اشتهرت بأسرها المستوطنين الإنجليز الذين وصلوا إلى أراضي بوهاتان في القرن السابع عشر. وعلى الرغم من التنازع على العديد من تفاصيل حياتها ، إلا أنه يُعتقد أنها أصبحت رمزًا للسلام بين الثقافتين ، وتزوجت في النهاية من مستوطن إنكليزي يُدعى جون رولف.

إليكم القصة الحقيقية لبوكاهونتاس ، الأمريكي الأصلي الشهير أميرة.

وصل المستوطنون الأوروبيون إلى جيمستاون

في 14 مايو 1607 ، وصل المستوطنون الأوروبيون إلى فرجينيا لتأسيس مستعمرة جيمستاون. لم يكن المستعمرون الإنجليز مستعدين للعيش على الأرض وسرعان ما أضعفهم الحمى والجوع.

كان الكابتن جون سميث من أوائل المستوطنين وكان له تأثير عميق على إرث بوكاهونتاس. التقى سميث لأول مرة بوكاهونتاس البالغ من العمر 12 عامًا عندما تم القبض عليه بعد أسابيع قليلة من الأولىوصول المستعمرين إلى المنطقة. تم إحضاره أمام Great Powhatan ، حيث اعتقد أنه سيتم إعدامه. ومع ذلك ، تدخل بوكاهونتاس وعامل بلطف كبير.

بعد أشهر أنقذه بوكاهونتاس مرة ثانية. لقد حاول سرقة الذرة ، لذلك قرر شعب بوهاتان قتله. لكن بوكاهونتاس تسلل للخارج في منتصف الليل لتحذيره. تم توثيق هذه الأحداث جيدًا ولا يزال هذا الجزء من القصة مقبولًا إلى حد كبير حتى يومنا هذا.

بوكاهونتاس وجون سميث

بعد هذه الأحداث ، تمتع سميث بمكانة خاصة بين شعب بوهاتان. يُعتقد أنه تم تبنيه كابن للرئيس ويعتبر قائدًا محترمًا. قيل أنه بسبب العلاقة القوية بين ابنة الزعيم المفضلة وسميث ، تمكنت المستوطنة الإنجليزية من التعايش مع الأمريكيين الأصليين في المنطقة.

يتم مناقشة مدى هذه العلاقة بشدة اليوم ، ومع ذلك. هل كانت هذه قصة حب حقيقية لفتاة تلتقي بصبي؟ أم هل كان سميث يستخدم بوكاهونتاس كوسيلة لتحقيق غاية؟

التوترات تختمر

بحلول عام 1609 ، اجتاح الجفاف والمجاعة والمرض المستعمرين وأصبحوا يعتمدون بشكل متزايد على Powhatan للبقاء على قيد الحياة.

أصيب سميث في انفجار وعاد إلى إنجلترا لتلقي العلاج في أكتوبر 1609. ومع ذلك ، لم يتم إخبار بوكاهونتاس بمكان وجوده وافترض ، بعد أن لم يفعلعاد لعدة أشهر ، وأنه مات. مع رحيله ، تدهورت العلاقات بين المستعمرة والهنود بشكل كبير.

بحلول عام 1610 ، تزوجت بوكاهونتاس من أحد أفراد شعبها وتجنب المستوطنين الإنجليز. مع توقف بوكاهونتاس عن جسر السلام بين الثقافتين ، اندلعت التوترات. في الصراعات التي تلت ذلك ، تم اختطاف العديد من المستعمرين الإنجليز من قبل Powhatan. Credit: Public Domain

بالنسبة للإنجليز ، بدا أن أخذ ابنة الرئيس هو الشكل المثالي للانتقام ، ولذا تم إغراء بوكاهونتاس من منزلها على متن سفينة واختطافها.

بينما كانت أسيرة ، بوكاهونتاس قضت وقتًا مع كاهن كاثوليكي علمها الكتاب المقدس وعمدها ، وأطلق عليها اسم ريبيكا. كانت مهمة المستعمرين في أمريكا هي التبشير وتحويل السكان الأصليين إلى المسيحية: كانوا يأملون أن يحذو الآخرون حذوهم إذا تمكنوا من تحويل بوكاهونتاس. من المحتمل أن بوكاهونتاس (أو ريبيكا) شعرت أنه يتعين عليها تحمل هوية جديدة من أجل البقاء.

بينما كانت أسيرة في منزل الواعظ ، التقت بوكاهونتاس بمستعمر إنجليزي آخر ، وهو مزارع التبغ جون رولف. تزوج الاثنان في عام 1614 ، وكان من المأمول أن تحقق المباراة الانسجام مرة أخرى بين الاثنينالثقافات.

بوكاهونتاس في لندن

في عام 1616 ، تم نقل بوكاهونتاس إلى لندن في محاولة لجذب المزيد من الاستثمار للمشاريع الاستعمارية في الخارج وإثبات أن المستعمرين قد نجحوا في مهمتهم المتمثلة في التحول الأمريكيون الأصليون إلى المسيحية.

رحب الملك جيمس الأول بالأميرة بحرارة ، لكن رجال الحاشية لم يكونوا بالإجماع على الترحيب بهم ، مما أوضح تفوقهم الثقافي الذي يعتبرونه ذاتيًا.

صورة بوكاهونتاس توماس لورين ماكيني وجيمس هول ، ج. 1836 - 1844.

صورة الائتمان: مكتبات جامعة سينسيناتي المجموعات الرقمية / المجال العام

في تحول غير متوقع للأحداث ، بينما كانت في إنجلترا ، التقت بوكاهونتاس بجون سميث مرة أخرى. رد فعلها الدقيق على هذا الاجتماع غير معروف ، لكن الأسطورة تقول إنها كانت غارقة في العاطفة. كانت الرحلة إلى إنجلترا تجربة لا تُنسى بكل معنى الكلمة.

في مارس 1617 ، أبحرت بوكاهونتاس وعائلتها إلى فرجينيا لكنها أصبحت هي وابنها أضعف من أن تستمر. ويعتقد أنهم كانوا يعانون من الالتهاب الرئوي أو السل. بقيت رولف بجانبها وتوفيت في جريفسيند ، إنجلترا ، في 21 مارس 1617 ، عن عمر يناهز 22 عامًا.

تعيش الأميرة الأمريكية الأصلية بوكاهونتاس من خلال أحفاد ابنها ، الذي عاش رجلًا إنكليزيًا عنده. العودة إلى فرجينيا.