Câu chuyện về Pocahontas đã thu hút khán giả trong hàng trăm năm. Tuy nhiên, câu chuyện nổi tiếng về tình yêu và sự phản bội ở Mỹ thế kỷ 17 đã được xây dựng và tô điểm thêm: một đám mây thần thoại đã che khuất cuộc đời thực của công chúa người Mỹ bản địa.

Ban đầu có tên là Amonute, mặc dù sau đó lấy tên là Pocahontas, cô ấy là con gái của một tù trưởng Powhatan. Các tài liệu đương thời mô tả Pocahontas là người rất thông minh, vui tươi và được mọi người yêu thích.

Cô ấy đã làm say đắm những người Anh định cư nổi tiếng đến vùng đất Powhatan vào thế kỷ 17. Và mặc dù nhiều chi tiết về cuộc đời của cô ấy vẫn còn gây tranh cãi, nhưng người ta cho rằng cô ấy đã trở thành biểu tượng hòa bình giữa hai nền văn hóa, cuối cùng kết hôn với một người Anh định cư tên là John Rolfe.

Đây là câu chuyện có thật về Pocahontas, người Mỹ bản địa nổi tiếng công chúa.

Những người định cư châu Âu đến Jamestown

Vào ngày 14 tháng 5 năm 1607, những người định cư châu Âu đến Virginia để thành lập thuộc địa Jamestown. Thực dân Anh không sẵn sàng sống xa đất liền và nhanh chóng suy yếu vì sốt và đói.

Thuyền trưởng John Smith là một trong những người định cư đầu tiên và có ảnh hưởng sâu sắc đến di sản của Pocahontas. Smith gặp cậu bé Pocahontas 12 tuổi lần đầu tiên khi cậu bị bắt vài tuần sau lần đầu tiên.thực dân đến trong khu vực. Anh ta được đưa đến trước Great Powhatan, nơi anh ta tin rằng mình sẽ bị hành quyết. Tuy nhiên, Pocahontas đã can thiệp và anh được đối xử rất tử tế.

Vài tháng sau, Pocahontas đã giải cứu anh lần thứ hai. Anh ta đã cố gắng ăn trộm ngô, vì vậy người dân Powhatan quyết định giết anh ta. Nhưng Pocahontas đã lẻn ra ngoài vào lúc nửa đêm để cảnh báo anh ta. Những sự kiện này đã được ghi chép đầy đủ và phần lớn câu chuyện này vẫn được chấp nhận rộng rãi cho đến ngày nay.

Pocahontas và John Smith

Sau những sự kiện này, Smith có một địa vị đặc biệt trong số người Powhatan. Anh ta được cho là đã được nhận làm con trai của tù trưởng và được coi là một nhà lãnh đạo được kính trọng. Người ta nói rằng nhờ mối liên hệ mạnh mẽ giữa cô con gái yêu quý của tù trưởng và Smith, khu định cư của người Anh có thể cùng tồn tại với người Mỹ bản địa trong khu vực.

Tuy nhiên, mức độ của mối quan hệ này đang được tranh luận sôi nổi ngày nay. Đây có phải là một câu chuyện tình yêu đích thực của cô gái gặp chàng trai? Hay Smith đang sử dụng Pocahontas như một phương tiện để chấm dứt?

Căng thẳng gia tăng

Đến năm 1609, hạn hán, nạn đói và bệnh tật đã tàn phá những người thuộc địa và họ ngày càng trở nên phụ thuộc vào Powhatan để sống sót.

Smith bị thương trong một vụ nổ và trở về Anh để điều trị vào tháng 10 năm 1609. Tuy nhiên, Pocahontas không được thông báo về nơi ở của mình và giả định, sau khi anh ta khôngtrở lại trong vài tháng, rằng anh ta đã chết. Với sự ra đi của ông, mối quan hệ giữa thuộc địa và người da đỏ xấu đi rất nhiều.

Đến năm 1610, Pocahontas kết hôn với một trong những người dân của mình và tránh mặt những người Anh định cư. Với việc Pocahontas không còn là cầu nối hòa bình giữa hai nền văn hóa, căng thẳng nổ ra. Trong các cuộc xung đột sau đó, một số thực dân Anh đã bị người Powhatan bắt cóc.

Bị người Anh bắt cóc

Tác phẩm mô tả thế kỷ 19 về Pocahontas trẻ.

Hình ảnh Tín dụng: Public Domain

Đối với người Anh, bắt con gái của tù trưởng dường như là một hình thức trả thù hoàn hảo, vì vậy Pocahontas đã bị dụ từ nhà của cô ấy lên một con tàu và bị bắt cóc.

Trong khi bị giam cầm, Pocahontas đã dành thời gian với một linh mục Công giáo, người đã dạy cô ấy về Kinh thánh và rửa tội cho cô ấy, đặt tên cho cô ấy là Rebecca. Nhiệm vụ của thực dân ở Mỹ là truyền giáo và cải đạo người bản địa sang Cơ đốc giáo: họ hy vọng rằng những người khác sẽ làm theo nếu họ có thể cải đạo Pocahontas.

Lễ rửa tội của Pocahontas được ca ngợi là xây dựng cầu nối văn hóa, nhưng nó cũng có khả năng Pocahontas (hoặc Rebecca) cảm thấy cô ấy phải đảm nhận một danh tính mới như một vấn đề sống còn.

Khi bị giam cầm tại nhà của nhà thuyết giáo, Pocahontas đã gặp một thực dân Anh khác, chủ đồn điền thuốc lá John Rolfe. Hai người kết hôn vào năm 1614, và người ta hy vọng rằng trận đấu sẽ mang lại sự hòa thuận một lần nữa giữa hai ngườicác nền văn hóa.

Pocahontas ở London

Năm 1616, Pocahontas được đưa đến London nhằm thu hút thêm đầu tư cho các dự án thuộc địa ở nước ngoài và chứng minh rằng thực dân đã thành công trong nhiệm vụ chuyển đổi người Mỹ bản địa theo đạo Cơ đốc.

Vua James I đã chào đón công chúa một cách nồng nhiệt, nhưng các cận thần không nhất trí trong việc chào đón họ, điều này thể hiện rõ sự ưu việt về văn hóa mà họ tự nhận thấy.

Một bức chân dung về Pocahontas của Thomas Loraine McKenney và James Hall, c. 1836 – 1844.

Tín dụng hình ảnh: Bộ sưu tập kỹ thuật số / Miền công cộng của Thư viện Đại học Cincinnati

Trong một diễn biến bất ngờ, khi đang ở Anh, Pocahontas đã gặp lại John Smith. Người ta không biết chính xác phản ứng của cô ấy đối với cuộc gặp gỡ này, nhưng truyền thuyết kể rằng cô ấy đã vô cùng xúc động. Chuyến đi đến nước Anh là một trải nghiệm khó quên theo mọi nghĩa.

Vào tháng 3 năm 1617, Pocahontas và gia đình lên đường tới Virginia nhưng bà và con trai đã quá yếu để có thể tiếp tục. Người ta tin rằng họ bị viêm phổi hoặc bệnh lao. Rolfe ở bên cạnh cô ấy và cô ấy qua đời ở Gravesend, Anh, vào ngày 21 tháng 3 năm 1617, ở tuổi 22.

Công chúa người Mỹ bản địa Pocahontas sống qua các hậu duệ của con trai cô, người đã sống như một người Anh trên đất nước của mình. trở lại Virginia.