॅप्टन जॉन स्मिथ पहिल्या वसाहतींमध्ये होते आणि पोकाहॉन्टसच्या वारशावर त्याचा खोल प्रभाव पडला होता. स्मिथ पहिल्यांदा 12 वर्षांच्या पोकाहॉन्टासला भेटला जेव्हा त्याला पहिल्या घटनेच्या काही आठवड्यांनंतर पकडण्यात आले.परिसरात वसाहतींचे आगमन. त्याला ग्रेट पोव्हॅटनसमोर आणण्यात आले, जिथे त्याला फाशी देण्यात येईल असा विश्वास होता. तथापि, पोकाहॉन्टासने हस्तक्षेप केला आणि त्याच्याशी अत्यंत दयाळूपणे वागले.

महिन्यांनंतर पोकाहॉन्टासने दुसऱ्यांदा त्याची सुटका केली. त्याने कणीस चोरण्याचा प्रयत्न केला होता, म्हणून पोवहातान लोकांनी त्याला मारण्याचा निर्णय घेतला. पण पोकाहॉन्टास त्याला सावध करण्यासाठी मध्यरात्री बाहेर पडला. या घटनांचे चांगले दस्तऐवजीकरण केले गेले आहे आणि कथेचा हा भाग आजही मोठ्या प्रमाणात स्वीकारला गेला आहे.

पोकाहॉन्टास आणि जॉन स्मिथ

या घटनांनंतर, स्मिथला विशेष दर्जा मिळाला. Powhatan लोक. असे मानले जाते की त्यांना मुख्याचा मुलगा म्हणून दत्तक घेतले गेले आणि एक आदरणीय नेता मानले गेले. असे म्हटले जाते की प्रमुखाची आवडती मुलगी आणि स्मिथ यांच्यातील शक्तिशाली संबंधामुळे, इंग्रजी सेटलमेंट या प्रदेशातील मूळ अमेरिकन लोकांसोबत एकत्र राहण्यास सक्षम होते.

तथापि, या संबंधाची व्याप्ती आज जोरदार चर्चेत आहे. मुलगी आणि मुलाची ही खरी प्रेमकथा होती का? किंवा स्मिथने पोकाहॉन्टासचा अंत करण्यासाठी एक साधन म्हणून वापर केला होता?

तणाव निर्माण झाला

1609 पर्यंत, दुष्काळ, उपासमार आणि रोग यांनी वसाहतींचा नाश केला आणि ते अधिकाधिक अवलंबून होते पोव्हॅटन जगण्यासाठी.

स्मिथला स्फोटात दुखापत झाली आणि ऑक्टोबर 1609 मध्ये तो उपचारासाठी इंग्लंडला परतला. तथापि, पोकाहॉन्टसला त्याचा ठावठिकाणा सांगितला गेला नाही आणि गृहित धरले गेले की,अनेक महिने परत, तो मेला होता. त्याच्या जाण्याने, वसाहत आणि भारतीय यांच्यातील संबंध खूप बिघडले.

1610 पर्यंत, पोकाहॉन्टसने तिच्या लोकांपैकी एकाशी लग्न केले आणि इंग्रज स्थायिकांना टाळले. पोकाहॉन्टास यापुढे दोन संस्कृतींमध्ये शांतता निर्माण करणार नाही, तणाव निर्माण झाला. त्यानंतरच्या संघर्षांमध्ये, अनेक इंग्रज वसाहतींचे पोव्हॅटनने अपहरण केले.

इंग्रजांनी अपहरण केले

19व्या शतकातील एका तरुण पोकाहॉन्टसचे चित्रण.

प्रतिमा श्रेय: सार्वजनिक डोमेन

इंग्रजांना, प्रमुखाच्या मुलीला घेऊन जाणे हा सूड घेण्याचा योग्य प्रकार होता, आणि म्हणून पोकाहॉन्टासला तिच्या घरातून एका जहाजावर आणून पळवून नेण्यात आले.

