Priča o Pocahontas osvaja publiku stotinama godina. Ali poznata priča o ljubavi i izdaji u Americi iz 17. stoljeća razrađena je i uljepšana: mitski oblak zaklonio je stvarni život princeze američkih domorodaca.

Izvorno nazvana Amonute, iako je kasnije preuzela titulu Pocahontas, bila je kći poglavice Powhatana. Suvremeni izvještaji opisuju Pocahontas kao vrlo bistru, razigranu i svima su se sviđali.

Ona je slavno očarala engleske doseljenike koji su stigli na zemlje Powhatana u 17. stoljeću. I premda se mnogi detalji iz njezina života osporavaju, smatra se da je postala simbol mira između dviju kultura, udavši se naposljetku za engleskog doseljenika po imenu John Rolfe.

Ovo je stvarna priča o Pocahontas, slavnoj Indijanki princeza.

Europski doseljenici stigli u Jamestown

14. svibnja 1607. europski doseljenici stigli su u Virginiju kako bi osnovali koloniju Jamestown. Engleski kolonisti nisu bili spremni živjeti od zemlje i brzo su oslabili od groznice i gladi.

Kapetan John Smith bio je među prvim doseljenicima i trebao je imati dubok utjecaj na Pocahontasinu ostavštinu. Smith je prvi put sreo 12-godišnju Pocahontas kada je zarobljen nekoliko tjedana nakon prvogdolaska kolonista na ovo područje. Doveden je pred Veliki Powhatan, gdje je vjerovao da će biti pogubljen. Međutim, Pocahontas je intervenirala i prema njemu su postupali s velikom ljubaznošću.

Mjesecima kasnije Pocahontas ga je spasila drugi put. Pokušao je ukrasti kukuruz, pa su ga ljudi iz Powhatana odlučili ubiti. Ali Pocahontas se iskrala usred noći kako bi ga upozorila. Ovi su događaji dobro dokumentirani i ovaj dio priče ostaje uglavnom prihvaćen do danas.

Pocahontas i John Smith

Nakon ovih događaja, Smith je uživao poseban status među narod Powhatan. Vjeruje se da je usvojen kao sin poglavice i da se smatra cijenjenim vođom. Rečeno je da je zbog snažne veze između poglavičine omiljene kćeri i Smitha englesko naselje moglo koegzistirati s američkim domorocima u regiji.

Međutim, danas se žestoko raspravlja o opsegu ovog odnosa. Je li ovo bila prava ljubavna priča djevojke i dečka? Ili je Smith koristio Pocahontas kao sredstvo za postizanje cilja?

Napetosti su se rađale

Do 1609. suša, glad i bolesti opustošile su koloniste i postali su sve ovisniji o Powhatan da preživi.

Smith je ozlijeđen u eksploziji i vratio se u Englesku na liječenje u listopadu 1609. Međutim, Pocahontas nije rečeno gdje se nalazi i pretpostavljalo se, nakon što nijevratiti nekoliko mjeseci, da je mrtav. Njegovim odlaskom, odnosi između kolonije i Indijanaca su se jako pogoršali.

Do 1610. Pocahontas se udala za jednog od svojih ljudi i izbjegavala engleske doseljenike. Budući da Pocahontas više nije povezivala mir između dviju kultura, izbile su napetosti. U sukobima koji su uslijedili, Powhatan je oteo nekoliko engleskih kolonista.

Oteli Englezi

Prikaz mlade Pocahontas iz 19. stoljeća.

Slika Zasluge: Public Domain

Englezima se uzimanje poglavičine kćeri činilo kao savršen oblik odmazde, pa je Pocahontas namamljena iz svog doma na brod i oteta.

Dok je bila u zarobljeništvu, Pocahontas provodila vrijeme s katoličkim svećenikom koji ju je poučio o Bibliji i krstio je dajući joj ime Rebecca. Misija kolonista u Americi bila je evangelizirati i obratiti domorodačko stanovništvo na kršćanstvo: nadali su se da će drugi slijediti njihov primjer ako uspiju preobratiti Pocahontas.

Pocahontasino krštenje hvaljeno je kao izgradnja kulturnog mosta, ali također je vjerojatno je Pocahontas (ili Rebecca) osjećala da mora preuzeti novi identitet radi preživljavanja.

Dok je bila zatočena u propovjednikovoj kući, Pocahontas je upoznala drugog engleskog kolonistu, saditelja duhana Johna Rolfea. Njih dvoje su se vjenčali 1614. i nadali su se da će spoj ponovno donijeti sklad između njih dvojekulture.

Pocahontas u Londonu

1616. Pocahontas je odvedena u London u pokušaju da privuče više ulaganja za kolonijalne pothvate u inozemstvu i dokaže da su kolonisti bili uspješni u svom zadatku obraćenja američkih domorodaca na kršćanstvo.

Kralj James I. srdačno je pozdravio princezu, ali dvorjani nisu bili jednoglasni u svojoj dobrodošlici, jasno pokazujući svoju samopercepciju kulturne superiornosti.

Portret Pocahontas Thomas Loraine McKenney i James Hall, c. 1836. – 1844.

Zasluge za sliku: Digitalne zbirke knjižnica Sveučilišta Cincinnati / Javna domena

Neočekivanim razvojem događaja, dok je bila u Engleskoj, Pocahontas je ponovno srela Johna Smitha. Njezina točna reakcija na ovaj susret nije poznata, ali legenda kaže da su je preplavile emocije. Putovanje u Englesku bilo je nezaboravno iskustvo u svakom smislu.

U ožujku 1617. Pocahontas i njezina obitelj isplovili su prema Virginiji, ali su ona i njezin sin postali preslabi da nastave. Pretpostavlja se da su bolovali od upale pluća ili tuberkuloze. Rolfe je ostao uz nju i ona je preminula u Gravesendu, u Engleskoj, 21. ožujka 1617., sa samo 22 godine.

Indijanska princeza Pocahontas živi kroz potomke svog sina, koji je nakon svog života živio kao Englez povratak u Virginiju.