बंदिवान असताना, पोकाहॉन्टास तिने एका कॅथोलिक पाळकासोबत वेळ घालवला ज्याने तिला बायबलबद्दल शिकवले आणि तिचा बाप्तिस्मा केला आणि तिचे नाव रेबेका ठेवले. अमेरिकेतील वसाहतवाद्यांचे ध्येय सुवार्तिक प्रचार करणे आणि मूळ लोकांना ख्रिश्चन धर्मात रूपांतरित करणे हे होते: त्यांना आशा होती की जर ते पोकाहॉन्टासचे रूपांतर करू शकले तर इतर लोक त्यांचे अनुकरण करतील.

पोकाहॉन्टासचा बाप्तिस्मा सांस्कृतिक सेतू-बांधणी म्हणून ओळखला गेला, परंतु ते देखील आहे पोकाहॉन्टास (किंवा रेबेका) ला वाटले की तिला जगण्याची एक नवीन ओळख धारण करावी लागेल.

उपदेशकाच्या घरी बंदिवान असताना, पोकाहॉन्टास दुसर्या इंग्लिश वसाहतवासी, तंबाखू बागायतदार जॉन रॉल्फ यांना भेटले. 1614 मध्ये दोघांनी लग्न केले आणि या सामन्यामुळे दोघांमध्ये पुन्हा एकदा सामंजस्य निर्माण होईल अशी आशा होती.संस्कृती.

लंडनमधील पोकाहॉन्टास

1616 मध्ये, परदेशातील वसाहती उपक्रमांसाठी अधिक गुंतवणूक आकर्षित करण्यासाठी आणि वसाहतवादी धर्मांतर करण्याच्या त्यांच्या कार्यात यशस्वी ठरले होते हे सिद्ध करण्यासाठी पोकाहॉन्टासला लंडनला नेण्यात आले. मूळ अमेरिकन ख्रिश्चन धर्मात.

किंग जेम्स I ने राजकन्येचे मनापासून स्वागत केले, परंतु दरबारी त्यांच्या स्वागतात एकमत नव्हते, ज्यामुळे त्यांची स्वत: ची सांस्कृतिक श्रेष्ठता स्पष्ट होते.

चे पोर्ट्रेट थॉमस लोरेन मॅककेनी आणि जेम्स हॉल द्वारा पोकाहॉन्टस, सी. 1836 – 1844.

इमेज क्रेडिट: युनिव्हर्सिटी ऑफ सिनसिनाटी लायब्ररी डिजिटल कलेक्शन्स / पब्लिक डोमेन

ती इंग्लंडमध्ये असताना एका अनपेक्षित वळणावर, पोकाहोंटास जॉन स्मिथला पुन्हा भेटले. या भेटीबद्दल तिची नेमकी प्रतिक्रिया माहित नाही, परंतु आख्यायिका अशी आहे की ती भावनांनी भारावून गेली होती. इंग्लंडचा प्रवास हा प्रत्येक अर्थाने एक अविस्मरणीय अनुभव होता.

मार्च १६१७ मध्ये, पोकाहॉन्टस आणि तिचे कुटुंब व्हर्जिनियाला रवाना झाले परंतु ती आणि तिचा मुलगा पुढे जाण्यासाठी खूप कमकुवत झाले. ते न्यूमोनिया किंवा क्षयरोगाने ग्रस्त होते असे मानले जाते. रॉल्फ तिच्या शेजारीच राहिली आणि 21 मार्च 1617 रोजी ग्रेव्हसेंड, इंग्लंड येथे तिचे निधन झाले, वयाच्या 22 व्या वर्षी.

मूळ अमेरिकन राजकुमारी पोकाहॉन्टस तिच्या मुलाच्या वंशजातून जगत आहे, जो त्याच्यावर इंग्रज म्हणून जगला होता. व्हर्जिनियाला परत जा.